Een nationalistisch artikel over de beste Nederlandse games

Oké, voordat we allemaal heel grappig gaan doen: ik heb niks met nationalisme. Zoals de grote George Carlin ooit zei: wees blij dat je ergens woont, niet trots. Dat gezegd te hebben, voor de komende vijf alinea's stroomt er oranje bloed door m'n aderen en leef ik puur op een dieet van stroopwafels, Hollandse nieuwe en stamppot - om nog maar te zwijgen welke middelen er allemaal door m'n luchtwegen dwarrelen. Nederland is een fijn land en als je langer kijkt dan je neus lang is, dan heeft het een rijke cultuur te bieden. Niet per se een hele exotische of bombastische cultuur, maar wel eentje met de nodige eigenaardigheden. Hetzelfde kan eigenlijk gezegd worden over de game-scene in Nederland. Ik neem je mee, ik neem je mee op reis over de duinen, langs de windmolens en voorbij de nodige sloten. Dit is een safaritrip door de Nederlandse game-industrie.

Ja, laten we gewoon voor de grap beginnen bij de grootste speler binnen het Nederlandse klimaat: Guerilla Games. Tegenwoordig staat deze oer-Hollandse PlayStation-studio bekend om haar Horizon-franchise met games, zoals Horizon: Zero Dawn, Horizon: Forbidden West en LEGO Horizon Adventures. Het is een van de allergrootste series binnen het PlayStation 4- en PlayStation 5-klimaat, en daar mogen we best trots op zijn. Maar de origine van Guerilla Games gaat verder terug in de tijd. Het was namelijk de ontwikkelaar die de verantwoordelijkheid droeg voor de befaamde Killzone-reeks. Het mocht dan nooit uitgegroeid zijn tot de gefabelde 'Halo-killer', maar deze first-person shooter franchise verdient beter. Afijn, de safaritaxi rijdt verder!

Guerilla Games is niet de enige ontwikkelaar die succes vond in ons koud kikkerlandje. We pakken koelbloedig door en komen aan bij het exhibitum van Team Reptile. Je kent ze vast wel van hun kleurrijke actietitel Bomb Rush Cyberfunk. Ze zijn nog lang niet klaar met het kantelen van regimes - kijk maar naar de teaser van HYPERFUNK. Of wat te denken van de avonturengames van KeokeN Interactive? Deliver Us the Moon, Deliver Us Mars en de aankomende Deliver Us Home zijn allemaal titels die menig doorgewinterde gamefanaat wel kent. En we hebben het nog eens niet gehad over Triumph Studios en hun award-winnende Age of Wonders-serie. We kunnen nog wel even doorgaan op deze manier, maar dit zijn voorbeelden van gevestigde namen binnen Nederland. Hoe zit het met de kleinere spelers in dit ecosysteem?

Tijdens de Dutch Game Awards 2025 kwamen diverse indie-devs voorbij. Extra Nice met SCHiM, Twirlbound met The Knightling, Sokpop Collective met Grunn - allemaal uitstekende studio's met uitgebrachte games die dubbel en dwars de moeite waard zijn. De kans dat je ze allemaal kent is misschien minder groot, maar daar kan je iets aan doen. Via Steam worden de Dutch Game Awards in het zonnetje gezet en dus ook alle games met een oranje tintje zijn te vinden hier. Ik kan je garanderen dat je verrast wordt door niet alleen de kwaliteit van deze titels, maar ook de realisatie dat zoveel games uit ons land komen.

Mijn punt is dat de Nederlandse game-scene veel te bieden heeft, al lijkt het soms kleinschalig te zijn. Niks is minder waar. Gaming is booming en blijft groeien. Het is een industrie die we dus ook moeten omhelzen. Faciliteer de voormalig studenten die net klaar zijn met hun opleiding. Bied ze de handvaten om aan de slag te gaan. Tuurlijk zullen er mensen zijn die op zoek gaan naar de grootste spelers binnen de industrie en op reis gaan om hun dromen achterna te jagen. Natuurlijk moet dat kunnen. Maar laten we van Nederland wel in de tussentijd een hotspot maken voor dit prachtige medium. De Dutch Game Week laat zien hoe dat moet en we hopen dat de komende jaren alleen maar een stijgende lijn te zien.

Beetje nationalisme kan geen kwaad. Zeker niet als je hierdoor je lokale ontwikkelaar thuishoudt en ervoor zorgt dat we een bruisende sector worden binnen deze gigantische industrie. Wat is jouw favoriete game van Nederlandse bodem? Laat het ons weten in de comments!