Hirogami review - Creatief vouwwerk

We worden tegenwoordig doodgegooid met aankondigingstrailers van games. Aan de ene kant zorgt dit ervoor dat het eenvoudig is om een game te vinden die je wilt volgen. En aan de andere kant, is het lastig om een unieke game te vinden. Dat probleem hebben ontwikkelaars natuurlijk ook, want je wilt uiteindelijk spelers aantrekken. Ik kan een leuke 3D-platformer op zijn tijd waarderen en Hirogami wist al snel mijn aandacht te grijpen. De Japanse cultuur biedt meer dan genoeg interessante thema’s en Bandai Namco Studios focust volledig op de Japanse vouwkunst Origami. Hoe ze daar een platformer van hebben gemaakt, lees je in deze review van Hirogami.

Reinig de Celestial Shrines

Hiro is jaren geleden naar een uithoek van het rijk gevlucht, omdat hij zijn verleden achter zich wilde laten. Wat hij heeft uitgevreten krijg je later te horen, want je moet Hiro niet zien als een echte held. Even los van zijn beslissingen heeft hij vooral zijn twijfels, maar het dorp heeft hem nodig. De Blight heeft zich namelijk verspreid naar alle omliggende gebieden, waardoor zijn dorp en de levensgebieden van de armadillo, kikkers en apen in gevaar zijn. De Blight kenmerkt zich door vreemde roze blokken, paarse doornstruiken en de zwarte bolletjes die Glitchers worden genoemd. Het is aan jou om deze telkens te verwijderen, om de dieren te redden van de Blight en om de Celestial Shrines schoon te maken.

Door de opbouw van het verhaal is de game in hoofdstukken verdeeld, waardoor je telkens enkele levels moet voltooien in een gebied. Hirogami is dan ook geen lange game, want binnen tien uur heb je alle levels wel uitgespeeld. In de tussentijd word je getrakteerd op levels die creatief zijn vormgegeven. Hiro is aan de hand van de Japanse vouwkunst Origami in elkaar gezet en dat geldt voor alle personages en dieren die je tegenkomt. De unieke stijl is ook terug te vinden in de wereld, want je ziet dat eigenlijk alles van papier is. Alles is zodanig gevouwen dat er niet alleen een level wordt gecreëerd, maar dat ook de aankleding klopt. Wanneer je kijkt naar een paddenstoel, plant, boom of kistje dan zie je de vouwlijnen nog zitten. De Origami vouwkunst wordt echter niet alleen ingezet voor de wereld, want het speelt ook een grote rol voor de gameplay.

De vier vouwdieren zijn bepalend

Hiro is door de Blight zijn krachten kwijtgeraakt, maar stapje voor stapje krijg je deze weer terug. Op deze manier ontdek je geleidelijk de krachten van de vier vouwdieren en leer je de besturing kennen. Hiro kan zichzelf namelijk veranderen in een armadillo, kikker en een aap. Dankzij de armadillo kun je tijdens een level houten blokken breken en jezelf door een kanon laten lanceren. Het is tegelijkertijd mijn favoriete vorm voor de combat, want je kunt tegen de Glitchers en bezeten dieren aanrollen. De waaier die Hiro in zijn normale vorm heeft, kan alleen schade toebrengen aan de Glitchers, want je mag de dieren niet pijn doen. Met de kikkervorm kun je naar hogere gelegen gedeeltes springen en daardoor is de kikker ook erg handig voor het ontwijken van obstakels. De game is namelijk een pure 3D-platformer, waardoor je de bekende obstakels tegenkomt. Denk dan aan stekels en platformen die bewegen en verdwijnen. Met de kikker kun je dit een stuk makkelijker ontwijken, omdat hij verder en een stuk hoger springt. Als laatste krijg je toegang tot de aap, waardoor je eindelijk aan de lianen kunt slingeren en weer andere blokken kunt breken en verplaatsen. De transformaties zijn dan ook het unieke element, want qua platforming wordt het wiel niet opnieuw uitgevonden.

Eén van de speciale vaardigheden van de dieren wordt tijdens de game verbeterd, waardoor je in de latere levels met nog meer rekening moet houden. Aangezien je in meerdere dieren kunt veranderen, is het belangrijk dat de besturing goed in elkaar zit. Hoewel het mij regelmatig gebeurde dat ik per ongeluk op de verkeerde knop drukte, is alles wel duidelijk weergegeven. Met de Dualshock Controller kun je alleen van vorm wisselen als je de R2-knop of L2-knop  ingedrukt houdt. Dat ik vervolgens op de knop voor de aap drukt in plaats van de kikker, is geheel mijn eigen fout. Het wisselen tussen de vouwdieren gaat snel, waardoor je dit zonder problemen tijdens de combat kunt doen. Het enige probleem van de combat is dat het soms lastig is om te zien waarom je schade hebt opgelopen. Sommige Glitchers kunnen projectielen spugen, terwijl andere weer stekels hebben. Dat is nog wel duidelijk zichtbaar, maar als er meerdere vijanden zijn dan wordt het wat lastiger. Vooral als je als armadillo tegen een andere armadillo aanbotst.

Extra uitdagingen om te verzamelen

Je hebt dus je eigen vorm, die van de drie dieren en dan is er nog het papieren blaadje. Hiro kan zich namelijk ook volledig ontvouwen, waardoor hij als blaadje rondzweeft. Deze vorm is erg belangrijk, omdat je regelmatig op de wind mee moet zweven. Daarnaast ben je als papiertje, maar enkele millimeters dik, waardoor je eenvoudig ergens onderdoor kunt fladderen. De game is zo vormgegeven dat je op een opengeslagen map telkens een level selecteert en dan dat level moet voltooien. Hier ben je dan ook vijf tot twintig minuten mee bezig. Het doel is altijd om een Shrine schoon te maken, maar je komt ook enkele eindbazen tegen. Doordat je geleidelijk de dieren en hun krachten vrijspeelt, zul je alle levels nogmaals moeten spelen als je de honderd procent wilt behalen. De geheime kistjes zitten soms verstopt in een gebied waar je bijvoorbeeld alleen heen kunt als je al in een aap kunt veranderen. Elk level heeft daarnaast nog vijf aparte doelen. Dit kan zijn dat je geen schade mag oplopen of een level binnen een bepaalde tijd moet afronden. Mocht je op zoek zijn naar wat extra uitdaging dan zijn die doelen best pittig, want je verliest ook een hartje als je in de afgrond valt. De andere zijn wat eenvoudiger. Zo moet je alle kistjes openen, een bepaalde hoeveelheid Glitchers vernietigen of Kozo-papier vinden.

De kistjes die je tijdens een level opent geven in sommige gevallen een reliek. Deze kun je bij Ruz Pappy laten onderzoeken, waardoor je de concept art en muziek van Hirogami vrijspeelt. De belangrijkste extra’s die je vrijspeelt zijn de diagrammen voor ornamenten. Hiro kan deze als accessoires dragen en dat levert hem allerlei bonussen op. Zo kan het zijn dat je meer hartjes krijgt of minder papier nodig hebt om jezelf te genezen. Een aantal diagrammen moet je zelf zoeken, maar de speciale krachten van de dieren krijg je automatisch. Deze laatste speel je dan ook direct vrij, terwijl je de andere eerst nog in elkaar moet knutselen. Daarom is het zo belangrijk om tijdens een level het Kozo-papier en de goudgekleurde bundels te verzamelen.