Preview: Rainbow Six Siege X - Hands on - Op de volgende tien jaar

Een online game tien jaar lang in leven houden, het is nogal een prestatie. Toch is het Ubisoft gelukt met Rainbow Six Siege. De game is nog altijd mateloos populair, maar is sinds zijn release in 2015 echt toe aan vernieuwing. Dat wil Ubisoft introduceren met de revamp van de game; Rainbow Six Siege X. Na een uitvoerige presentatie mochten we zelf in een demo build van de game duiken. Of die vernieuwing echt zo hardcore is, is nog te betwijfelen. Maar welkom zijn de extra features zonder twijfel. Zie je door de operators het bos niet meer? Snap ik, daarom deze hands-on preview van Rainbow Six Siege X!

Aanval is de beste verdediging

Rainbow Six Siege behoeft weinig introductie. Het is simpelweg één van de betere tactical shooters die te spelen is. Squads dienen de objective te verdedigen of aan te vallen. Daar veranderd met de introductie van Rainbow Six Siege X weinig aan. Tenminste, in de reguliere modus dan, want X kent een permanente nieuwe modus met de naam Dual Front. Deze modus gooit de gameplay aardig op de schop door teamleden direct de keuze te geven of ze willen aanvallen of verdedigen. De speciale Dual Front-map is de grootste tot op heden en bestaat uit twee lanes. Via de ene lane kan je vijandelijke posities aanvallen, via de andere dien je je eigen posities juist te verdedigen. Weet jouw team beide vijandelijke sectoren binnen twintig minuten te veroveren zonder overrompelt te worden door de tegenstander, dan win je logischerwijs de match.

Twintig minuten is aardig lang en het is dan ook logisch dat we in de ronde zelf kunnen respawnen. Hierdoor verliest Siege enerzijds zijn kenmerkende tactische element, maar krijgen we er wel een hoger speltempo voor terug. Gedurende de match kunnen we dus kiezen voor een defensive- of offensive operator om zo op de behoefte van dat moment in te spelen. Dat vereist overigens wel de nodige communicatie, want met een team van overwegend aanvallers wint de tegenstander vrijwel gegarandeerd. Het tegenovergestelde team is immers vrij om zo door de sectoren te banjeren zonder enige tegenstand. Een goede mix en weloverwogen teamwork is dus van belang tijdens de match. Zeker wanneer je je indenkt dat er twee grote lanes zijn met meerdere sectoren op de grootste map tot op heden. Die map is overigens grappig ontworpen, het is namelijk een spiegel van elkaar. De lanes zijn dus vrijwel identiek, maar verschillen optisch gezien van elkaar. Zo is de ene kant wat meer industrieel met zijn grauwe tinten en vervallen interieur, terwijl de andere kant wat frisser aanvoelt dankzij zijn kleurgebruik en meer detail. Al met al een vermakelijke modus, zeker wanneer je het tien jaar lang bewandelde pad gezien hebt.

Mondjesmaat wat mooier

Een goed begin is gemaakt met de nieuwe modus, maar voor een grootse aankondiging als die van Rainbow Six Siege X verwachten we eigenlijk wat meer. En meer krijgen we ook, want na tien jaar levensduur is de game grafisch gezien ietwat achterhaald. Bij lancering van Siege X zijn er vijf maps volledig gemoderniseerd. Clubhouse, Chalet, Bank, Kafe en Border worden voorzien van duizenden nieuwe assets en textures, een herbouwde lighting engine en een verbeterde audio-ervaring. Ubisoft is voornemens om bij de introductie van ieder nieuw seizoen drie maps aan dit rijtje toe te voegen. En we moeten toegeven, het resultaat mag er wezen. De maps voelen fris aan en vooral de audio geeft het tactische aspect een bump. Door naar de echo’s te luisteren weet je bijvoorbeeld of een vijand zich in een grote of kleine kamer bevindt en of deze zich gelijkvloers of op een andere verdieping bevindt. Dit komt hoofdzakelijk omdat geluid nu dynamisch door de muren reist in plaats van een route door open ruimtes zoekt. Het is echter jammer dat er slechts vijf maps zijn gemoderniseerd, hierdoor krijg je een vreemde mix van oud en nieuw wat een beetje het “nieuwe” game gevoel wegneemt.

Ook op het gebied van gameplay zien we de nodige welkome wijzigingen om het tempo wat omhoog te gooien. Zo is het nu bijvoorbeeld mogelijk om zijwaarts te sprinten tijden het rapellen en kunnen we om hoeken heen navigeren terwijl we aan de kabel hangen. Dat geeft net wat meer bewegingsopties en houdt het tempo er lekker in. De modernized maps zijn overigens niet alleen voorzien van verbeterde graphics, maar we krijgen meer veranderingen in Rainbow Six Siege X. Zo zien ook de introductie van “Destructible Ingredients”. De vijf maps zijn nu voorzien van objecten waarmee we interactie kunnen hebben, denk hierbij bijvoorbeeld aan brandblussers die kunnen dienen als smokescreen of gasleidingen die we tot ontploffing kunnen brengen. Ook dit geeft net wat meer inhoud aan de vrij statische locaties en brengt de nodige voordelen met zich mee waar we tactisch gezien rekening mee moeten houden.

Rainbow Six Siege X gaat free-to-play

En dan moeten we natuurlijk nog even het laatste aanstippen. Rainbow Six Siege X gaat namelijk een free-to-play game worden. Of tenminste, een deel daarvan dan. Iedere potentiële speler krijgt toegang tot de Free Access optie, waarmee je toegang krijgt tot Standard matches, quick play en Dual Front. Daarnaast zijn er 26 operators beschikbaar en kunnen we de nodige skins ontgrendelen. De betaalde versie komt gepaard met de Ranked modus, Siege Cup en vijftig operators. Mocht je overigens Rainbow Six Siege al hebben aangeschaft, dan word je automatisch geüpgraded naar de betaalde versie en behoud je logischerwijs alle ontgrendelde content.

Voorlopig oordeel van Rudy Wijnberg

Rainbow Six Siege X brengt de nodige verbetering met zich mee, maar om het een compleet nieuwe game te noemen, zou wat overdreven zijn. De toevoeging van Dual Front is erg welkom, gezien dit net wat meer variatie met zich meebrengt en net wat minder intens is dan een reguliere match. Ook de modernized maps, inclusief diens Destructible Ingredients, Audio verbetering en frisse look zijn een bijzonder welkome aanvulling. Het is echter jammer dat het hierbij om slechts vijf maps gaat, waardoor het een beetje een mixed bag van oud en nieuw is geworden. Rainbow Six Siege X voelt dan ook echt forse update, maar niet als een compleet nieuwe game, waar ik stiekem toch wel een beetje op gehoopt had. Ubisoft geeft echter aan nog tien seizoenen voort te willen met deze nieuwe richting, maar of ze dat gaan halen is nog maar de vraag. Overigens is de instapdrempel bij introductie van Siege X bijzonder laag, de game krijgt namelijk een Free Access optie, waardoor je de game gerust kunt proberen zonder ook maar een cent af te tikken!

Rainbow Six Siege X is vanaf 10 juni 2025 speelbaar voor PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series en pc.