A Minecraft Movie Review - Prima film voor jong en oud

Een avondje naar de film, wie vindt dat nou niet leuk? Samen met Patrick kreeg ik namens Warner Bros. een kaartje voor de Nederlandse première van A Minecraft Movie. Een franchise waar ik persoonlijk vrij weinig mee heb, maar nogmaals, een avondje naar de film sla ik nooit af. Het resultaat is gemengd, enerzijds zien we de charme van een film die echt zijn best doet, anderzijds zien we traditionele rolverdeling, een flink aantal grapjes die niet begrepen worden en een (voor mij) vrij hoog tempo. Laten we de brede lijnen even uitzetten zodat je precies begrijpt waar we het over hebben, zonder spoilers natuurlijk. Dit is de spoilervrije A Minecraft Movie review!

Warner Bros.

Ronde mensen in een vierkante wereld

A Minecraft Movie is slechts een verhaal binnen een eindeloos universum. De film heet niet The Minecraft Movie en we hoeven dus ook geen uitgebreide deepdive in de wereld van Minecraft te verwachten. Wat we wel kunnen verwachten is het verhaal van Steve (Jack Black), Garrett “The Garbage Man” Garrison (Jason Momoa), Henry (Sebastian Hansen), Natalie (Emma Myers) en Dawn (Danielle Brooks). Daarnaast is er ook nog een zijrolletje weggelegd voor de inmiddels iconische Jennifer Coolidge als een soort sidestory die vreemd genoeg de meest hoorbare feedback vanuit de zaal krijgt.

Afijn, we zien direct dat Steve graag traditioneel wil mijnen, maar om redenen kan dat niet. Wanneer hij dat toch doet ontdekt hij een doorgang naar een andere wereld. Een wereld waar je kan bouwen wat je wil, alles vierkant is en je dient te mijnen tot je een ons weegt. Anderzijds maken we kennis met Garrett “The Garbage Man” Garrison een aan wal geraakte pro-gamer die leeft in het verleden, Dawn de bijbeunende makelaar en de twee jongeren, Henry en Natalie, die moeten verhuizen na het overlijden van de ouders. Om de een of andere reden komen de groepjes bij elkaar en dat zet het verhaal eigenlijk in gang. Verwacht niet heel veel achtergrond info, het is namelijk overduidelijk dat we zo snel mogelijk naar het Minecraft-gedeelte moeten. En dat is prima, dat is namelijk waar de film zijn charme uit put.

Vierkant, kleurrijk en bijzonder goofy

Laten we vooropstellen dat A Minecraft Movie er prachtig uitziet. Het kleurgebruik is intens, de wereld is direct herkenbaar en de nodige knipogen vallen direct op. Jack Black en Jason Momoa vallen direct op als de twee hoofdrolspelers en staan dan ook prominent in de kijker, waarbij het natuurlijk Black is die de nodige screentime vult met wat rifjes, gekke bewegingen en ietwat overdreven stemgebruik. Het is een trucje dat we eigenlijk wel een beetje kennen van de acteur, maar meestal zijn de grappen en timing redelijk on point. Dat gezegd hebbende, ikzelf heb het typetje Jack Black in [Insert World X Here] wel gezien. Ook Jason Momoa is een beetje een awkward personage gebleken. Alhoewel het typetje groei vertoond in de film, groeit zijn rol niet veel verder dan egoïstische dwaas die niet helemaal thuis past in zijn rol als pro-gamer in een vreemde wereld.

De rest van de cast vervult diens rol prima, maar opvallend is de traditionele rolverdeling. Henry is de jonge mannelijke protegé, Natalie is de zorgzame zus en Dawn is gek op dieren (ofzo). Het werkt allemaal, maar diepgaand is het niet. Daarnaast gamen meisjes blijkbaar niet, maar blijkt het toch leuker te zijn dan verwacht. Die gedachte is mij ietwat vreemd, gezien er meer dan genoeg vrouwen bestaan die gek zijn van Minecraft en die er veel beter in zijn dan de gemiddelde man. Anyway, het zijn eerder de kwaadaardige Piglins, de vredige Villagers en blokkerige beesten die de show stelen, iets wat helemaal opvalt wanneer de live action en animatie samenkomen. Persoonlijk had ik liever een volledig geanimeerde film gezien, zodat die Minecraft wereld nog beter tot zijn recht komt.

Warner Bros.

A Minecraft Movie heeft het tempo er lekker in

Dat Pop-culture films tegenwoordig over een rap tempo beschikken, bleek al in onze review van The Super Mario Bros. Movie. Ook A Minecraft Movie speelt zich in rap tempo af. Enerzijds positief, anderzijds negatief. Er is altijd iets te zien en is een stukje even niet zo leuk, dan kan je er vrijwel zeker van zijn dat dat stukje snel voorbij is. Aan de andere kant van de medaille is het echter zo’n sensory overload, dat ik op momenten gewoon even moest uitchecken om nu precies te begrijpen wat er allemaal gebeurde. Kleine kanttekening, ik ben als dik in de dertiger wellicht niet helemaal de doelgroep. Patrick’s kids van bijna acht zouden deze film bijvoorbeeld helemaal waanzinnig vinden, mede door dat hoge tempo, gekke grapjes en onzinnige intermezzo’s. Toch is er ook veel leuks voor de ouder te vinden, de film is namelijk doorspekt met verwijzingen naar momenten uit het verleden en grapjes die redelijk (on)volwassen zijn.

Laten we dan nog even afsluiten met een mooie positieve noot, je hoeft geen fan van Minecraft te zijn om A Minecraft Movie te kunnen waarderen. Natuurlijk haalt de fan er meer uit, maar omdat dit niet “The” Minecraft Movie is, hoef je de achtergrond van de wereld niet per se te kennen. Daarnaast draait deze film puur om de fun-factor en is het geen diepzinnig plot waarin je continu hoeft na te denken wat je nou precies ziet en wat je erbij moet voelen. Je gaat gewoon zitten, kijkt naar de leuke plaatjes en staat na zo’n anderhalf uur kijken weer op. Precies wat ik verwacht van een animatiefilm zonder diepgaande lore.

Warner Bros.

Eindoordeel van Rudy Wijnberg

A Minecraft Movie kent veel positieve- en negatieve punten. De casting is prima als je Jack Black een warm hart toedraagt, maar ik heb z’n trucje inmiddels wel een beetje gezien. Jason Momoa voelt niet helemaal op zijn plaats en de ondersteunende cast weet niet echt de spotlight te grijpen. Het is echter de animatie eromheen die weet te imponeren. De wereld voelt simpelweg Minecrafty, met zijn Piglins, Villagers en iconische structuur. Wanneer de “echte” wereld en Minecraft samenkomen, schuurt het op momenten tegen de Uncanny Valley aan, maar wanneer we scenes beleven zonder de ronde mensen, voelt dit als een fantastische iteratie van wat Minecraft eigenlijk is. Minecraft draait immers om eindeloze fun en dat is in deze film zeker te vinden. Helemaal als je binnen de doelgroep valt. A Minecraft Movie is namelijk leuk voor jong en oud, maar zal hoogstwaarschijnlijk meer waardering krijgen van de jongere doelgroep door zijn hoge tempo en hedendaagse humor. A Minecraft Movie is zonder meer het kijken waard, maar heb je kids van rond de acht (de film bevat namelijk flink wat momenten met Creepers, Zombies en Piglins), dan zou ik zeker een tripje naar de bioscoop overwegen.