Discounty review - Supermarktje spelen met een vleugje rebellie

In Discounty neem je het stokje over van je mysterieuze tante en run je de enige supermarkt in het vissersdorp Blomkest. Op het eerste gezicht draait alles om schappen vullen, klanten afrekenen en de winkel uitbreiden, maar onder de oppervlakte speelt er meer. Tussen het inplannen van je winkelindeling en het sluiten van handelsdeals door, kom je terecht in de lokale politiek en krijg je te maken met een vleugje opstand tegen kapitalistische structuren. Is dit genoeg om deze cozy game uren te blijven spelen, of leg je 'm net zo gauw weer weg?

Een supermarkt vol verhalen

Discounty combineert winkelmanagement met kleinschalig dorpsdrama. Je begint in een verouderde supermarkt die dringend een frisse blik nodig heeft. Met het verplaatsen van schappen en het slim neerzetten van producten zorg je ervoor dat de winkel weer open kan. Het bijhouden van de winkel, het bijvullen van voorraden en het bijhouden van de opslagruimte zijn vaste onderdelen van de dag. Ook achter de kassa heb je werk, waarbij je met de NUM-pad prijzen intoetst om klanten snel te helpen. Aan de linkerkant zie je de prijs per product en het is aan jou om uit te rekenen hoeveel een klant moet betalen voor de hoeveelheid producten die hij af komt rekenen. Dit rekensysteem is vrij eenvoudig, maar verrassend leuk en houdt je betrokken bij elke verkoop. Ik voelde me een echte caissière.

Naast het dagelijkse werk biedt de game ruimte voor interactie met de inwoners van Blomkest. Elke inwoner, en klant van je supermarkt, heeft een eigen uiterlijk en persoonlijkheid, waardoor het dorp levendig aanvoelt. Het opbouwen van relaties opent nieuwe handelsmogelijkheden, zoals het verkopen van lokale specialiteiten. Tegelijkertijd ontdek je dat niet iedereen zit te wachten op de groei van je supermarkt. Zo kom je terecht in conflicten rond een lokaal vismonopolie, waarbij je keuzes maakt die direct invloed hebben op zowel je winst als hoe de dorpsgemeenschap tegen jou aankijkt. Deze mix van klein menselijk drama en economische strijd maakt het verhaal een stuk gelaagder dan je in eerste instantie zou verwachten.

Langzaam maar boeiend

Qua tempo is Discounty een rustige game. De dagen verlopen in een gestaag ritme en taken kosten hun tijd, wat past bij de cozy opzet. Het lopen in de game voelt wel traag, al is er een optie om te rennen. Jammer genoeg ontbreekt een instelling om altijd standaard te rennen, waardoor je regelmatig de knop ingedrukt moet houden of moet wisselen tussen lopen en rennen. Ook de dialoog verloopt traag. Je kunt teksten direct volledig laten verschijnen door een knop in te drukken, maar een optie om dit standaard te doen ontbreekt. Dit zijn kleine ongemakken die de speelervaring net iets minder soepel maken, maar niets dat een simpele patch niet kan oplossen.

De charme van Discounty zit vooral in de sfeer en het uiterlijk. De kleurrijke, eenvoudige tekenstijl doet denken aan games als Stardew Valley, maar de game weet toch een eigen gezicht te behouden. Het dorp en de winkel zijn gezellig vormgegeven, met genoeg kleine details om naar te blijven kijken. De schrijfstijl is luchtig en soms ronduit grappig, zonder de serieuzere ondertoon uit het oog te verliezen. Dankzij de character creator kan iedereen zichzelf makkelijk in de game plaatsen, met verschillende huidtinten en haarkleuren die voor veel variatie zorgen. Yay voor inclusiviteit! Dit maakt het geheel persoonlijker en vergroot de binding met je personage en het dorp.