Mensen, zet het bier koud en de airfryer aan, want we hebben deze week wat te vieren. Niet alleen blaast de Nintendo Switch 2 zijn eerste kaarsje uit, maar met Final Fantasy 7 Rebirth hebben we ook de volgende droomport op het systeem te pakken. Ik mocht voor de release op 3 juni met de game aan de slag, en laat me je vertellen: Square Enix flikt het weer. Het lijkt in het Switch 2-tijdperk bijna vanzelfsprekend, maar tien jaar geleden konden we niet dromen van uitgaven als deze. Sterker nog: de breuk tussen de Final Fantasy-serie en Nintendo was nog voelbaar. Nu start de komst van Final Fantasy 7 Rebirth op de Switch 2 een ware hoogrenaissance voor beide partijen. Hoe? Laat me het je uitleggen.
Een letterlijke wedergeboorte
Het jaar is 1997. Terwijl Nederland in de ban is van de Tamagotchi en flippo’s, kijkt de wereld reikhalzend uit naar het volgende deel van de legendarische Final Fantasy-serie. Als Final Fantasy-fan zat je tot dat moment altijd gebakken met je Nintendo-console. Maar verandering was aanstaande. Final Fantasy 7 werd innovatiever, groter en cinematischer. Daarvoor was een groter opslagformaat nodig dan Nintendo eenvoudig kon en wilde bieden met de N64-cartridges, zoals een cd-rom. En zo geschiedde een strategische beslissing die Nintendo-spelers uit de jaren negentig nog op hun sterfbed kunnen navertellen: het einde van de samenwerking met Nintendo en de start van een partnerschap met PlayStation.
Ruim twintig jaar lang liet de Final Fantasy-hoofdreeks Nintendo-platformen achter zich. Tot die fantastische Nintendo Direct-presentatie in 2018, waarin een renaissance van Final Fantasy op Nintendo-apparaten werd aangekondigd. In de periode daarna verscheen er om de paar maanden een Final Fantasy-game op de Switch. FF7 verscheen zelfs voor het eerst op een fysieke cartridge om de cirkel rond te maken. De enige ontbrekende schakels leken current-gen ports. En nu, met Final Fantasy 7 Rebirth op Switch 2, is het zover. De nieuwste game uit de serie draait op Switch 2, met zowel het slotstuk van de Remake-trilogie als de live-servicegame FF14 onderweg naar het systeem. Een hoogrenaissance is begonnen. En hoe toepasselijk is het dat Rebirth, renaissance in het Engels, deze wedergeboorte uitbeeldt?
Anders en toch onveranderd
De titel van de game komt natuurlijk niet uit de lucht vallen. Rebirth op Switch 2 representeert niet alleen een hergeboorte van een legendarische samenwerking, maar is zelf primair een hergeboorte van een belangrijk deel van het Final Fantasy 7-avontuur. We pakken het verhaal in de game weer op na het ontvluchten van Midgar, en man, wat is het goed om weer terug te zijn. Inhoudelijk staat de game nog steeds even sterk in zijn schoenen als onze Philip in zijn Final Fantasy 7 Rebirth review benoemde. De game maakt direct impact met de hervertelling van de Nibelheim-gebeurtenissen, en het duurt niet lang voordat je wordt losgelaten in de open wereld.
En ja, die open wereld. We schreven het al in onze FF7 Rebirth Switch 2 preview, maar ook hier overtreft de game alle verwachtingen. Er zijn overduidelijke concessies gedaan. Er is duidelijke pop-in aanwezig in de open gebieden, wateren hebben van veraf een olieachtige structuur, texturen zijn van lagere kwaliteit, er is minder flora en fauna aanwezig dan op de krachtige consoles, de game is wat wazig en de framerate is teruggebracht naar dertig beeldjes per seconde. Ook is het verschil tussen de handheldstand en de tv-stand groot, vooral op het gebied van beeldkwaliteit en soms de framerate. Ik kreeg zelfs na achttien uur speeltijd een softwarecrash te verduren.
En toch, op de momenten dat ik mijn kritische bril afzet, ben ik gewoon Final Fantasy 7 Rebirth aan het spelen. Die prachtige game, met zijn bruisende dorpjes, omvangrijke open gebieden en levendige personages. Die atmosferische belichting in de Mythril Mine, die vriendelijke avondzon in Nibelheim en het gevoel van trippelende Chocobo-pootjes in je controller met HD Rumble. Het is allemaal intact op de hybride console. De Nintendo Switch 2-versie bevat zelfs een nieuw Streamlined Progression-systeem, waardoor de game toegankelijk is voor meer spelers. Wie Clouds blonde lokken graag in het meeste detail bewondert, kan dat doen op een krachtigere console. Maar hunker je ernaar om deze game in het vliegtuig te (her)spelen tijdens de zomervakantie? Twijfel dan niet langer en haal deze sublieme port in huis.
De Switch 2-port van Final Fantasy 7 Rebirth geeft hoop voor de toekomst. De pijnlijke breuk uit 1997 is gedicht en uitgegroeid tot een nieuwe samenwerking. Eentje waarin zelfs de nieuwste en meest ambitieuze games uit de serie, ondanks concessies, succesvol hun weg naar Nintendo’s apparaten banen. Welkom bij de echte wedergeboorte waar we al bijna dertig jaar op wachten. Welkom bij Rebirth op Switch 2.
Als het mogelijk was, had onze Nils zich dagelijks gehuld in een Nintendo kloffie. Boze tongen beweren dat Nils zichzelf in slaap neuriet op het deuntje van Super Mario Bros. nadat hij zich in zijn Splatoon-pyjama heeft gestoken en in bed is gaan liggen. Lekker onderuitgezakt zitten gamen voor een groot scherm is er voor Nils echter niet bij, hij prefereert handheld gaming. Wel zo makkelijk, want dan kun je rustig naar de wc zonder dat je je game op pauze hoeft te zetten. Zijn grootste guilty pleasure? Nintendogs + cats!
Reviewscore
5/5
Platforms
Ik heb al op PS5 en (nog) geen S2. Maar dit is wel een aanwinst voor de gamers.
Voor wie gaat spelen en deze nog niet kent, een mooi spel. Uitdagend genoeg en ook meteen makkelijk om moeilijke dingen te voorkomen.
Wel is het beetje jammer dat de missies in elk deel van de wereld veel hetzelfde zijn.
Dat vind ik jammer maar ja dat is misschien lastig te voorkomen. Ik bedoel we hebben het over Witcher 3 als geweldige open wereld maar dat is ook de helft van de open wereld missies monster nesten en bandiet kampen of ingenomen locaties.
Ook weinig uniek. En iedereen prijst die game.
Dus dat vind ik bij FF7 Rebirth ook geen probleem. Die nemen de fun niet weg. Maar ik wil graag alles halen. Zeker bij Final Fantasy. 😀😀
Zin in om morgen mee te beginnen op de Switch 2.