Hoe werkt het met VPNs en online gamen in een casino?

Als gamer ben je het fenomeen ongetwijfeld al eens tegengekomen: die ene epische game die je absoluut wilt spelen, maar die alleen in Japan of Noord-Amerika is uitgebracht. Of die ene streamingdienst die in Nederland een andere bibliotheek heeft dan in de Verenigde Staten. Wat doe je dan?

Unsplash

De kans is groot dat je je hebt verdiept in de wereld van de VPN. Een Virtual Private Network is voor de moderne, technisch onderlegde gamer een essentieel stuk gereedschap; een soort digitaal paspoort waarmee je de grenzen van het internet kunt oversteken om toegang te krijgen tot regio-gebonden content.

Deze zelfde technologie, die jij misschien gebruikt om een vroege game-release te spelen, wordt ook volop verkend in andere vormen van online entertainment, waaronder de wereld van online casino's. Maar hoe werkt dat precies, en is het wel zonder risico's?

Unsplash

De brug naar de wereld van online casino’s

Net zoals sommige games alleen in specifieke regio's beschikbaar zijn, geldt dit ook voor online gokplatforms. Vanwege lokale wetgeving en licenties kan een Nederlandse speler in het buitenland soms geen toegang krijgen tot zijn favoriete Nederlandse site. Omgekeerd kan het ook zijn dat je geïnteresseerd bent in het aanbod van een platform dat niet onder de Nederlandse regelgeving valt.

Sommige spelers gebruiken bijvoorbeeld een VPN om een Casino Zonder Cruks te bezoeken, omdat ze op zoek zijn naar een andere spelervaring of specifieke bonussen die niet op de gereguleerde Nederlandse markt te vinden zijn. Een VPN maskeert je IP-adres en laat het lijken alsof je vanuit een ander land surft, waardoor deze geografische blokkades in theorie worden omzeild.

Unsplash

Hoe werkt een VPN precies?

Voordat we de risico’s bespreken, is het goed om de basis te begrijpen. Wanneer je een VPN activeert, creëer je een versleutelde, private 'tunnel' voor al je internetverkeer. Je verbinding wordt niet rechtstreeks naar de website of gameserver gestuurd, maar eerst via een externe server van de VPN-provider. Als jij een server in, bijvoorbeeld, het Verenigd Koninkrijk selecteert, zal elke website die je bezoekt denken dat jij je in het VK bevindt.

Dit biedt twee belangrijke voordelen die voor elke internetgebruiker, en zeker voor gamers, van waarde zijn. Ten eerste, privacy: je eigen internetprovider kan niet langer zien welke sites je bezoekt. Ten tweede, veiligheid: de versleuteling beschermt je data tegen pottenkijkers, wat met name belangrijk is als je gebruikmaakt van onbeveiligde openbare wifi-netwerken.
De kleine lettertjes van de servicevoorwaarden

Hier wordt het complex. Hoewel het gebruik van een VPN voor privacy en veiligheid over het algemeen wordt aangemoedigd, is het gebruiken ervan om de regels van een online casino te omzeilen een heel ander verhaal. Vrijwel elk gereguleerd online casino, inclusief die met een Nederlandse vergunning, heeft in zijn algemene voorwaarden expliciet opgenomen dat het gebruik van een VPN om je locatie te verhullen verboden is.

Waarom? Casino's zijn wettelijk verplicht om te verifiëren wie hun spelers zijn en waar ze zich bevinden, om zo te voldoen aan de lokale kansspelwetgeving en fraude tegen te gaan. Als jij met een VPN speelt en het casino komt daarachter – en hun detectiesystemen worden steeds geavanceerder – hebben ze het volste recht om je account te blokkeren. Nog belangrijker: ze hebben het recht om eventuele winsten in beslag te nemen en niet uit te betalen. Een gewonnen jackpot die je nooit ontvangt, is de zuurste ‘game over’ die er is.

Unsplash

Een legitieme reden of een gevaarlijk spel?

Is er dan nooit een goede reden om een VPN te gebruiken? Er is een grijs gebied. Stel, je bent op zakenreis in een land buiten Europa en je wilt op je hotelkamer, via de onbeveiligde wifi, inloggen op je eigen, legale Nederlandse casino-account. In dat geval gebruik je de VPN primair voor de beveiliging van je verbinding. De meest verstandige aanpak is dan om vooraf contact op te nemen met de klantenservice van het casino, de situatie uit te leggen en te vragen of het is toegestaan. Transparantie is hierbij de sleutel.

Dit staat in schril contrast met het bewust gebruiken van een VPN om de wetgeving van een land te omzeilen, of, erger nog, om bonusmisbruik te plegen door meerdere accounts aan te maken vanaf verschillende locaties. Dit wordt gezien als fraude en is reden voor een directe en permanente verbanning.

Unsplash

Een krachtige tool, maar gebruik hem wijs

Een VPN is een krachtig en nuttig stuk gereedschap in het arsenaal van elke internet-savvy gamer. Het biedt vrijheid, privacy en veiligheid. Wanneer je deze tool echter toepast in de wereld van online kansspelen, betreed je een complex veld vol met gebruikersvoorwaarden, juridische beperkingen en aanzienlijke risico's.

De verleiding om toegang te krijgen tot een breder aanbod kan groot zijn, maar de mogelijke consequenties – het verlies van je zuurverdiende winsten – zijn dat ook. De belangrijkste regel is en blijft dan ook: ken de voorwaarden van het platform waar je speelt. Wees je bewust van de risico's en speel slim, zowel in het spel zelf als met de technologie die je gebruikt.