Xbox en PlayStation, het is bijna als water en vuur, of Nintendo en Sega. Waar we in de tijd van de Xbox 360 en PlayStation 3 nog konden spreken van een ware consolewar, is dat vandaag de dag anders. Want wie had ooit kunnen bedenken dat we Gears of War op een PlayStation-console zouden zien verschijnen? Het heeft even geduurd, maar bijna twintig jaar na dato komt Gears of War: Reloaded naar onder andere de PlayStation 5. Wij gingen alvast aan de slag met de multiplayer-bèta. Heeft de kettingzaag nog lekker in de olie gezeten, of moeten we er met een botte zaag doorheen? Je leest het in deze Gears of War: Reloaded preview!
Beukt recht in je nostalgie
Twee weekenden lang mochten we zowel COG’s als Locust tot kunstmest reduceren. Spelers met een pre-order of Game Pass Ultimate-abonnement konden deelnemen aan de multiplayer-bèta van Gears of War: Reloaded. De klassieker uit 2006 maakt zijn comeback in een compleet nieuw jasje, met opgepoetste visuals, aangescherpte mechanics en strakke performance. Tijdens het eerste weekend konden we aan de slag met Team Deathmatch op Gridlock, Raven Down en Goldrush. In het tweede weekend kwamen daar King of the Hill en ESL-modus Execution bij, samen met de maps Courtyard en War Machine. Was jij in 2006 net zoals ik lekker aan het puberen, dan zal deze remaster je direct terugwerpen in die nostalgische bubbel. De maps zijn iconisch, de gameplay vertrouwd en zowel beeld als geluid voelen meteen herkenbaar.
Toch zit er ook een klein minpuntje aan die herkenbaarheid. De multiplayer is namelijk grotendeels onveranderd gebleven. Wat in 2006 baanbrekend was als third-person cover shooter, voelt in 2025 enigszins achterhaald. Spawnkilling komt regelmatig voor, en de besturing voelt hier en daar log aan. Vooral het glijden van cover naar cover oogt stroef, met abrupte animaties. Dat is niet alleen visueel storend, maar wekt ook nodige frustratie op, zeker voor casual spelers die het opnemen tegen doorgewinterde “wall-bouncers” die als een soort stuiterbal door de map manoeuvreert. Deze tactiek zorgt er namelijk voor dat je flink wat sneller bent en daardoor vrijwel onmogelijk te raken bent. Natuurlijk is het aan te leren en is het een herkenbaar onderdeel van de game, maar willen we dit anno 2025 echt nog zien?
Woo! Gears, baby!
Ondanks die kritiek, doet Gears of War: Reloaded ook veel dingen goed. De performance is uitstekend. De game draait in 4K met 60 fps, en in de multiplayer is zelfs 120 fps mogelijk (tegen wat grafische inlevering). Laadtijden zijn nagenoeg verdwenen en de besturing is lichtjes aangepast. De klassieke opzet is er nog steeds, inclusief de legendarische Roadie Run, maar er is ook een moderne layout beschikbaar. Hiermee kun je sneller richten of eenvoudiger dekking zoeken. Geen revolutionaire vernieuwing, maar wel een welkome kwaliteitsverbetering.
En laten we even niet het overduidelijke vergeten. Het is namelijk bizar dat een Xbox Studios-game voor PlayStation 5 komt te verschijnen. Microsoft mikt duidelijk op een breder publiek, iets wat mij persoonlijk niet slecht uitkomt. Met de komst naar meer platformen is er ook cross-play inbegrepen. Uiteraard volledig optioneel. Heb je dus geen zin in pc-masterrace-spelers? Zet het dan gewoon lekker uit. Overigens spreken we in dit geval niet alleen van cross-play, maar ook van cross-progression. Hierdoor neem je probleemloos progressie mee naar andere platformen.
Overigens nog een kleine noot waar ik veel plezier uit wist te halen; de DualSense-controller wordt uitstekend ondersteunt. Start je bijvoorbeeld de kettingzaag in de geliefde Lancer op, dan voel je de tanden middels de Haptic Feedback recht door de PlayStation 5 DualSense zagen. Sterker nog, je kunt ervoor kiezen om de audio deels door de controller te laten lopen. Het is wellicht ietwat gimmicky, maar het zijn dit soort touches die de ervaring wat mij betreft compleet maken.
Voorlopig oordeel van Rudy Wijnberg
Gears of War: Reloaded levert precies wat je ervan mag verwachten. Het is géén compleet nieuwe game, maar dat beweert het ook niet te zijn. De multiplayer is nog steeds leuk, maar voelt hier en daar wat gedateerd. Spelen met je Lancer blijft heerlijk, maar de logheid en blootstelling tot onnodige exploits kunnen frustratie opwekken. Die multiplayer is overigens lachen, maar ik kijk eigenlijk vooral uit naar de singleplayer. Het is immers bijna twintig jaar geleden dat ik het origineel speelde, en de grafische upgrade, nieuwe textures, soepele framerate en hoge resolutie maken het avontuur meer dan de moeite waard om nog eens te beleven. Voor slechts €39,99 krijg je een complete ervaring, inclusief alle DLC. En heb je Game Pass Ultimate? Dan kun je de game gewoon op release meteen downloaden. Moeten we het er dan ook nog heel lang over hebben? Check Gears of War: Reloaded als je nog niet bekend bent met de franchise, het is het zonder meer waard!
Gears of War: Reloaded verschijnt op 26 augustus 2025 voor PlayStation 5, Xbox Series X|S en pc.
Als het gaat om passief sporten is Rudy een kei gezien hij regelmatig menig vechtersbaas tegen de vloer nokt en tanden laat rapen. Toch is hij niet vies van andere genres. Onder het motto “je moet toch alles in je leven geprobeerd hebben” experimenteert onze Amsterdammer zo nu en dan eens wat. Niet altijd even succesvol, geduld is namelijk niet echt zijn sterkste punt, net als een gracieuze winnaar zijn gedurende menig fighter…
