De Sims 4: Zaken en Hobby’s - Lijkt goede zaken te doen

Een paar weken terug, kort na de aankondiging van De Sims 4: Zaken en Hobby’s, kreeg ik een uitnodiging van EA om een early look-livestream bij te wonen. Daar werd al een aardig uitgebreide preview gegeven over het aanstaande uitbreidingspakket ter ere van het vijfentwintigjarig jubileum van de franchise. Mijn favoriete uitbreidingen in het verleden zijn werk gerelateerde expanions, dus mijn nieuwsgierigheid was meteen aangewakkerd. Zal het een welverdiende viering zijn van De Sims of zet het bekende Sims 4 hit-en-miss-patroon zich helaas voort in de kwaliteit van uitbreidingspakketten? Deze livestream heeft mij in ieder geval genoeg inzichten gegeven hierover. En die deel ik graag met je in dit artikel.

Nordhaven is de perfecte wereld voor Zaken en Hobby’s

Meteen aan het begin van de livestream maakten we kennis met Nordhaven, de wereld die met De Sims 4: Zaken en Hobby’s wordt geleverd. Een wereld geïnspireerd op Scandinavië, met verschillende wijken om in te spelen en eventueel je bedrijven in op te richten. Deze wijken zijn zeer divers in stijl. Zo heb je de moderne wijk Gammelvik en een opkomende industriële wijk met genoeg potentie voor verschillende verhaallijnen. Het enige jammere is dat de wereld vrij klein is, met maar één starterhuis en twee kavels om op te beginnen. Dat is een beetje teleurstellend, omdat je per lot maar één bedrijf mag oprichten.

Nordhaven is op dat gebied dus al vrij snel vol waardoor je moet uitwijken naar andere werelden. De algemene sfeer van de wijk is echter geweldig, met veel water en natuurlijk genoeg zaken om te bezoeken. De variatie in pre-mades (door De Sims-team gemaakte Sims) was een aangename verrassing. Zo zijn er pre-mades gebaseerd op The Urbz: Sims in the City, een relatief vergeten spin-off van De Sims. Voorbeelden daarvan zijn Gramma Hattie die een bakkerij heeft en Cannonball Gammon, die in een lounge in Nordhaven werkt als musicus. Het is echt leuk om te zien dat deze personages na zoveel jaar een cameo maken in De Sims 4!

Eindelijk bedrijven in eigen huis

Mijn favoriete uitbreidingen in De Sims 2 en De Sims 3 zijn de Gaan het Maken en Ambities uitbreidingen, die allebei draaien om bedrijven en werk. Ik houd sowieso van games waar een ‘grind’ in zit en waarbij je een bedrijf of boerderij vanaf de grond opbouwt. Zaken en Hobby’s lijkt perfect bij mijn Sims-speelvoorkeuren aan te sluiten. De vrijheid die je met bedrijven hebt is geweldig. Je mag verschillende soorten bedrijven oprichten. Zo kun je een aardewerkatelier, tattoostudio of een snoepwinkel starten. De tatoeages hebben een complete overhaul gekregen met een nieuw systeem waarin Simmers hun eigen tatoeages kunnen ontwerpen en delen met de community via de Gallery.

Het is ook mogelijk om bedrijven op te richten met vaardigheden uit de basegame en andere packs. Denk hierbij aan een bakkerij, café, lounge, club en ga zo maar door. Daarnaast kun je cursussen volgen en lessen geven in een bepaalde vaardigheid. Dit kan gratis, maar ook als betaalde dienst in een bedrijf. Zodra je Sim niveau vijf in een vaardigheid bereikt, wordt het mogelijk om les te geven en een mentor te worden voor andere Sims. Mentorschap is een volledig uitgewerkte mechaniek die verschillende bonussen kan opleveren. Zo kan je mentor cadeaus naar je opsturen, maar het belangrijkste is de skill mastery perks. Dit zijn nieuwe eigenschappen die een positieve invloed hebben op je hobby’s, zoals het verbeteren van de kwaliteit van je producten. Deze vaardigheden zijn dus zeker handig bij het runnen van een zaak.

Er mist iets…

Over het algemeen ben ik blij verrast met wat ik tot nu toe heb gezien van het pack. De uitbreiding zit vol met details en passie. De Create-a-Sim-selectie is zeer uitgebreid en biedt eindelijk weer eens een bredere selectie aan kwalitatief hoge mannenkleding in plaats van dat als een bijgedachte toe te voegen.

De twee nieuwe persoonlijkheidseigenschappen zijn ook interessant:

Dit kan voor unieke verhaallijnen zorgen in het runnen van je bedrijf. Toch knaagt er iets aan mij—het voelt alsof er nog iets mist aan deze uitbreiding. Over het algemeen vermaak ik mij erg goed met de De Sims 4: Zaken en Hobby's, maar toch blijft er een knagend gevoel dat er iets mist. Misschien is het mijn Sims 4 hit-en-miss-complottheorie die door mijn hoofd spookt, maar het voelt allemaal weer vrij simpel aan. Je hoeft maar 750 simoleons te betalen om een zaak op te richten, zelfs kinderen kunnen al meedoen aan de grind en binnen een paar dagen kun je 10.000 simoleons per dag verdienen als je het goed aanpakt. Ik zou graag meer uitdaging in de game zien, vooral omdat het runnen van een bedrijf zich daar zo goed voor leent. Ze hebben hun best gedaan, zo raakte mijn Sim bijna al haar geld kwijt aan achterstallige belasting en kreeg ik het even Spaans benauwd, maar na het zetten van een paar tatoeages was dat geld zo weer terugverdiend.

Voorlopig oordeel

Over het algemeen ben ik blij verrast met De Sims 4: Zaken en Hobby’s. Je krijgt superveel vrijheid in het oprichten van je zaak en het mentorschap en de lessen zijn een geweldige toevoeging voor de game en met genoeg dingen om te ontdekken op dat gebied. Nordhaven leent zich perfect voor deze uitbreiding, ondanks dat je weinig lots hebt om mee te beginnen. De Create-a-Sim-selectie is geweldig en voegt ook eindelijk weer eens kwalitatief goede mannelijke kleding en haarstijlen toe. Toch hoop ik dat er nog iets meer uitdaging komt kijken bij deze uitbreiding in de volledige release.