Squirrel with a Gun - Nuttige review

Onlangs heb ik kennisgemaakt met Joost. Joost is een beetje een vreemd geval. Als in, Joost houdt van vuurwapens, bijna net zo veel als de gemiddelde Amerikaan. Als het aan Joost ligt, schiet hij dan ook de hele dag op alles wat beweegt. Het kaliber interesseert Joost niet eens zo. Als het maar pew-pew-pew doet of een enorme terugslag heeft. Maar het meest saillante aan Joost heb ik nog niet verteld: Joost is een eekhoorn.

Open-Squirreled Shooter

Of ja, ik weet eigenlijk niet eens hoe hij (of zij) heet, want Joost - zoals ik hem maar noem - praat niet echt. Wat dat betreft is dat nog zoiets typisch Amerikaans aan Joost. Shoot first, ask never. Maar in het geval van Squirrel With A Gun is dat eigenlijk de hele opzet. In de historie van videogames is er vrijwel geen enkele game waarbij de naam ervan nog significanter is. Want ja, Squirrel With A Gun is nu eenmaal een game over een eekhoorn met een vuurwapen en die eekhoorn doet precies met dat vuurwapen waar het voor ontworpen is: schieten.

Nu wil je misschien één ding weten: waarom? Wie eerder mijn Squirrel With A Gun preview heeft gelezen, weet het antwoord al, soort van. Onze harige protagonist wil eigenlijk alleen maar eikels scoren, met in het bijzonder hele grote gouden eikels. Maar een ander type eikel - namelijk Agent Smith-achtige geheim agenten - beletten hem daarvan, vooral nadat men in een testfaciliteit heeft gezien wat voor gun control onze Joost heeft. De dingen die hij met een vuurwapen en de bijkomende recoil kan, zijn bijna majestueus te noemen.

Maatschappelijk 'nut'

Squirrel With A Gun is wat dat betreft uit hetzelfde hout gesneden als Goat Simulator. Veel 'nut' heeft het dan ook niet. Snap je? Nut? Afijn. Squirrel With A Gun heeft weinig diepgang en behoeft dat eigenlijk tot op zekere hoogte ook helemaal niet. Gewoon een beetje lachen om over-the-top ragdoll physics, terwijl je met oversized vuurwapens de buurt terroriseert. Hoeveel diepgang verwacht je daar nu echt van? Precies. Nul. En als je dat verwachtingspatroon aanhoudt, raak je ook niet teleurgesteld.

Sterker nog, wanneer je je verwachtingspatroon bijzonder laag instelt, valt er best wat lol uit Squirrel With A Gun te halen, al is het maar voor even. De wereld om Joost heen barst van de uitdagingen die met enig klim-, schiet-, en puzzelwerk zaken als cosmetics, gouden eikels en zelfs nieuwe areas kunnen unlocken. Wat dat betreft kan ik ontwikkelaar Dee Dee Creations er niet van betichten dat het een ieniemienie game heeft afgeleverd. En als we het dan toch over diepgang hebben, sommige puzzels kunnen je toch even behoorlijk aan je eikel laten krabben. Nee, wacht. That came out wrong.

Niet alles is goud wat er blinkt

Maar goed, eerlijkheid gebiedt me te zeggen dat Squirrel With A Gun op bijna elk vlak zeer middelmaats is, al was dat misschien ook wel enigszins te verwachten. Het is verre van de beste shooter, bestuurt soms echt als een stuk zeep in een badkuip en zit hier en daar nog vol bugs. De executions van agents zijn bijna net zo gevarieerd als de agents zelf en de zonnebril dragende oppositie lijkt om ongedefinieerde redenen ook nog eens vaak bullet proof te zijn. Daarnaast is mijn sessie ook nog eens enkele malen vastgelopen, net als mijn protagonist zelf. En ja, dat is soms een hard gelag, vooral wanneer je progressie - die je soms na eindeloos trial and error hebt weten te boeken - weer wordt gereset.

Dus ja, het ligt een beetje aan jezelf hoe lang je Squirrel With A Gun leuk blijft vinden. Net als Goat Simulator heeft SWAG, swag. Het beschikt over een lollige gimmick en staat absoluut garant voor wat lachkicks, vooral wanneer je de humor van een puber hebt (guilty as charged). Maar technische mankementen en een helse besturing zullen je geduld ook aardig op de proef gaan stellen, net als de achtergrondmuziek. Hoe lang je daar naar kunt blijven luisteren, dat mag Joost weten.