Marvel Rivals review - Free to play and here to stay

Marvel Rivals is een game waar veel spelers met smart naar uit konden kijken. De free-to-play hero shooter van NetEase wist aardig indruk te maken tijdens onze één op vier Marvel Rivals gamescom preview, maar nu is het tijd voor het echte werk. De game staat namelijk live en is gratis te downloaden voor de PlayStation 5, Xbox Series en pc. Flink wat uren zitten erin en dat is natuurlijk voor deze Marvel Rivals recensie. Weet de game sterk uit de starthekken te komen en kan het de rivaliteit aangaan met Overwatch 2? We zoeken het uit in de Marvel Rivals review!

Marvel Rivals – Free to Play, here to stay

Zullen we voor het gemak even het verhaal van Marvel Rivals skippen? Het cros dimensionale plot van Doctor Doom geeft namelijk net aan reden genoeg om een grote hoeveelheid van Marvel universums samen te gooien voor een goed robbertje matten. Bij de lancering van Marvel Rivals zitten er een dikke 33 personages in de game. Een flink aantal wanneer je beseft dat Overwatch 2 na zo’n acht jaar op net iets meer dan veertig staat. Afijn, 33 personages in Marvel Rivals dus, onderverdeeld in drie categorieën, bestaande uit: Vanguard (tank), Duelist (assault) en Strategist (support). Natuurlijk is een match niet gevuld met 33 deelnemers, maar met maximaal twaalf, gezien het altijd 6v6-matches zijn. Teamwork is dus essentieel, gezien je een gezamenlijk doel deelt. Dat doel komt in drie vormen, bekend van die ene rivaal die eerder genoemd is.

Domination knipt een level op in drie fases. Iedere fase kent één centrale locatie die een bepaalde periode in handen moet zijn van een partij. Het team dat als eerste twee rondes weet te winnen, wint de match. Convoy draait om het escorteren van een voertuig. Weet jouw team het voertuig naar de eindbestemming te escorteren, dan win je logischerwijs. Het rivaliserende team dient je echter te stoppen. Convergence is een hybride van de twee modi. Je dient namelijk voor het ontgrendelen van het voertuig een area te veroveren. Zie je? Veel overeenkomsten met Overwatch. Gelukkig werken de modi wel en je kent het gezegde; imitatie is de grootste vorm van vleierij. Er is echter nog een andere modus, genaamd: Conquest. Dit laat het team based gevoel een beetje los en zet de teams tegenover elkaar in een simpele deathmatch vorm. De modi doen precies wat ze moeten doen en zijn eigenlijk even vermakelijk als altijd. Wat dat betreft is er dus weinig aan te merken. Toch mist Marvel Rivals een beetje dat eigen gevoel. Dit concept kennen we immers al van andere games en met zoveel Marvel-personages moet toch wel iets anders te verzinnen zijn?

Ziet door de helden het bos niet meer

Dat Marvel Rivals een groot roster heeft bij de release, is wellicht een understatement. 33 personages voor een kersverse hero shooter is veel, erg veel. Dat zie je eigenlijk ook wel terug aan de uniciteit van de personages en dienst kits. Waar sommige echt uniek zijn, is een groot deel een vrijwel directe kopie van Overwatch 2. Daarnaast is de balancing vrij ver te zoeken op het moment van schrijven. Venom is bijvoorbeeld zwaar overpowered, waardoor je deze in iedere match wel terugziet. Vervelend, maar wel te verwachten bij een free-to-play hero shooter van dit kaliber. Met wat patching en tweaking zal de balancing in loop der tijd sterk verbeteren. Dat gezegd hebbende; 33 personages creëert een enorme instapdrempel. Hoofdzakelijk omdat de personages allemaal anders besturen, eigen specials hebben en beter werken in bepaalde teamsamenstellingen. Overigens is dat laatste wel tof, want gooi je een aantal personages in een team samen, dan levert dat bepaalde buffs op. Zet je bijvoorbeeld een Rocket Racoon en Groot in een team, dan kan Rocket op de rug van Groot rijden voor een significante damage resistance buff. Je moet echter wel de tijd nemen om een personage volledig onder de knie te krijgen en met 33 beschikbare personages, is dat nogal een opgave. Wat ons betreft is de game net iets te lastig om zomaar even op te pakken als beginner in het genre. Met oefening kom je een heel eind, maar waar moet je in hemelsnaam beginnen?

Afijn, dit is dus een coöperatieve hero shooter waarin teams van zes het tegen elkaar opnemen. Teamwork staat dan ook centraal, want je dient met z’n allen te pushen om een objective te veroveren. Een beetje afstemming van het team en de rolverdeling is dan eigenlijk ook een vereiste. Zoals in iedere andere F2P-game, is dat teamwork hier echter ver te zoeken. Mensen gaan al snel voor de favoriet, kijken niet naar de rolverdeling binnen het team en communiceren vrijwel niet. Dat maakt het spelen van Marvel Rivals zonder vaste squad lastig. Dat gezegd hebbende; speel je met een aantal vrienden en beschik je over een voice channel, dan zie je pas over hoeveel potentie Marvel Rivals daadwerkelijk beschikt. Kom je namelijk met een gedegen strategie op de proppen, dan domineer je al snel menig match en zie je jouw level binnen no-time groeien.

Marvel Rivals toont oneindige potentie

Hoewel er her en der op- en aanmerkingen te geven zijn op de gameplay van Marvel Rivals, moeten we toch concluderen dat de game een oneindige potentie in huis heeft. Het gigantische roster bestaat uit een flink aantal fan-favorites, maar ook uit een flink aantal deep dives in de lore van Marvel. Tijdens ons gamescom interview kwam al snel naar voren dat dit volledig de intentie is. De game moet de Avenger- en hardcore fan optimaal bedienen. Dat wil zeggen dat 33 speelbare personages nog lang niet het einde is. En die 33 personages zijn ook nog eens volledig te kitten met unieke cosmetics. Dit is uiteraard waar het monetisation systeem om de hoek komt kijken.

Laten we vooropstellen dat Marvel Rivals daadwerkelijk volledig gratis is om te spelen. Alle personages zijn direct speelbaar en vereisen geen levelcap of betaling om te ontgrendelen. Toch kunnen we de nodige centen in de game pompen. Dat doen we uiteraard middels een in-game currency die we voor daadwerkelijk geld kunnen aanschaffen. Skins, nameplates, emotes noem het maar op, ze zitten allemaal in de game. En met 33 personages, loopt de teller al snel op naar de honderden, zo niet duizenden euro’s om alles te ontgrendelen. Gelukkig volledig optioneel, dat dan weer wel. Er is ook nog een battle pass. Deze Marvel Rivals battle pass heeft veel gemeen met die van bijvoorbeeld een Helldivers 2, waarin je zelf bepaalt wat je precies ontgrendelt en in welke volgorde je dat precies doet. De Season 0 battle pass is overigens ook nog eens de helft van de prijs, want deze introductie is aanzienlijk korter dan een daadwerkelijk seizoen. Vooralsnog in ieder geval geen predatory monetisation strategie, hopelijk blijft dat in de toekomst ook zo!