MY HERO ACADEMIA: All’s Justice review - Een waardig slot

Het lijkt nog wel de dag van gisteren dat My Hero Academia de anime-wereld betrad en gelijk de harten van miljoenen fans wist te veroveren. Blijkbaar word ik oud, want de eerste game gebaseerd op deze serie verscheen alweer in 2018, genaamd My Hero One’s Justice. Daar kwam al snel een vervolg op, want in 2020 verscheen My Hero One’s Justice 2. Vanaf dat punt zijn we nu zo’n zes jaar verder en is het niet meer slechts ‘one’, maar My Hero Academia: All’s Justice. Achter het roer staat wederom ontwikkelaar Byking die nu dus ruim de tijd heeft gehad om met écht iets bijzonders te komen. Ik was al positief gestemd in de preview, maar of het momentum is behouden, dat lees je in deze review.

Helden in de maak

Het verhaal in My Hero Academia: All’s Justice vindt plaats tijdens het laatste seizoen van de anime en werkt dus richting de ontknoping. Op veel vlakken zal het voor kijkers van de anime zeer herkenbaar zijn, maar er zijn evengoed ook wat nieuwe zaken te bewonderen. De storymode neemt je mee door het verhaal vanuit het perspectief van diverse personages wat toch weer een extra dimensie toevoegt aan de ontknoping van My Hero Academia. Qua daadwerkelijke gevechten mag je vanzelfsprekend de hoogtepunten uit het laatste seizoen verwachten, maar zo zijn er ook wat gevechten die je niet eerder in de anime zag.

Gek genoeg is de bovengenoemde Story Mode niet hetgeen waarvoor je deze game in huis haalt. Rondom deze modus zijn er namelijk een hoop andere activiteiten te beleven waarin je ook wat meer losgelaten wordt. Vanuit de hub kan je verder gaan met de Story Mode, maar zijn ook andere modes zoals de Team Up Missions, Archive Battles en Character Memory. Vanuit de hub kan je ook een simpel gevecht starten voor het betere beukwerk met een vriend op de bank of een tegenstander online. Het navigeren door de menu’s vindt plaats op een in-game smartphone wat even wennen is. Het is niet de meest intuïtieve menustructuur, maar het werkt.

Samen sta je sterk

Wat mij betreft zijn de Team Up Missions de echte ster van de show. Deze missies vinden grotendeels plaats in een met AI gecreëerde virtuele wereld. All Might stuurt Midoriya en zijn klasgenoten hier naartoe om samen missies te volbrengen, waarbij andere klasgenoten én leraren weer de rol van schurk op zich nemen. In deze virtuele wereld krijg je ook de vrijheid om rond te lopen en diverse extra activiteiten te voltooien. Zo zal je diverse bekende gezichten treffen die allemaal wel een vriendschappelijk potje op de vuist willen gaan. Zodra je iemand verslaat, voegt deze persoon zich bij je toe, wat jou weer extra voordeel oplevert. Denk aan extra schade aanrichten met iedere klap of verbeterde healing. Deze effecten gelden zo lang je in de virtuele wereld bent.

Hier kan je ook wisselen tussen diverse personages. Niet alles is mogelijk voor Midoriya. Hij kan aardig springen en ook rondslingeren met zijn Blackwhip-kracht, maar om op echt hoge hoogtes terecht te komen, heb je toch een zweefexpert als Uraraka nodig. En in andere situaties komen de explosies van Bakugo weer uitstekend van pas, er loopt namelijk ook genoeg gespuis rond in de stad terwijl je aan het verkennen bent. De Team Up Missions geven je een bepaald gevoel van vrijheid die je tot op heden niet had in een My Hero Academia game. Mijn eerdere vergelijking blijft min of meer staan; het doet mij denken aan Metro City in Street Fighter 6, maar dan behoorlijk versimpeld en wat minder goed op gameplaygebied.

Het bewegen door de hub wereld gaat namelijk nog steeds niet bepaald soepel, waarbij ieder personage zich ronduit houterig laat besturen. Een aardig contrast met de daadwerkelijke gevechten die juist lekker vloeiend werken. Je hebt de keuze uit een aantal control-schema’s waarbij je lastige combo’s voor jezelf wat makkelijker kan maken indien je geen échte fighting game liefhebber bent. Maar ook voor de die-hards valt er genoeg plezier te beleven en brengt Byking duidelijk weer zijn A-game. Een paar balanceerprobleempjes in het roster daargelaten zit het voor de rest weer robuust in elkaar.

Maximale fanservice

De Archive Battles en Character Memory modi zijn voor de doorgewinterde fan zeker de moeite waard. In de Archive Battles krijg je de keuze uit diverse epische gevechten uit de gehele verhaallijn van My Hero Academia om deze zo zelf nog een keer te beleven. Er is duidelijk veel aandacht van de ontwikkelaar voor deze mode geweest, want veel van deze gevechten inclusief bijbehorende locaties zijn nagenoeg één-op-één met dezelfde momenten in de anime. Een erg leuke toevoeging die fans zeker kunnen waarderen.

Character Memory vertelt verschillende nieuwe verhalen omtrent bekende personages. Een extra stukje lore voor de grootste fans als het ware. Character Memories speel je vrij door progressie te maken in de Team Up Missions. Het uitvoeren van missies en memories levert tevens nieuwe kostuums, poses, voice lines en nog meer op. Zo kan je ieder personage customizen tot het voor jou helemaal perfect is. Vanzelfsprekend zitten diverse opties ook achter microtransacties verstopt, wat natuurlijk jammer is, maar gelukkig behoort My Hero Academia: All’s Justice niet tot de ernstigste gevallen. Toch krijg ik er een wat wrange smaak van in mijn mond, omdat er naast die microtransacties ook weer een season pass te koop is. En dat zal, gezien de gemiddelde fighting game, vast niet de laatste season pass voor deze game zijn.

Technisch minder heldhaftig

Ik speelde My Hero Academia: All’s Justice op pc. De algehele ervaring krijgt absoluut een voldoende, maar er zijn zeker wat kanttekeningen. Zo viel het mij op dat de grafische opties behoorlijk beperkt zijn. Zo verwacht je bij een triple-A release in 2026 min of meer wel enige upscaling opties zoals DLSS of FSR, maar deze ontbreken in het geheel. Ook is de game gecapped op een framerate van 60fps. Dat is natuurlijk gewoon goed speelbaar, maar het had leuk geweest om er overheen te kunnen. In veel gevallen kan dit namelijk wel bij fighting games op de pc.

Met de release van My Hero Academia: All’s Justice worden consoles zoals de PlayStation 4 en Xbox One in het verleden gelaten, maar de game laat dat niet echt zien met zijn graphics. De personages en diverse flitsende aanvallen zien er prima geanimeerd uit, maar veel andere zaken zien er vrij levenloos uit. Dat we vrijheid hebben in de virtuele wereld van de Team Up Missions is leuk, maar dat komt niet doordat die wereld er nou zo aantrekkelijk uitziet. Saaie, levenloze gebouwen met weinig detail en statische NPC’s vormen het gros van de omgeving. Dit had simpelweg beter gekund, dat moet voor krachtige consoles zoals de PlayStation 5 en Xbox Series X|S geen probleem zijn.

Waar het grafisch misschien niet allemaal je-van-het is, maakt My Hero Academia: All’s Justice wel het een en ander goed met de audio. Natuurlijk hebben we de keuze uit Engelse stemmen, maar ook de oorspronkelijke Japanse stemmen. Het stemwerk is daarmee exact zoals je het uit de anime kent. Daarnaast komen er veel bekende muziekstukken uit de anime terug in de soundtrack van deze game. Met de audio plaatst Byking nog even een kersje op de taart als het aankomt op fanservice.