Guide: Hoe vecht je gemakkelijk door Phantom Blade Zero's Wulin?

De langverwachte actiegame Phantom Blade Zero is nu uit en indien je het nog niet wist: het is een échte aanrader (link review)! Het is echter geen game waar je zo even op je gemak doorheen fietst, want sommige (baas)gevechten zullen je geduld toch wel aardig op de proef stellen. De leercurve is steil, maar als je uiteindelijk helemaal bovenaan geraakt, krijg je enorm veel voldoening. Om je wat te helpen op je reis door Wulin, hebben we hier enkele tips en tricks verzameld die ons hebben geholpen om beter te worden in Phantom Blade Zero.

Rood licht, blauw licht

Eén van de belangrijkste mechanics in de combat van Phantom Blade Zero, zijn de counters. Baasgevechten bouwen heel vaak op naar een speciale aanval, eentje die jou best veel schade oplevert als je hem niet correct kan counteren. Tegelijk krijg jij wel een groot voordeel als je dat wél lukt, want je krijgt de mogelijkheid om enkele gratis slagen uit te delen. Wordt de aanval aangekondigd met een rood lichtje, dan moet je dodgen. Is de aanval echter blauw, dan moet je tijdig op de parry-knop drukken.

Bij een baasgevecht is het dan ook echt essentieel dat je dit systeem gaat uitbuiten. Leer dus goed de verschillende aanvallen van de bazen, want de rode/blauwe aanvallen zullen altijd hetzelfde patroon volgen. Als je merkt dat de baas begint met een bepaalde reeks van aanvallen, dan kan je die ene aanval al anticiperen. Uiteraard moet je altijd wel even je tijd nemen om deze patronen te leren (en waarschijnlijk zal je dus ook vaak doodgaan), maar het is zo belangrijk dat je je tegenstander correct kan inschatten.

Aanval is (vaak) de beste verdediging

Wat ons brengt tot de volgende tip: Phantom Blade Zero is allesbehalve een game waar je defensief moet spelen. Dit is geen ‘Dark Souls’ waarbij je veilig achter een schild kan schuilen en rondjes kan rollen op de grond. De game leunt eerder aan bij het combatsysteem van Sekiro: Shadows Die Twice en als je die hebt gespeeld, dan weet je wat dat betekent: wees agressief en wees niet bang om aan te vallen! Je wint gevechten door de Sha-Chi balk van de vijand leeg te krijgen en dat gaat niet gebeuren als jij afwachtend speelt.

Hoe gaat dat wel gebeuren? Door zelf zoveel mogelijk aan te vallen én door aanvallen van de vijand met de juiste timing te pareren. Die ontwijkknop is er wel, maar ik raad je aan om die eigenlijk zo weinig mogelijk te gebruiken (behalve bij een rode aanval natuurlijk). Wanneer is het dan net niét slim om dit te doen? Wanneer je vijand een schild heeft: als je deze vervelende vijanden aanvalt, kunnen ze jouw Sha-Chi breken. Sommige schilden hebben dan ook nog eens pijnlijke pinnen, die jou schade aanbrengen als je ze aanvalt. Jing Ye, bijvoorbeeld, is hierdoor een gevaarlijke baas. De beste optie om hiermee om te gaan: je ‘Dread Axe’ phantom edge gebruiken (wanneer de timing dat toelaat) om het schild op die manier zo snel mogelijk te breken.

Wissel je wapens

Allemaal goed en wel, dat agressief spelen, maar door voortdurend aanvallend te zijn, verbruik je zelf Sha-Chi aan een hoog tempo. Zeker als je vijand zich verdedigt tegen jouw aanvallen, loopt die balk best snel leeg. Toevallig is er een handig knopje om je Sha-Chi balk in één keer volledig terug te vullen: de knop waarmee je wisselt tussen je wapens. Maak er zo snel mogelijk de gewoonte van om tijdens gevechten actief naar je Sha-Chi te kijken en geregeld te wisselen tussen wapens. Wanneer je wisselt, zal Soul trouwens automatisch een aanval uitvoeren met het nieuwe wapen, waardoor je de combo gaande houdt. Er is dus geen enkele reden om dit niet te doen!

Wees niet gierig

Ondanks dat agressief spelen vaak de beste strategie is, moet je toch opletten dat je niet té agressief bent. Wanneer je net een blauwe of rode aanval hebt kunnen counteren, is het héél verleidelijk om zoveel mogelijk combo’s te beginnen spammen. Alhoewel je zeker een paar ‘gratis’ klappen kunt uitdelen in deze situatie, moet je toch opletten. Zolang de Sha-Chi balk niet leeg is, zal de vijand snel recupereren en jou aanvallen. Wees dus niet te gierig in je combo’s en weersta de verleiding om in deze situaties blind je aanvallen te spammen. De combat van Phantom Blade Zero heeft een soort ritme nodig en wanneer je spamt, val je uit dit ritme. Bovendien put je met het spammen van aanvallen je Sha-Chi uit, die je nodig hebt om aanvallen te pareren. Wanneer je niet meer kunt pareren, is het in de meeste gevallen al een verloren zaak.

Gebruik je Power Surges

Door aanvallen uit te voeren, bouw je je zogenaamde ‘Power Surges’ op: dat zijn die paarse vlammetjes die onderin je scherm verschijnen naast je wapen. Als je een vlammetje hebt, wil dat zeggen dat deze aanval klaar is om gebruikt te worden. Onze tip: doe dit ook, zodra je tegenstander dit toelaat. Je activeert je Power Surge door op de L2-knop te drukken en Soul zal hierdoor een krachtige combo uitvoeren die (in de meeste gevallen) niet af te weren is. De meeste gevallen: niet dus wanneer de vijand zelf al bezig is aan een speciale combo (rood licht, blauw licht of wanneer het scherm zwart-wit wordt).

Wanneer is dan de beste timing om je Power Surge in te zetten? Wel, wat ons heeft geholpen is om deze te gebruiken kort nadat een baas zijn Sha-Chi meter terug heeft gevuld. Bij een lege Sha-Chi meter krijg je enkele seconden vrij spel om op je tegenstander te kloppen, maar wanneer diens meter terug vol zit, heb je eigenlijk nog één seconde om een finaal bombardement uit te voeren. In deze seconde is de kans klein dat de baas begint aan een speciale combo, dus een Power Surge is hier ideaal om direct extra schade aan te brengen én om de Sha-Chi meter van de vijand opnieuw te beginnen afbreken.

Wees niet bang om te experimenteren

Elke baas is anders. Bij de ene heb je er baat bij om aanvallen te ontwijken, terwijl dit bij een andere baas vrij weinig oplevert. Hetzelfde geldt hetzelfde voor pareren. Hoewel dit over het algemeen een betere tactiek is, kun je hier niet altijd op vertrouwen. Test dus altijd even uit of je een baas beter kunt verslaan door aanvallen te pareren of juist te ontwijken.

Daarnaast heb je natuurlijk een heel assortiment aan wapens. Gebruik deze en wissel ze af. Ben je een paar keer doodgegaan bij een baas zonder veel verschil te maken op zijn levensbalk? Probeer dan eens een ander wapen: eentje dat sneller is, bloedingen veroorzaakt of bijvoorbeeld meer Guard Break heeft.

Dit geldt ook voor de Phantom Edges. Experimenteer met deze wapens en ontdek welke sterke aanvallen het beste werken tegen een bepaalde baas. Kom je niet door de aanvallen van een baas heen? Gebruik dan bijvoorbeeld Summoning Phantom Edges, waarmee je medestrijders kunt oproepen die de schade voor je opvangen. Zo kun je zelf schade aanrichten zonder continu te hoeven pareren en daar al jouw tijd en moeite in te steken. Kom je niet eens in de buurt van je tegenstander? Gebruik dan Ranged Phantom Edges of het Drunken Sword om van een afstand schade aan te richten.

Maak gebruik van checkpoints

Wat de baasgevechten van Phantom Blade Zero duidelijk onderscheidt van soulslikes zijn de baasfases. Net als bij een soulslike zijn die er wel, maar heb je een fase verslagen, dan wordt jouw progressie opgeslagen. Maak gebruik van deze kennis. Wees niet gierig tijdens het helen, je kunt al jouw 5 of 6 drankjes gerust opmaken tijdens de eerste fase. Sneuvel je in de tweede? Trek dan even aan de bel en je geneesmiddelen zijn er weer. Hetzelfde geldt voor het gebruik van Phantom Edges; je kunt deze gerust opmaken en in de tweede fase weer bijvullen.

Hoe ervaar jij de game? Kom je er goed doorheen of moet je voor sommige bazen toch even goed gaan zitten? Heb jij daarnaast nog tips en trucs die je graag aan de community wilt laten weten? Zet ze dan in de reactie.