Japanse Pokémon-boef moet brommen

In Japan is een hacker, die gemodificeerde Pokémon verkocht aan spelers van Scarlet & Violet, recentelijk veroordeeld tot een gevangenisstraf van ongeveer vijf jaar. Zijn handelingen vallen onder ernstige overtredingen volgens de lokale wetgeving, die dergelijke praktijken strikt verbiedt. Deze praktijken zijn strikt verboden in Japan, vaak aangeduid als het land van de rijzende zon, en worden beschouwd als ernstige misdrijven.

Volgens berichten van NHK, die Eurogamer heeft doorgegeven, gebruikte de hacker speciale tools om de stats van Pokémon te boosten, waarbij hij elke gemodificeerde Pokémon voor ongeveer 80 euro verkocht. Hij bood ook deals aan zoals bundels van zes aangepaste Pokémon voor 4000 yen. Deze krachtigere Pokémon waren vooral populair onder gamers die een edge wilden hebben in online battles, waardoor de vraag naar zijn diensten flink steeg. Hij runde een slick website speciaal voor deze transacties, waardoor het supermakkelijk werd voor spelers om hun game naar een hoger niveau te tillen met deze illegaal opgevoerde Pokémon.

De politie van Kyoto heeft deze man, die tussen december 2022 en maart 2023 tienduizenden euro's wist te verdienen met zijn illegale activiteiten, onlangs gearresteerd. Hij werd op heterdaad betrapt tijdens een routineonderzoek naar online handel in gemodificeerde gamegegevens. Tijdens zijn bekentenis gaf hij toe dat hij de criminele weg was ingeslagen om financieel rond te kunnen komen, een situatie die veel mensen in Japan herkennen door de hoge kosten van levensonderhoud. Hij uitte zijn spijt en benadrukte dat zijn intenties voortkwamen uit noodzaak, niet uit hebzucht.

Het illegaal tweaken en doorverkopen van savefiles en gamegegevens is in Japan strikt verboden onder de 'Unfair Competition Prevention Act' uit 2019. Als je deze wet overtreedt, kun je echt zwaar de pineut zijn, met straffen die oplopen tot vijf jaar bak en boetes van meer dan 30.000 euro. Deze regels zijn keihard omdat het knoeien met gamegegevens niet alleen de speelervaring van anderen verpest, maar ook de rechten van de game-ontwikkelaars flink schendt.

Is zijn straf terecht of een tikkeltje overdreven?