Ranked: Alle Gears of War-games op een rijtje

De release van Gears of War: E-Day laat niet lang meer op zich wachten. De felbegeerde XBOX-console-exclusieve titel moet echt gaan vlammen, want Microsoft rekent erop om diens hernieuwde strategie te doen slagen. Om te zeggen dat ze een win nodig hebben, is een understatement. Het is dan ook niet gek dat ze met deze franchise proberen de ban te breken. De Gears of War-serie kent namelijk grandioos sterke entrees, maar tegelijkertijd ook een aantal zwarte schapen. Daarom is het een perfecte IP om in een Ranked te gieten. Welkom bij alle Gears of War-games op een rijtje! En voordat je aan de startkoord van de Lancer begint te trekken; lees de argumentatie hieronder even verder.

D-tier - They're gonna mess up my fucking tomatoes!

9. Gears POP!
Het maakt mijn leven altijd een stukje makkelijker als een geliefde franchise ergens een obscure mobile-only titel heeft uitgebracht. De kans dat dit een game is die puur en alleen bestaat om extra knaken mee te verdienen, is zo groot als een Brumak. Al helemaal als het de samenwerking aan gaat met (checkt aantekeningen) Funko Pop. Ja, Gears POP! is een hele vreemde combinatie aan materialen en om het simpel te houden: het speelt ook weg als een typische mobile game. Oftewel, weinig tot geen vaardigheden vereist, het heeft vrijwel niets met de originele IP te maken en je wordt constant gepusht om meer geld eraan uit te geven dan dat je zelf zou willen. Een simpele keuze voor de laatste plaats in de Gears of War-games Ranked.

C-tier - Scratch one grub

8. Gears of War Judgment
Na de ontwikkeling van de originele trilogie probeerde men bij Epic Games de franchise verder uit te diepen. Wie geef je dan een eigen spin-off? Baird. Waarom weet ik ook niet, maar we moesten het ermee doen. Gears of War Judgment had natuurlijk al een onmogelijke opgave om de drie waanzinnige Gears-games op te volgen (die je straks veel later in het artikel treft) en men deed dit door risico's te nemen en een hoop veranderingen door te voeren. Dit resulteerde helaas in een game die te ver afdwaalde van wat een Gears of War-game moest zijn met gewijzigde controls, load-outs, gameplay-mechanics en het gebrek aan de geliefde Horde-modus. Daarentegen moeten we het wel punten geven voor bepaalde innovaties, zoals de OverRun-modus en de Declassified Missions, maar het schoot verder te kort om het nalatenschap echt te eren.

7. Gears of War 4
De vierde game in de mainline serie daarentegen had precies het tegenovergestelde probleem: het bleef juist heel trouw aan de basis-gameplay van Gears of War, maar de nieuwe toevoegingen daarentegen vielen over het algemeen tegen. Met een cast aan onopmerkelijke personages, nieuwe vijandelijke facties om tegen te strijden en een campaign die een nieuw tijdperk der Gears of War-games moest inluiden, was het behoorlijk lastig om zichzelf te meten met de titanen van voorheen. Daarentegen kon het wel rekenen op lof voor het behouden van de kern-gameplay, de (destijds) uitstekende audiovisuals en als klap op de vuurpijl: Horde Mode 3.0. Het staat bij weinig Gears-fans in de boeken als een favoriet, maar het heeft zich wel een tandje omhoog geknokt in deze Ranked.

B-tier - Welcome back to the army, soldier

6. Gears 5
Gears 5, de enige mainline entree die 'of War' in het verleden liet, was op launch een groot succes, maar heeft een deel van die positieve kritiek weer in moeten leveren. Laten we beginnen met wat nog steeds werkt: prachtige visuals, ijzersterke gameplay en genoeg opties om je als multiplayer-fan te vermaken. Op eerste gezicht leek Gears weer helemaal back in business. De campaign wist ook weer een groter spektakel te leveren, al was niet iedereen blij met de focus op protagonist Kait en het einde van dit singleplayer (of co-op) avontuur zorgde voor voor onduidelijkheid binnen de fanbase. Tel daarbij op dat de semi-open-wereld vooral gezien werd als misplaatst en de microtransacties op een gegeven moment de spuigaten uitliepen en dan heb je toch een titel die het niet helemaal waar wist te maken, maar wel voldoende potentie liet zien om een plekje halverwege de lijst te bemachtigen.

5. Gears of War: Reloaded
De meest moderne versie van de klassieker waar het allemaal mee begon. De enige Gears of War-game die te spelen valt op de PlayStation 5. Een schoolvoorbeeld waarin The Coalition laat zien dat ze de Unreal Engine 5 heer en meester zijn. Maar toch staat Gears of War: Reloaded niet bovenaan deze lijst te pronken. Waarom? Omdat het niet per se de beste versie van Gears of War is. Tuurlijk, de remake biedt een haarscherpe resolutie en een framerate waar je U tegen zegt, maar tegelijkertijd introduceert het nieuwe bugs en AI-issues. Zoals ik het al eerder beschreef: Gears of War: Reloaded is inderdaad de modernste versie van de klassieker, maar het is bij lange na niet de beste versie van de klassieker. Wil je op een gemakkelijke manier het origineel ervaren? Dan is dit een prima keuze. Echter, doe je net iets meer moeite en ben je bereid grafische concessies te doen, dan kan je beter krijgen dan dit.

A-tier - NICE

4. Gears Tactics
Voordat we beginnen aan de top drie, die iedereen natuurlijk in ieder geval deels van tevoren kon invullen, is dit misschien wel de hottest take in dit artikel: Gears Tactics is uitstekend en verdient je aandacht. Kijk, ik snap hoe het zit. Fans van deze actieserie zaten niet per se te wachten op een strategiegame, waarin je in turn-based combat moet zien af te rekenen met de Locust. En begrijp me niet verkeerd: er zitten kwaaltjes in deze XCOM-achtige game, zoals herhalende content en een flinke grind om verhaalprogressie te boeken. Maar mocht je dit voor lief kunnen nemen, dan kom je in een wereld terecht die bol staat met liefde voor Gears of War, die de prequel-setting fantastisch benut en die uitgebreide tactische gameplay te bieden heeft aan de spelers die durven risico's te nemen. Simpelweg het spelen waard, zelfs als het je eerste uitstapje is in dit genre.

3. Gears of War
Het begin van een legendarische Xbox-serie. De hoogste Metascore binnen de reeks met een indrukwekkende 94 op de teller. Een klassieker die thuishoorde in de kast van elke Xbox 360-eigenaar. Gears of War en diens Ultimate Edition-remaster voor de Xbox One zijn simpelweg must-plays als je deelneemt aan het ecosysteem van de groene gamegigant. Het kent snoeiharde actie met revolutionaire cover-combat, een sfeervolle campaign met memorabele personages en iconische multiplayer-gevechten in zowel co-op als PvP. Het enige wat de originele release nu een tikje in de weg zit, zijn de ouderdomskwaaltjes. Ja, roadie running en tussen cover wisselen kan anno 2026 behoorlijk roestig aanvoelen, maar dat is het enige smetje op een verder uitmuntende actiegame.

S-tier - Brothers to the End

2. Gears of War 3
Het is zeldzaam in het moderne gamelandschap, maar een trilogie met alleen maar bangers? Daar worden we vrolijk van. Gears of War 3 is zo'n fantastische blockbuster van een game, daar word je bang van. Het aangrijpende verhaal wordt tot een tranentrekkend einde gebracht, het zette de multiplayer-scene op z'n kop met baanbrekende innovaties (denk maar aan Horde Mode 2.0, Beast Mode en vier speler campaign co-op) en het had alles in huis voor een grandioos avondje actievol gamen met je vrienden. Ja, het leverde ietwat in op de sfeer van het origineel, maar Gears of War 3 is verder een geweldige third-person shooter met genoeg content in huis om je jarenlang mee te vermaken.

1. Gears of War 2
Maar zoals vaker het geval is in de Ranked: er kan er maar één de beste zijn en de keuze is ditmaal gevallen op Gears of War 2. De redenen waarom, lopen uiteen. De campaign was een directe upgrade vergeleken met het origineel: groter, gemener en met meer diepgang in de worldbuilding. Daarnaast maakte Horde Mode het debuut in deze titel en dat heeft men geweten ook. De PvE survival-modus groeide uit tot een van de belangrijkste gamemodi voor de fans en tot deze dag spreken ze nog vol lof over de Gears of War 2-editie. Met een groter arsenaal aan wapens, een bredere selectie aan Locust-vijanden en herinnerswaardige set-pieces in de campaign is dit simpelweg een shooter die we als een perfecte reload kunnen omschrijven: NICE.

Alle Gears of War-games ranked

Als je zo ver bent gekomen, dan heb je wel een samenvatting verdiend! Hieronder zie je de Tierlist in alle glorie met alle Gears of War-games gerangschikt, al hebben we natuurlijk het bloed en de modder er goed afgepoetst.

S

Gears of War 2Gears of War 3

A

Gears of WarGears Tactics

B

Gears of War: ReloadedGears 5

C

Gears of War 4Gears of War: Judgment

D

Gears POP!

Maar we zijn natuurlijk heel benieuwd: hoe ziet jouw verdeling eruit? Blijf je trouw aan de originele avonturen van Marcus Fenix of geef je de nieuwste generatie graag een kans? En ook niet onbelangrijk: hoe hoog (of hoe laag) gaat Gears of War: E-Day straks staan? Laat het ons vooral weten!