Preview: Warhammer 40,000: Boltgun 2 - Double Trouble

Army of Two

Warhammer 40,000: Boltgun 2 is een bloedstollende first-person shooter, waarin je de vijanden van The Emperor een kopje kleiner maakt. Dit doe je door gebruik te maken van een gevarieerd arsenaal; van zware boltguns tot chainswords. Zoals we gewend zijn van het origineel is de gunplay weer prima in orde. De wapens voelen zwaar, ze schieten met scherp en ze laten een bloederige troep achter. Waar je in de eerste game exclusief speelde als de Ultramarine Malum Caedo, wordt het tweede deel verrijkt met de komst van Sister of Battle Nyra Veyrath. Op het eerste gezicht lijkt dit een logische, al dan niet voorzichtige stap naar bestaansrecht, maar er komt iets meer bij kijken.

Allebei de personages zijn te kiezen wanneer je een level opstart en het verschil merk je meteen. Niet alleen krijgen beide strijders andere wapens tot hun beschikking, ze beschikken daarnaast over specifieke vaardigheden. Geen zorgen, Warhammer 40,000: Boltgun 2 is geen hero shooter of iets in die richting. Wel is er meer variatie aanwezig. Malum Caedo is een wandelende tank en met zijn tackle en chainsword maakt hij zelfs de grootste vijand af. Nyra Veyrath is daarentegen een stuk wendbaarder, wat ervoor zorgt dat je sneller door de levels racet, terwijl je met je power sword flinke schade aanricht.

A son of Guilliman knows only war!

Laten we trouwens eventjes stilstaan bij de levels. Waar de ontwikkelaars tijdens de digitale presentatie toegaven dat het origineel iets te veel 'corridors' in het design had zitten, heeft Warhammer 40,000: Boltgun 2 meer om het lijf. Ik betrad de exotische jungles afwisselend met de ijskoude vlaktes en je merkt op dat er meer variatie in de levels te vinden is. Niet alleen is de lay-out minder gewoontjes, de levels kennen meer interactiviteit. Zo had de jungle vleesetende planten om te omzeilen, terwijl de volle vegatatie soms tegen je werkte, omdat het een vijandelijke apostaat wist te verbergen. De vlaktes daarentegen zorgden door het sneeuw-effect ook voor minder zicht en de steile afgronden waren belangrijk om in het achterhoofd te houden.

Warhammer 40,000: Boltgun 2 was verder genieten geblazen. Auroch Digital lijkt een typisch vervolg op de mat te willen gooien waarin alles harder, better, faster, stronger gaat. Ja, denk dus aan nieuwe wapens, kersverse vijanden, zelfs nieuwe features in de vorm van vriendelijke AI-teamgenoten. Het voelt allemaal erg vertrouwd en de nieuwe toevoegingen zorgen voor het nodige vermaak. Ik ben wel benieuwd naar hoe vernieuwend en pakkend de volledige game uiteindelijk gaat voelen. Dat Warhammer 40,000: Boltgun 2 gaat slagen met Auroch Digitals propositie om een toffe Warhammer boomer shooter op de markt te zetten, daarvan ben ik ondertussen wel overtuigd. Maar de vraag is vooral: hoe goed wordt deze versie in vergelijking met het ijzersterke origineel?

Voorlopig oordeel van Bram Noteboom

Auroch Digital neemt geen grote risico's met Warhammer 40,000: Boltgun 2, maar levert daarentegen wel een rijkere ervaring. Het ziet er naar uit dat het een sequel wordt die vooral wil uitbreiden en niet per se het wiel opnieuw probeert uit te vinden. Desalniettemin zijn er echt wel nieuwigheden te vinden, bijvoorbeeld in de vorm van twee speelbare protagonisten, maar de duivel zit vooral in de details bij Boltgun 2. De nuances in het leveldesign, in de gunplay en dat soort zaken; dat wordt het make-or-break moment voor deze game en de eerste indruk is positief te noemen. Ik kan daarom ook niet wachten om met de volledige release aan de slag te gaan, zodat ik de Emperor wederom mijn eeuwige loyaliteit kan tonen.