Preview: Dynasty Warriors: Origins - Gaat de goede kant op

Er komt een nieuwe Dynasty Warriors-game aan en daar zijn we natuurlijk allemaal enorm blij om. Of niet, zo'n game moet je natuurlijk ook wel liggen. Gelukkig vind ik musou-games wel erg leuk en besloot ik de demo van Dynasty Warriors: Origins op te pakken. Eens kijken of de zoveelste game over de Drie Koninkrijken me kan bekoren. Dit keer met een nieuwe, naamloze held die in het verhaal wordt gemixt.

Een nieuw begin

De demo van Dynasty Warriors: Origins neemt je mee naar de Battle of Shisui Gate, een cruciaal moment uit het begin van de Three Kingdoms-periode. In de demo kruip je in de huid van een naamloze held die zijn troepen moet leiden tegen het overweldigende leger van Dong Zhuo. Het verhaal is doorspekt met dramatische cutscenes en dialogen, wat een eerste blik geeft op de motivaties van de verschillende hoofdrolspelers. De missie bouwt op naar een epische confrontatie met niemand minder dan de angstaanjagende krijgsheer Lu Bu. De opkomst van Lu Bu is enorm spectaculair. Zijn dreigende aanwezigheid en meedogenloze aanvallen maakten dit eindbaasgevecht tot het hoogtepunt van de demo. Hoewel de missie zelf vrij rechtlijnig is, biedt het een stevige basis voor wat een meeslepend verhaal over oorlog, verraad en heldhaftigheid kan worden.

De drie beschikbare moeilijkheidsniveaus maken het mogelijk om de ervaring aan te passen aan je voorkeuren. Op de gemakkelijkste stand veeg je moeiteloos door hordes vijanden, ideaal voor beginners. Op de hoogste moeilijkheidsgraad zijn vijanden veel agressiever en wordt Lu Bu een bijna onoverkomelijke uitdaging die ik zelf niet kon verslaan. Op de middelste moeilijkheidsgraad, wat mij betreft ook altijd het niveau waarop je een game moet spelen, is de uitdaging zeker aanwezig en kom je met hersenloos button bashen niet weg.

Verfijnde chaos

Zoals we van de serie gewend zijn, behoudt Dynasty Warriors: Origins de kenmerkende hack-and-slash musou gameplay, waarin je golven van vijanden te lijf gaat in enorme, chaotische gevechten. De besturing voelde strak en responsief. Doordat de protagonist in dit deel een naamloze held is, kan hij negen verschillende wapens gebruiken. In de demo kon ik er vier, samen met verschillende soorten uitrusting, uitproberen. Elk wapen—zwaard, guan gong dao, pudao en chakrams—biedt een unieke speelstijl voor iedereen. De zware slagen van de guan gong dao voelen krachtig en doelgericht, terwijl de chakrams snelle, vloeiende combo’s mogelijk maken waarmee je groepen vijanden moeiteloos wegmaait. Speciale vaardigheden en musou-aanvallen voegen daarnaast een stukje flair toe aan de onophoudelijke actie. De toevoeging van de commandomodus geeft je bovendien de mogelijkheid om opdrachten te geven aan je troepen en belangrijke doelstellingen in de gaten te houden. Dit strategische element voegt diepgang toe, omdat je persoonlijke gevechten moet balanceren met het overzicht over het slagveld.

Op technisch gebied presteert de demo indrukwekkend goed op de PlayStation 5. Zelfs in de grafische modus waren er geen merkbare frame drops, zelfs al stond het hele scherm vol met vijandige en vriendelijke soldaten. De game oogt overigens in het algemeen echt prachtig, maar vooral tijdens de speciale musou-aanvallen waarin de actie echt schittert. Ondanks de chaos blijft alles soepel draaien, wat bij zulke games enorm belangrijk is. Wel had de camera soms wat haperingen, vooral met de target-lock functie aan. Dit kleine minpunt was merkbaar, maar stoorde niet genoeg om de ervaring te verpesten.

Voorlopig oordeel van Claudia Tjia

Als de volledige game voortbouwt op de sterke punten van deze demo, zou het wel eens een ijzersterke toevoeging kunnen zijn aan de Dynasty Warriors-franchise. De verfijnde gameplay, tactische opties en technische prestaties wijzen allemaal op een veelbelovende toekomst voor de serie. Het toevoegen van een nieuwe naamloze held geeft bovendien de mogelijkheid op een frisse blik op het alom bekende verhaal van de Drie Koninkrijken. Fans en nieuwkomers moeten deze game in de gaten gaan houden. Ik weet in ieder geval zeker dat ik dat ga doen!