Star Fox review - Barrel Roll naar de winkel!

Star Fox voor Nintendo Switch 2 staat op het punt van verschijnen. Gelukkig heb ik niet hoeven wachten, want na de hands-on preview van afgelopen maand, kon ik lekker op tijd aan de slag met de review van Star Fox voor Nintendo Switch 2. Gelukkig maar, want de game kent zat content om je geruime tijd zoet te houden.

Fox, Falco, Peppy en Slippy zijn terug om het Lylat-stelsel te ontdoen van de invasie van Dr. Andross en zijn strijdmachten. Weet deze derde versie wederom te imponeren? Star Fox is immers een remake van het in 1997 verschenen Lylat Wars voor Nintendo 64, dat ook nog als Star Fox 64 3D is verschenen op Nintendo 3DS. Hierbij kan ik volmondig ja zeggen. Star Fox voor Switch 2 is een waanzinnige reboot van de franchise en doet verlangen naar meer!

Driemaal is scheepsrecht

Heb je Lylat Wars ooit gespeeld via NSO of op de N64 back in the days? Dan weet je precies wat je te wachten staat in dit nieuwe deel. Star Fox is namelijk een getrouwe remake wanneer het aankomt op het verhaal, de levels en de manier van spelen.

Dat betekent dat we wederom terugkeren naar het on-rails-shooter-genre. Jij kruipt als Fox McCloud in de cockpit van een Arwing nadat je door General Pepper bent aangesteld om het Lylat-stelsel van Dr. Andross te ontdoen. Iedere run begint op Corneria en eindigt op Venom, mits je dat weet te halen natuurlijk. Hoe je bij Venom komt is echter zelf te bepalen. Een flink aantal levels bevat namelijk een branching path, waarmee we kunnen afwijken van het standaard pad om zo andere routes door Lylat te ontdekken.

Dat laatste is wat de game zo leuk maakt. Star Fox bevat namelijk allerlei doelstellingen om de speelduur lekker op te rekken. Zo moeten we in ieder level bijvoorbeeld een medaille behalen om zo ‘Expert Mode’ te ontgrendelen. Hoe je echter van de ene locatie naar de andere reist, is aan jou om te ontdekken. Soms daagt Falco je bijvoorbeeld uit om iets te doen, de andere keer vlieg je door een wormgat en soms moet je keihard je doelstelling verprutsen om iets nieuws tegen te komen.

Het element van ontdekking rekt de ogenschijnlijk korte speeltijd flink op. Star Fox weet namelijk uren vertier te bieden, mits je jezelf ertoe kunt zetten om op ontdekkingstocht te gaan. Dat zien we niet alleen terug in de singleplayer, maar juist ook in al die extra elementen die zijn toegevoegd aan deze Nintendo Switch 2-versie.

Meer dan een eenvoudige remake

Mochten jullie zoals ik een beetje remake moe zijn, dan kan ik mij goed voorstellen dat je overweegt om Star Fox even te skippen. Het is immers dezelfde game, voorzien van hetzelfde verhaal en eenzelfde soort gameplay. Toch schuilt er onder datzelfde laagje meer dan je denkt.

Zo is Star Fox voorzien van de broodnodige cutscenes, waardoor we over aanzienlijk meer verhaal beschikken dan voorheen het geval was. Verwacht geen minutenlange filmpjes, maar korte intermezzo’s die wat meer context schetsen over de te bezoeken planeet, het belang van de missie en eventuele andere paden. De voice acting en het animeerwerk zijn van hoog niveau waardoor de filmpjes de eerste paar keer weten te imponeren.

Ik zeg bewust de eerste paar keer, want naarmate je meer runs speelt, besluit je al snel om de filmpjes te skippen. Wat mij betreft niet erg, maar op dat gebied doet Star Fox aan de broodnodige herhaling. Mocht je echter wat meer variatie willen, dan kun je altijd nog de gesproken taal aanpassen. Zo spreekt Fox een aardig woordje over de grens. We beschikken namelijk niet enkel over Engelse stemmen, maar ook over bijvoorbeeld Spaanse, Japanse en Nederlandse voice-acting. Hoewel ik doorgaans Nederlandse voice-acting oversla, moet ik toegeven dat de Nederlandse stemacteurs in Star Fox een puike prestatie leveren.

En ben je nou klaar met die singleplayer runs door het Lylat-stelsel, dan wacht er nog meer dan genoeg op je in andere modi. Zo kunnen we bijvoorbeeld aardig wat uren steken in de challenge-modus, die iedere ontdekte planeet voorziet van wat uitdagingen op diverse moeilijkheidsgraden. Ook hier ontdek je meer van wat de game te bieden heeft, en weet je de uitdagingen te behalen, dan staat daar ook nog eens een beloning tegenover.

Star Fox, een game gemaakt voor teamplay

Star Fox is namelijk voorzien van de nodige unlockables. Zo spelen we 25 AR-avatars vrij voor GameChat en ontgrendelen we icons en banners voor de online omgeving. Het geeft de completionist in je net wat meer bevrediging, al is het behalen van alle medailles op expert natuurlijk de heilige graal.

Zoals eerder benoemd beschikt Star Fox voor Switch 2 over een multiplayer. Zo kunnen we de gehele campagne in co-op spelen. Hier moeten we echter wel een kleine kanttekening bij plaatsen. De game beschikt namelijk niet over een traditionele splitscreen-optie. In deze variant fungeert namelijk één speler als piloot en de andere speler als schutter. Hierbij speelt de schutter in muismodus, terwijl de andere joycon gebruikt wordt voor het sturen met de sticks.

De co-op gameplay is leuk, maar wel een tikkeltje gimmicky. Sowieso is het hele spelen in muismodus een beetje vreemd, hoewel het prima werkt. Zo is de modus eveneens beschikbaar in de singleplayer, maar na een uurtje op deze stand gespeeld te hebben, was ik er ook weer helemaal klaar mee. Ik had het persoonlijk toffer gevonden als de andere speler als Falco had gespeeld. Dit maakt je niet enkel minder afhankelijk van degene naast je op de bank, maar zou ook leuke competitieve gameplay kunnen opleveren.

Afijn, er is nog een multiplayeroptie waarmee we die competitie juist wel opzoeken. In de klassieke multiplayer vormen we namelijk twee teams van vier Arwings. Team Fox en Team Wolf gaan in open arena’s in All-Range mode met elkaar op de vuist om zo aan het einde van de rit de meeste punten te bezitten.

Dat doen we op drie verschillende maps, bestaande uit: Corneria, Fichina en Sector Y. Alle drie de maps bieden een andere doelstelling, zo moet je op Corneria in zones hangen om deze te veroveren, op Fichina meteorieten vernietigen om zo de grondstoffen te verzamelen en in Sector Y de lading van ruimtepiraten stelen. Het biedt voldoende variatie, maar met slechts drie maps voelt dit eerder als een leuke bonus dan een uitgediepte multiplayerervaring. Jammer, want in potentie zou dit de speelduur tientallen uren kunnen oprekken.