Preview: Resonance: A Plague Tale Legacy - Verandering is op komst

Sinds ik kennis maakte met A Plague Tale: Innocence, behoren de games van Focus Entertainment tot een mijn favoriete franchises. De sfeer, het verhaal en de setting worden in combinatie met een vleugje geschiedenis fantastisch neergezet. De onthulling van Resonance: A Plague Tale Legacy was echter een verrassing. We laten Hugo en Amicia achter en duiken in plaats daarvan in het leven van Sophia. Een spin-off en dus niet het derde deel van de A Plague Tale-serie. Vandaar ook de 'Legacy' in de titel. We kennen Sophia natuurlijk al van haar rol in het tweede deel, maar nu is ze bepalend voor de gameplay in Resonance: A Plague Tale Legacy. Een aantal typische kenmerken van de A Plague Tale-series worden namelijk losgelaten. Welke dat zijn, bekijken we in deze hands-off preview van Resonance: A Plague Tale Legacy.

De geheimen van het verleden

Goed, die aankondiging was een verrassing, maar mijn enthousiasme raakte per direct het plafond toen ik het thema zag. De Minoïsche beschaving en cultuur wordt uitgebreid behandeld en het bekendste verhaal daarvan is die van de Minotaurus. Sophia reist dan ook naar het eiland van dit beest om in de voetstappen van een eerdere groep te treden. Met haar boek opzak en een vriend voor de extra rugdekking moet ze de verschillende trials oplossen, terwijl er ondertussen een leger achter haar aan zit. De artefact heeft de aandacht van meerdere mensen getrokken en jij wilt natuurlijk als eerste op de plek aankomen. Dat betekent wel dat je de nodige puzzels moet oplossen. Die hebben allemaal te maken met lichtval en een mysterieuze orb waarmee je verborgen symbolen kunt zien. Op dat gebied keert de game een klein beetje terug naar de oorsprong, maar dan zonder de ratten.

Het kan aan mij liggen, maar elke keer dat Sophia haar journal opent om te achterhalen hoe ze een puzzel moest oplossen, kreeg ik flashbacks. Het deed me per direct denken aan Nathan Drake en dus de Uncharted-games. Dat is op zich geen vreemde gedachtegang, want Sophia is op dat moment al een smokkelaar. Het zoeken van een schat is een logisch vervolg. Er is echter meer aan de hand, want haar zoektocht moet haar meer antwoorden geven over haar verleden en de mogelijke connectie die ze voelt met het eiland. In Resonance: A Plague Tale Legacy krijg je flashbacks die aantonen wat er in een specifieke ruimte op het eiland heeft plaatsgevonden. In de gameplaytrailer die ik mocht bewonderen, ben je opeens een soldaat die in de arena moet vechten. Het lijkt erop dat Sophia dit zelf ook ziet, maar dat is momenteel lastig te bevestigen.

Niets gaat Sophia tegenhouden

Waar je in A Plague Tale voornamelijk langs wachters en soldaten moest sluipen, biedt Sophia met haar gevechtsvaardigheden een andere aanpak. Vergeet het gooien van rotsen om vijanden af te wijken, want we duiken nu gewoon een groep vijanden in. En het maakt niet uit of dat er twee of zelfs tien zijn. De boogschutters die denken veilig op een verhoging te staan komen van een koude kermis thuis. Dankzij de grijphaak kan Sophia namelijk vijanden naar zich toe trekken om ze vervolgens op de grond neer te steken.

De combat lijkt er redelijk standaard uit te zien. Hiermee bedoel ik dat je zwaardere aanvallen moet ontwijken, maar lichte aanvallen juist kunt pareren. Dit heeft effect op een extra balkje van de vijanden en wanneer die geel oplicht krijg je een mooie finisher te zien. Ondanks de simpele aanpak zien de animaties er strak uit en oogt de combat vloeiend. Wat wel opvalt uit de beelden, is dat Sophia niet wordt geraakt als ze bezig is met een combinatieaanval. Het is goed mogelijk dat ze net uit het bereik van een vijand is, maar het leek er eerder op dat het zwaard dwars door haar heen ging. Je wordt dus in de huidige versie van de game niet volledig afgestraft voor een agressieve aanpak. Naast het zwaard en de grijphaak kun je de bekende sparta-kick uitvoeren en dolken naar een vijand gooien. Het personage dat je speelt in de flashbacks heeft een heel ander patroon dan Sophia, waardoor je echt het gevoel hebt dat je als iemand anders aan het spelen bent.

Voorlopig oordeel van Anita van Beugen

De paar minuten aan gameplay die ik heb mogen zien bevatten uiteraard geen heftige spoilers, waardoor we nog steeds weinig weten van het verhaal. Ik denk dat we veilig kunnen aannemen dat het niet zo emotioneel wordt als de A Plague Tale-games. Maar de studio kennende, kunnen we vast een aantal verrassingen verwachten. Ondanks het mysterie zien de omgevingen er in ieder geval goed en gedetailleerd uit. Mijn enthousiasme staat dus nog steeds overeind, want de trials rondom het eiland van de Minotaurus heeft mij alleen maar nieuwsgieriger gemaakt.

Dat het een spin-off is, is niet enkel duidelijk door de rol van Sophia en de stap terug in de tijd. Je ziet dat Asobo Studio veel meer de focus legt op de combat en experimenteert met terugblikken vanuit een ander personage. Dat is even wennen, want ook de ratten zijn voor nu verleden tijd. Doordat Sophia een smokkelaar is en het vinden van een verborgen schat een van de doelen is, heeft Resonance: A Plague Tale Legacy veel weg van Uncharted en zou je ook Tomb Raider als vergelijkingsmateriaal kunnen gebruiken. Voor iemand die fan is van beide franchises, is dat absoluut niet erg.

Resonance: A Plague Tale Legacy heeft ondertussen een releasedatum ontvangen. De game verschijnt op 27 augustus voor de pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S.