Preview: Metroid Prime 4: Beyond hands-on - Fiet Viewros

De ontwikkeling van Metroid Prime 4: Beyond heeft een lastige route afgelegd. In eerste instantie stond Bandai Namco - toch niet de minste - voor de grote klus om eindelijk een vervolg te geven aan de Metroid Prime trilogie. Na twee jaar zag Nintendo het niet meer zitten en trok de stekker uit het project. Een nieuwe studio werd aangewezen om het inmiddels ondankbare klusje te klaren. Retro Studios nam het stokje over en dat is geen onbekende van de franchise. Nee, integendeel. Zij waren ook verantwoordelijk voor de eerste drie delen. Waarom zij niet gelijk met deeltje vier aan de slag mochten? Joost mag het weten. Inmiddels hebben we een hobbelige weg achter ons gelaten en is het tijd om het pad te plavijen. Heeft Retro Studios de goede richting te pakken? Je leest het in deze Metroid Prime 4: Beyond hands-on preview.

Een nieuwe planeet, hetzelfde liedje

De vrouwelijke premiejager Samus Aran strijkt neer op een nieuwe planeet. Viewros oogt op het eerste gezicht misschien vredig en verlaten, maar schijn bedriegt. Samus is niet bekend met deze planeet en alles en iedereen die zich hier bevindt, dus ze moet op haar hoede zijn. Viewros kenmerkt zich vooral door groen. Je kunt gerust stellen dat het een jungleplaneet is. Het herbergt restanten van een oude beschaving en lijkt erop alsof de tijd er al een behoorlijke poos heeft stilgestaan. Terwijl er een beroep op Samus wordt gedaan moet zij ondertussen ook uit zien te vogelen op welke planeet zij zich nu eigenlijk bevindt. Zij loopt daarbij de nodige tegenstand tegen het lijf. Iets waar de onbevreesde Samus haar hand natuurlijk niet voor omdraait. Het vormt de basis van een nieuw avontuur dat eindelijk een vervolg geeft aan de trilogie van weleer.

Als je de eerdere games hebt gespeeld, dan ga je niet heel verrast zijn met het arsenaal dat Samus Aran tot haar beschikking heeft om Viewros te verkennen en haar vijanden uit de weg te ruimen. Ze kan springen, schieten,zich oprollen tot een balletje en haar scanner activeren. Dat laatste is voor haar een manier om de planeet Viewros te leren kennen, waardoor ze zich steeds beter staande weet te houden op de planeet. Door op de X-knop te drukken schakel je over van haar aanvallende naar haar verkennende status. Met behulp van de Y-knop kun je Samus laten oprollen tot een balletje zodat je je ook door kleine ruimtes zoals luchtschachten kun navigeren. De schouderknoppen van de controller helpen je bij het aanvallen. Met de linker schouderknop richt je en met de rechter schouderknop schiet je. Het is de gameplay zoals we die van Samus Aran en de Metroid Prime serie kennen.

Niks nieuws aan de Viewros horizon

De game ziet er op de Nintendo Switch 2 ontzettend goed uit. De graphics en de wereld van Viewros deden mij goed. De demo die ik van Nintendo voorgeschoteld kreeg gaf verder weinig prijs van het verhaal, maar gaf wel een mooi inkijkje in de gameplay. Dit voorproefje was voornamelijk gericht op de combat die de game te bieden heeft, waarbij ik eerst door het level moest spelen om uiteindelijk aan te belanden bij een sub-boss. De hordes vijanden die mijn weg kruisten waren niet opgewassen tegen mijn handkanon en dienden vooral als kanonnenvoer. De sub-boss was ietsje lastiger en bracht een fractie meer tactisch vermogen met zich mee. Hij had een vijftal zwakke punten op zijn lichaam die hij omstebeurt blootgaf. Zijn armen dienden af en toe als schilden die de overduidelijke zwakke plekken op zijn lichaam moesten beschermen. Dit bleek al snel niet heel succesvol, want dit gedrocht ging al snel zijn makkers achterna. Hoewel hij zich verweerde met een handjevol aanvallen, moest hij toch zijn meerdere in mij erkennen.

De combat was niet echt vernieuwend, maar voelde wel erg goed en soepel aan. Ik speelde de game met de twee Joycons, waarbij ik mijn rechter Joycon als muis gebruikte. Dit werkte op zich prima, maar dit gebeurde wel in een setting waarbij ik aan een bureau zat en speelde met een grote muismat. Als je deze game thuis op de bank speelt, dan denk ik niet dat je er goed voor kunt zitten om als een soort pc-gamer aan de slag te gaan. Volgens Nintendo kun je voor de Joycon-muis ook je spijkerbroek gebruiken als ondergrond en voor bepaalde games geloof ik dat dat best kan werken, maar in Metroid Prime 4: Beyond draai je ook door je muis te slepen. Je beweegt je voort met de linker joystick, maar kijkt om je heen door te rollen van links naar recht te rollen met de muis. Dat wordt knap lastig als je dat op je broek moet doen. Het spelen met een muis is optioneel, dus je kunt er ook voor kiezen om je rechter Joycon te gebruiken zoals je dat met de linker doet. De game werkt dan op basis van gyro aiming. Of het ook zonder gyro aiming kan heb ik nagevraagd, maar daar kwam nog geen duidelijk antwoord op.

Het voorlopig oordeel van Patrick Lamers

Het is altijd interessant om weer een nieuwe game met Samus te zien verschijnen. Metroid Prime 4: Beyond belooft een tof avontuur te worden dat - in ieder geval op de Nintendo Switch 2 - soepel draait. Ook tijdens chaotische momenten van combat waar er veel projectielen om de oren vlogen en vijanden alle kanten op renden, gaf de game geen krimp. De game is allerminst vernieuwend, maar maakt dat vervolgens weer goed met de vertrouwde sterke gameplay. En na zoveel jaar zonder een nieuwe Metroid Prime game voelt het wel als nieuw aan.