Sniper Elite: Resistance review - Voelt aan als een DLC

Sluipschutters hebben oneindig veel geduld nodig. Je moet niet alleen een gewenste locatie vinden om je prooi te stalken; je moet daar ook uren op de grond liggen. Het is toevallig, maar ik heb net een boek gelezen dat gaat over de Rode Dood oftewel Lyudmila Pavlichenko. Zij was een vrouwelijke sluipschutter in de Sovjet-Unie en had ruim driehonderd slachtoffers op haar naam staan. Het waren niet alleen mannen die als sluipschutter voor het leger werkten in de Tweede Oorlog. Rebellion kan hier gerust inspiratie vandaan halen voor aankomende games, want het personage waar we nu kennis meemaken heeft weinig charme en het verhaal valt in herhaling. De vrouw met de rode ster van Kate Quinn is zeker aan te raden als je op zoek bent naar een nieuw boek om te lezen. Aangezien jullie net zo geduldig hebben moeten wachten op deze review van Sniper Elite: Resistance laten we de Rode Dood maar even voor wat ze is. In plaats daarvan kruipen we in de huid van Harry Hawker.

De Duitsers hebben weer een superwapen

Harry Hawker is onderdeel van de Special Operations Executive en heeft de opdracht gekregen om de Franse verzetsgroep te helpen. Zij moeten ervoor zorgen dat er intel wordt verzameld over de Duitse activiteiten en dat D-Day zonder problemen uitgevoerd kan worden. De missies volgen dezelfde structuur als je gewend bent vanuit Sniper Elite 5. Er is altijd een hoge officier die je moet vermoorden en met de zijmissies verzamel je informatie of help je de Duitse infrastructuur om zeep. Het ene moment blaas je een aantal voertuigen op, zodat ze geen wapens meer kunnen vervoeren, terwijl je daarna luchtafweergeschut onklaar maakt. De franchise heeft nooit bekendgestaan om een sterk verhaal, maar de creativiteit is in dit deel ver te zoeken. De Duitsers hebben weer een superwapen klaar staan en het is aan jou om deze aan het eind van de campagne te vernietigen. Harry Hawker is met deze missie bezig op hetzelfde moment dat Karl Fairburne zijn missie uitvoert in Sniper Elite 5. De games zijn dus met elkaar verbonden en dat is pijnlijk duidelijk. De Franse verzetsgroep heeft weinig te bieden en kom je niet eens tegen op de mappen. Ze geven je alleen de missies en daarna moet je het maar uitzoeken. Het is de eerste keer dat we met Harry Hawker aan de slag mogen en hoewel het niet verkeerd is voor de franchise om een nieuw personage te introduceren, maakt Harry geen goede indruk. Hij heeft namelijk niet de charme en de persoonlijkheid die Karl wel heeft.  De voice acting voelt ook ongelooflijk ondermaats aan, want hij klinkt eerder als een goedkope Jason Statham. Nu kan ik genieten van een film met Jason Statham, maar het past gewoon niet bij Harry Hawker en het komt geforceerd over.

De missies brengen ons dus weer naar verschillende Franse dorpen en kastelen, en ook daar zie je een sterke gelijkenis met Sniper Elite 5. In sommige gevallen kom je zelfs twee keer op dezelfde map terecht. Hiervoor voelen de mappen niet nieuw aan en de uitdaging die de game biedt ligt een stuk lager. De mappen zijn aan de kleine kant en de paar grote mappen voelen ontzettend leeg aan. Het was nog nooit zo makkelijk om langs de Duitsers te sluipen en ze stilletjes uit te schakelen met een mes. De patrouillerende soldaten kun je gewoon ontwijken en er is geen man overboord als je besluit om lawaai te maken. De enkele soldaten die dan op je af komen rennen, kun je snel en eenvoudig neerschieten. Als je bekend bent met de franchise dan heb je al enig idee hoe de mappen precies in elkaar zitten. Naast de soldaten zijn er ook patrouilles die langsrijden en staan er verschillende alarmen klaar.  Om ervoor te zorgen dat een soldaat niet iedereen oproept, kun je deze uitschakelen met de boutensnijders die je vindt. Met je gereedschap kun je trouwens ook kistjes en deuren sneller openen, maar dit maakt wel meer lawaai. Je hebt wederom de vrijheid om de missie op jouw manier aan te pakken. Er zijn vaak verschillende manieren om bij een fabriek of bunker te komen. Daar blijft echter bij, want Harry kan alleen langs klimplanten en specifieke regenbuizen omhoog klimmen. Hoewel hij zonder problemen over een muur van bepaalde hoogte kan springen, geldt dit alleen voor de aangewezen muren. Als je dacht dat je over een hek van dezelfde hoogte kon springen dan moet ik je teleurstellen. De ontwikkelaars geven echt specifiek aan waar dit is toegestaan en hetzelfde geldt voor de vele deuren die je gaat tegenkomen. In een toekomstige Sniper Elite zou het fijn zijn als we meer vrijheid krijgen. Vrij van bugs is de game trouwens ook niet. Het gebeurde in mijn speelsessies regelmatig dat Harry de onderste of bovenste traptreden niet sluipend kon oplopen, waardoor ik verplicht was om rechtop in het volle zicht een trap op te lopen. Sommige Duitse soldaten lukte dat nog niet eens, waardoor ze continue tegen de rand bleven lopen. Het voordeel is dat ze je dan niet achterna kunnen komen, maar fijn is het niet. Je kunt ook niet springen in deze game en dat zorgt ervoor dat de kleinste keien op de grond functioneren als een onzichtbare barrière. Als je kunt traplopen Harry Hawker dan kun je ook over een kiezelsteen heenstappen.

Bekende gameplay en bloederige taferelen

Sniper Elite: resistance hanteert dezelfde visuele stijl als zijn voorgangers en daar heb ik totaal geen problemen mee. Je herkent Sniper Elite namelijk direct aan de graphics en deze games hoeven van mij niet superrealistisch te ogen. De animaties mogen echter wel aangepast worden, want ze zien er houterig en ongemakkelijk uit. Het heeft geen effect op de gameplay, maar de clipping en vreemde bewegingen die de Duitsers soms maken zijn te vaak aanwezig. Hoewel er genoeg te klagen valt en ik daar straks weer op terugkom, kan ik niet klagen over de gameplay. Het is gewoon weer een typische Sniper Elite game waar je missies uitvoert en mensen van veraf kunt neerknallen. In de praktijk ben je echter ook veel aan het sluipen, maar omdat er weinig Duitsers aanwezig zijn, kun je in dit deel je sluipschuttersgeweer vaker gebruiken. Door gebruik te maken van de muziek uit een radio, donder of een aankomend vliegtuig kun je stilletjes een soldaat neerknallen. Naast je sluipschuttersgeweer heb je ook nog een pistool en een geweer waar je verschillende soorten kogels voor kunt verzamelen. Mocht je Jason Statham na willen doen dan heb je ook genoeg granaten tot je beschikking. Door werkbanken en collectibles te vinden speel je meer wapens en kogels vrij.  Met de levels die je verdient, kun je Harry Hawker upgraden, zodat zijn gezondheidsbalk langer is of dat zijn hartslag minder snel omhoog gaat. Dit is allemaal niet zo heel interessant voor de campagne die bestaat uit negen missies, tenzij je de levels nogmaals speelt met de vrijgespeelde wapens op een hogere moeilijkheidsgraad.  

Voordat we volledig in de multiplayer duiken, moet ik het nog even hebben over de X-ray kill-cam. Daar staat deze franchise nu eenmaal om bekend. Met het juiste schot kun je ervoor zorgen dat je via de X-ray kill-cam te zien krijgt hoe een long ineen klapt, een lever doormidden wordt geschoten of je precies via de oogkas of de mond iemand vermoordt. Het leveren weer mooie plaatjes op, maar na alle organen wel gehad te hebben werd ik er immuun voor.  Ik heb zeker genoten van de gameplay van Sniper Elite: Resistance, maar juist door het gebrek aan vernieuwingen en dat er zoveel gekopieerd is uit Sniper Elite 4, voelt deze game eerder aan als een DLC. Met een prijskaartje van vijftig euro is het tegelijkertijd een ontzettend dure DLC. Ik heb er geen problemen mee dat de menu’s en de interface bijna precies hetzelfde zijn, want een succesformule hoef je niet te veranderen. Maar zoals ik ondertussen al meerdere keren heb aangegeven, toont het simpelweg niet genoeg voor een standalone game. Om de campagne wat uitdagender te maken, kun je instellen dat een andere speler jouw level mag binnenvallen als Duitse sluipschutters. Het is aan de speler om jou op te jagen en te vermoorden, terwijl jij de missie uitvoert. Hierdoor moet je ontzettend goed op je omgeving letten, want als je sterft word je teruggezet naar je laatste opgeslagen punt. Mocht je net zoals ik geen fan zijn van de Axis-invasies dan kun je dit eenvoudig uitzetten.

Er is meer dan alleen de campagne

Na de campagne kun je nog in enkele multiplayer, co-op of singleplayer modi duiken. De propaganda missies zijn nieuw en kun je vrijspelen door in elk level een propaganda poster van de muur te scheuren. In deze missies is het de bedoeling dat je in ongeveer twee minuten alle soldaten op de map vermoordt. Je hebt echter te maken met meerdere beperkingen, want je moet het doen met een specifiek wapen. De timer begint pas te lopen wanneer je de eerste soldaat van zijn leven hebt beroofd. Al vanaf het begin worden alle soldaten netjes met een marker aangegeven, waardoor je een route kunt uitstippelen. Het is mogelijk om extra tijd en punten te verkrijgen, maar de manier waarop verschilt per missie. In het eerste level krijg je bijvoorbeeld meer tijd door Ghost Kills uit te voeren, terwijl het doden van officieren extra punten oplevert. Hoewel je niet iedereen hoeft te vermoorden, heb je de punten wel nodig om de bronzen, zilveren of gouden medaille te verdienen. De missies zijn leuk om te voltooien en dat geldt al helemaal voor de missies waarin je echt als sluipschutter aan de bak moest. Omdat ze zo kort zijn en weinig toevoegen, is het niet de redding die Sniper Elite: Resistance nodig heeft.

De meeste uren steek je dus eigenlijk in de multiplayer modi als je daar tenminste behoefte aan hebt. In de survivalmodus kun je in je eentje of met een vriend drie basissen verdedigen tegen een opmars aan Duitse soldaten. Daarnaast kun je in teams van vier spelers of acht spelers tegenover andere spelers strijden, terwijl je er in de Free For All modus er alleen voor staat. De beste modus is nog steeds de No Cross. Hierbij wordt de map verdeeld in twee stukken en krijg elk team een gebied aangewezen. Je kunt niet naar een ander gebied toe, waardoor je verplicht bent om het sluipschuttersgeweer te gebruiken. Nu moet ik eerlijk zeggen dat ik Sniper Elite niet voor deze modi speel. Het hoort bij de franchise en het is goed dat het weer aanwezig is, maar je kunt dit ook nog ervaren in Sniper Elite 5.