Game review: shapez 2 review - Vormt een goede fabriekssim

Fluitje van een cent

Luister nieuwkomer, jouw missie als nieuwe leider van deze nu nog leegstaande fabriek is simpel. Maak wat er wordt gevraagd en lever het aan de vortex. In shapez 2 heb je niet te maken met een ingewikkelde ingrediëntenlijst waarmee je tot een uiteindelijk goed product moet zien te komen, maar moet je het doen met vormen. Als je net begint in shapez 2, dan begint dat allemaal erg eenvoudig met enkele cirkels, vierkantjes en ruiten, maar dat breidt zich uiteindelijk langzaam maar zeker uit naar andere, complexere vormen. Welke vorm je moet maken zie je in beeld verschijnen. Die specifieke vorm moet je dan door het aanleggen van een loopband richting de vortex brengen. De vortex is als het ware een enorme draaikolk waar al die vormen in verdwijnen. Waar ze uiteindelijk naartoe gaan kom je niet te weten. En eigenlijk doet dat er ook helemaal niet toe. Jouw missie is zorgen dat er een aanbod komt voor de vraag die er is. En die vraag verandert steeds.

De simpliciteit waarmee de game aanvangt wordt al snel overboord gegooid als je de eerste paar aanvragen hebt verwerkt. De game begint met een uitgebreide tutorial, waarin met tekst wordt uitgelegd wat je nu eigenlijk allemaal moet doen. Het is de moeite waard om de teksten ook daadwerkelijk goed te lezen, want er zit ook nog een zekere mate van humor in. Naast de tekst zie je in de tutorial-fase ook nog voorbeeld filmpjes hoe je iets precies moet maken en kun je dat zelf eerst ook uitproberen. Hiermee raak je al gauw bekend met de besturing en mogelijkheden die shapez 2 te bieden heeft. Ben je toch even vergeten hoe iets nou precies in zijn werk ging? Dan kun je dat eenvoudig terugzoeken in de journal. Hier is in feite alles op ieder gewenst moment terug te vinden. Mocht je dus ooit een keer vastlopen, dan heb je altijd nog hulp achter de hand. Hulp vind je ook in de Shape Inspector. Deze tool laat je vormen die je moet maken laag voor laag helemaal ontleden, zodat je goed kun zien wat je nu eigenlijk moet produceren.

Fabricagefout

In het begin van shapez 2 denk je nog dat het allemaal appeltje eitje is, maar al vrij snel komen er complexere vraagstukken waar jij een antwoord op moet zien te verzinnen. Alleen het plaatsen van lopende banden is dan niet meer genoeg. Je kunt namelijk werken in drie verschillende lagen, waardoor je meer mogelijkheden hebt, maar waardoor het proces ook complexer wordt. Je moet echt goed nadenken over hoe je bepaalde vormen maakt of combineert, zodat je kunt voldoen aan de vraag die er is. Dit doe je met behulp van allerlei apparaten die je in het fabrieksproces kunt implementeren. Waar je eerst nog een vorm van punt A naar punt B moet zien te transporteren, verandert dat al gauw in een heuse productielijn waarin je vormen moet halveren, moet draaien, moet verven en moet stapelen om tot het juiste resultaat te komen. Waar je in de eerste minuten van de game nog het idee hebt dat je zeeën van ruimte tot je beschikking hebt, wordt dit al snel de kop ingedrukt. Je moet namelijk op een efficiënte manier een productielijn op touw zetten. Dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Een verkeerd element en je levert een fabricagefout aan de vortex.

De machines die je nodig hebt om vormen aan te passen zijn enorm handig, maar ook best wel traag. Deel je je fabriek niet efficiënt in, dan loop je dus het risico dat het allemaal vastloopt en je slechts mondjesmaat de gewenste vormen aan de vortex levert. Hierdoor is het raadzaam om een enkele productielijn uit te laten monden in meerdere machines die het werk doen. Zo zorg je ervoor dat je een massaproductie op touw zet en je dus sneller aan de vraag voldoet. Gelukkig biedt shapez 2 hier de nodige hulpmiddelen voor. Zo kun je bijvoorbeeld hele secties van je productielijn eenvoudigweg selecteren, kopiëren en ergens anders plaatsen. Ook is het mogelijk om hele delen van je fabriek te verwijderen zodat je er iets nieuws kunt plaatsen. Dat laatste ga je ongetwijfeld ook nodig hebben aangezien er momenten komen dat je een bepaalde vorm voldoende hebt geleverd, waarna je ruimte moet maken voor de volgende vorm die er wordt gevraagd. Soms is dat echt zonde, want dan heb je net een goede productielijn op poten gezet en dan moet je hem weer weghalen omdat je ruimte nodig hebt voor de volgende.

Daar kun je op bouwen

Wat ik tot nu toe allemaal over de game heb verteld klinkt misschien best stressvol, maar de realiteit is dat shapez 2 vooral een game is waarbij je heerlijk kunt achterover leunen en lekker kunt pielen met productielijnen. Het bedenken en uitwerken van efficiënte manieren om tot de juiste vorm te komen werkt verrassend genoeg erg rustgevend. Dat komt onder meer door de soundtrack van de game, die voornamelijk uit vrij rustige muziek bestaat. Bij tijd en wijlen wel een beetje te rustig. Verwacht geen memorabele muziek die door je hoofd blijft zoemen nadat je de game hebt afgesloten, maar echt storend is het ook niet. Aangezien er niet wordt gesproken in de game, draagt dat ook bij aan het rustgevende karakter dat shapez 2 heeft. Er is geen tijdsdruk en als je fouten maakt heeft dat geen verdere consequentie, behalve dan dat het langer duurt voordat je je doel bereikt. Ook kost het je geen geld om iets te bouwen, dus er is ook geen financiële barrière waar je op moet letten om verder te kunnen.

In het begin van de game heb je nog weinig tot je beschikking, maar door jobs te volbrengen verdien je in-game valuta die je weer kunt gebruiken om machines te kopen waarmee je je productie weer efficiënter kunt inrichten. De aanschaf van deze machines is eenmalig, dus als je ze eenmaal hebt vrijgespeeld dan kun je ze zo vaak als je wil gebruiken in je productieproces. Voor de vorm is het goed om te vermelden dat shapez 2 vrij klein begint, maar zich kan uitbouwen naar een fabriek met een enorme omvang. Opvallend genoeg heb ik in de uren dat ik heb gespeeld nergens last gehad van framedrops, crashes of andersoortige hinder. Zelfs wanneer mijn fabriek een behoorlijk formaat begon aan te nemen draaide shapez 2 echt als een zonnetje. Dat ondanks dat er soms ontzettend veel gebeurt in beeld met allerlei bewegende elementen en vormen die hun traject afleggen richting de vortex. Het verdient dan ook een enorm compliment dat Tobias Springer deze game zo soepel kan laten lopen, zelfs op hectische momenten.

De review van shapez 2 is gespeeld op pc met onderstaande specs.