Preview: Denshattack! - Helemaal van de rails

Ik moet eerlijk bekennen: de NS en ik hebben geen al te beste relatie. Hoe vaak ik wel niet vloekend op een station was gestrand, omdat twee sneeuwvlokken ervoor zorgde dat alles van de rails ging, dat getal laat ik graag in het midden. Het is doodzonde dat we in Nederland ondermaats openbaar vervoer hebben, want als de vloeren niet plakkerig zijn van het geknoeide bier en je niet als een dozijn sardientjes in een kar wordt gepropt, dan is treinreizen een absoluut genot. De prachtige omgevingen, de vredige ritjes, de bruisende steden - in de trein maak je van alles mee. Japan is ook een land met een rijke historie in treinen, actievolle sporten, kleurrijke visuals en gaming. Laat nou de Spaanse ontwikkelaar Undercoders gedacht hebben: dat wordt de kern van de doldwaze Denshattack!

Helemaal van de rails

Ik ga niet te lang stilstaan bij het flinterdunne verhaal, want het gaat over een game waarbij je treinen gebruikt om Tony Hawk na te bootsen. Ja, auto's, fietsen en andere vervoermiddelen lijken geen populaire alternatieven, dus men gaat het liefste aan de haal met een opgepimpte locomotief. De beschikbare treinsporen zijn echter schaars, dus het is aan jou om al stuiterend van banen te wisselen, door de bochten te driften en sporadisch een sprong te maken waar Eddie the Eagle nog jaloers op wordt.

Je bent een zogeheten Denshattacker; iemand die fantastisch weet om te gaan met een treinstuk. De preview toont ons een personage dat centraal lijkt te staan in het narratief: Emi, die van haar baantje bij Thuisbezorgd naar Japan Railways verkast. Zij gaat op pad om zo diverse andere Denshattackers uit te dagen. Je wint namelijk niet door te racen. Nee, de trein komt toch nooit op tijd. Het is aan jou om zieke scores neer te zetten en zo te laten zien dat je stijlvol de baas boven baas bent.

Subway Surfers

Je moet dus niet alleen op het spoor blijven, maar ook de nodige 360 ollie heelflips uit je mouw schudden. Als je bekend bent met games, zoals Bomb Rush Cyberfunk, Jet Set Radio en de oudere Tony Hawk-games, dan weet je qua gameplay wat je ongeveer kan verwachten. Het wordt echter ondersteund door die charmante SEGA Dreamcast-achtige visuals. Typerende levendige praktijken met flitsende kleuren en een graffiti-achtige stijl. Daarbij zitten levels ook vol met absurde set-pieces. Race met je trein door een actieve vulkaan en gebruik daarna het reuzenrad om zo veel mogelijk plat te walsen.

Vanwege het hoge tempo en de bombastische actie is het niet moeilijk om de adrenaline door lijf te voelen razen. Echter, Undercodes verwacht wel van je dat je de diverse tracks minimaal een aantal keer doorloopt. Gelukkig is een crash geen reden tot een persoonlijke crash-out, de checkpoints zijn namelijk erg gul. Echter, wil je een sterke score neerzetten, dan is kennis macht. En wegens het bijzonder rappe tempo, is het vrijwel onmogelijk om alles in één keer goed te doen. Er komen uitdagingen op de track, waarbij je simpelweg niet anders kan dan een keer uit de bocht vliegen, voordat je snapt wat er van je verwacht wordt. Geen dealbreaker, wel iets om rekening mee te houden.

Voorlopig oordeel van Bram Noteboom

Denshattack! moet je liggen. Het gaat om een hele specifieke actiegame, waarbij snelheid, strakke visuals en eigenaardige gameplay-systemen een centrale rol spelen. Mocht je echt kunnen genieten van de nodige Japanse gekkigheid in combinatie met hoge scores neerzetten, dan kan deze titel wel eens uitgroeien tot een must-play. Denshattack! arriveert op het station in de lente van 2026 voor de pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S. Ga jij de conducteur uithangen?