Help mij bij het ontwikkelen van mijn passieproject: Project Helping Hand
Hallo gewaardeerde mede community-leden,
Je leest het goed, ik zou jullie ontzettend graag willen vragen om met mij mee te denken bij het realiseren van mijn passieproject, mijn eigen game! Eerst even een stukje achtergrond waarna ik tot het spreekwoordelijke punt kom. Waarschuwing: ik ben lang van stof.
Ik ben een Software Engineer en in het vak gerold doordat ik begon met het modden van games maar vastliep op logica aanpassen en toevoegen. Zo ben ik bijvoorbeeld de oorspronkelijke bedenker en ontwikkelaar van de Dutch Mod (nu The Netherlands Mod) van Emergency 5 waarbij ik, je raad het nooit, een vernederlandsing (mooi woord!) heb doorgevoerd voor het spel en lichte logica aanpassingen heb gedaan voor zover haalbaar was voor mij destijds. We praten dan over 2014/2015-ish. Uiteindelijk liep ik vast terwijl ik ontzettend veel plezier haalde uit het aanpassen van de game en ik besloot dan ook om mij aan te melden voor de opleiding Game Development. Lang verhaal kort, het werd uiteindelijk Applicatieontwikkeling wat ik ben gaan doen en daar komt mijn inmiddels 10 jaar ervaring in Software Engineering vandaan. De passie omtrent games bleef echter bestaan en het idee om mijn opgedane skills in te zetten in de game industrie is blijven knagen.
Inmiddels ben ik tot het besluit gekomen hier echt iets mee te willen gaan doen en zo heb ik een concept uitgedacht met werktitel, gameplay, art direction en noem het maar op waarmee ik als solo developer aan de slag wil. Ik mijn kansen graag vergroten dat wanneer ik tot een release kom dat de game ook daadwerkelijk slaagt en daarnaast wil ik graag een game ontwikkelen met waardevolle input van de community. Mijns inziens is het namelijk beter om vooraf te luisteren naar potentiële spelers in plaats van achteraf concluderen dat je op verschillende punten de plank misslaat en ik creëer zo hopelijk ook een leuke manier van interactie met de community die een game krijgt die wellicht ook als een heel klein beetje 'van hen' voelt.
De game
Omdat ik ooit begonnen ben met het modden van Emergency en omdat ik daar altijd kansen heb gezien voor verbetering ga ik een eigen RTS-game bouwen waarbij je hulpdiensten aanstuurt. Hierbij wil ik echt een eigen interpretatie maken op het concept, geen kloon! Zo wil ik verdergaan dan alleen het aansturen van hulpdiensten met ook volwaardige elementen bieden als het managen van je resourcepool en het aanpassen van de stad.
Denk aan budgetten voor nieuwe eenheden, doorlopend grip houden op de crime rate van de stad en het plaatsen van AED’s om te zorgen dat jij wegkomt met een overschrijding van de aanrijtijd. Dit is een kleine greep uit de geplande features en geeft de omvang al een beetje aan van het concept.
De naam van de game staat al vast maar deze houd ik nog voor mijzelf vanwege de vroege fase waar alles zich nu in bevindt. Dit soort randzaken ben ik van plan op een later moment als eerste op Gameliner te delen. Voor nu noemen we het even Project Helping Hand, dit slaat in ieder geval nog ergens op voor nu met een verwijzing naar de helpende hand van hulpdiensten maar ook jullie helpende hand om mij te voorzien van jullie waardevolle meningen. Tenminste, ik hoop dat veel van jullie dat willen doen.
Onderstaand wat eigenschappen van de game:
* Real time strategy game;
* 3D perspectiefcamera;
* Combinatie van hulpdiensten aansturen, aanschaf en onderhoud managen en stad verbeteren;
* Hoge replay value door continu wisselende eigenschappen van noodmeldingen;
* Grote verscheidenheid aan hulpdiensteenheden;
* Alleen speelbaar op PC.
* De game = de game (geen special, deluxe, pre-order editions). Iedereen krijgt bij release exact dezelfde game en er zit geen content achter een paywall.
Hoe kunnen jullie helpen?
Natuurlijk vraag ik jullie niet om een heel concept voor mij te bedenken waar ik mee aan de slag kan. Over vrijwel alles is al nagedacht en veel is conceptueel, soms ook al vrij concreet, uitgewerkt in het game design document. Wel zou ik graag voor wat zaken jullie feedback ontvangen tijdens het ontwikkelproces. Zo wil ik inschatten wat het beste zou werken en wat spelers willen zien en ervaren. Hier wil ik zo nu en dan vragen over stellen aan jullie in community hubs waarbij ik graag jullie eerlijke mening krijg.
Ik kan niet beloven dat ik in alle gevallen werk volgens het principe “de meeste stemmen gelden” maar ik waardeer echt alle meningen en neem alles echt serieus in overweging. Resultaten en keuzes die ik uiteindelijk maak deel ik altijd in de desbetreffende hub.
Ook als je niks met RTS-games of het idee van hulpdiensten managen hebt hoor ik graag je mening. Natuurlijk heb ik er niet zoveel aan als het blijft bij “ik zie hier geen toekomst in” of “okay… lame” maar ik denk dat je alsnog kritisch en opbouwend kan meedenken ook als je het spel zelf nooit zou willen gaan spelen.
Waarom meerdere hubs? (sorry mods)
Momenteel kunnen berichten niet worden vastgezet, kan ik geen sub-hubs aanmaken onder een overkoepelende hub en kan ik het openingsbericht niet veel langer maken dan deze die je nu leest. Daarom maak ik voor iedere nieuwe vraag steeds een aparte hub. Wanneer ik genoeg resultaten heb voor een vraag dan sluit ik die hub ook netjes en ik zal niet meer dan twee hubs tegelijkertijd open laten staan (deze hub en één hub met een feedbackvraag). Ik ga jullie niet wekelijks stalken met een nieuwe vraag en ik zoek geen vraag uit om het vragen. Hubs maak ik dus alleen aan wanneer het voor mij echt een toegevoegde waarde heeft voor de verdere ontwikkeling.
Wat is de planning?
Ondertussen moet ik freelance contractwerk aan blijven nemen want ik kan mij simpelweg nog niet geheel toeleggen op het ontwikkelen van games, iets met rekeningen moeten betalen enzo.
We hebben het hier niet over een project van een aantal maanden. Het neigt eerder naar een aantal jaren om heel eerlijk zijn want ik ben in mijn eentje en een volwaardige game bouwen moet niet onderschat worden. Ik denk er nog over om structureel updates te geven door middel van korte video’s (devlogs) maar dit is afhankelijk van mijn tijd en middelen. Kort gezegd: bear with me! Soms kan het een tijd stil blijven maar er komt vanzelf weer een update.
Vóór uiteindelijke release plan ik een showcase demo, playtests en een vertical slice. Laatstgenoemde is een speelbare demo waarin het mogelijk is om een enkele noodmelding van begin tot eind af te handelen met een enkele hulpdienst op een klein afgekaderd deel van de map. Ik mik op eind Q3 / begin Q4 2026 om daadwerkelijk te starten met ontwikkeling van assets en logicascripts.
Laat je horen!
Los van mijn vraag om mij te helpen zo nu en dan knopen door te hakken vind ik het natuurlijk erg leuk om te horen of jij een spel als deze wel of niet interessant zou vinden om te spelen (met de summiere informatie die ik nu gegeven heb). Ideeën los van mijn vragen zijn altijd welkom hier maar bedenk dat een groot deel al is uitgedacht dus wellicht noem je iets wat of al is bedacht door mijzelf of wat ik als niet passend zie in het concept door al andere gemaakte keuzes.
Alvast bedankt voor iedereen die wil helpen en bedankt als je het tot aan het einde hebt kunnen volhouden om dit te lezen!
Overzicht feedbackvragen
Locatie
Subhubs
Nog geen subhubs
Er zijn nog geen subhubs aangemaakt.
Vet dat je na een aantal jaar als applicatieontwikkelaar een game gaat maken! Ik kan je uit ervaring als game artist vertellen, dat het ontzettend leuk is om te doen.
Wel zou ik je aanraden om een veelvoorkomend advies voor nieuwe gamedevs te volgen: ga niet als eerste project meteen voor je "droomgame". Meestal zijn dit namelijk flink grote ambitieuze projecten (je beschrijving klinkt al alsof het flink complex wordt) en is de kans groot dat wanneer je dit als eerste project doet, het teveel op je bord is.
Vergelijk het met aan een marathon meedoen terwijl je nooit hebt gehardloopt.
In plaats daarvan, maak een hoop kleine projecten.
Hoe meer games je maakt, hoe sneller je leert, en hoe minder je vastzit aan oude code die gerefactord moet worden.
Een solo gamedev is meer dan alleen een programmeur, je moet ook game designer, artist, etc zijn. En zelfs als je een programmeurgenie bent, zijn die andere skills nog aan ontwikkeling toe. Dus veel kleine projecten maken, geeft je de gelegenheid om ook die skills aan te scherpen in een context waar falen en daarvan leren okay is.
Van 22 tot 26 juli vindt de GMTK Game Jam plaats. Dat is een online game jam waarbij je maximaal 96 uur hebt om een game te ontwikkelen die aan een bepaald thema voldoet. Het zal mijn vierde jaar op rij worden dat ik eraan meedoe, en ieder jaar is het weer een geweldige creatieve uitdaging. Ik kan je aanraden om het ook een keer te proberen!
Veel succes in ieder geval met je game dev avontuur!
Tip: verdiep je in het werk van een OvD (Officier van Dienst). De OvD stuurt bij een grootschalig en of complex incident de verschillende eenheden aan. Elke hulpdienst heeft in principe een eigen OvD, maar in een spel kun je natuurlijk ervoor kiezen de verschillende OvD's in één OvD te combineren. Je coördineert de verschillende eenheden en waar nodig ook het communicatiebeleid en de toegang voor pers en toeschouwers, maakt razendsnel beslissingen die over leven en dood kunnen gaan, krijgt voortdurend van alle kanten hopelijk correcte inlichtingen, bent heel veel in overleg en moet overal en nergens aanwezig zijn. Zodra de eerste ambulance, politiewagen of brandweerwagen arriveert begint je werk en het eindigt pas als de laatste weer vertrokken is.
Ik denk dat je die functie al in een mooi, spannend en complex spel kan verwerken. Al die andere dingen die je noemt, zijn misschien aardig voor tussen de incidenten door, maar ik zou me op één vorm van gameplay concentreren. De incidenten kun je steeds complexer maken, van een simpele kantoorbrand tot een aanslag met chemische wapens in een groot winkelcentrum, waarbij duizelingwekkend veel eenheden nauwgezet samen moeten zien te werken op basis van zoveel mogelijk dezelfde, feitelijke informatie, terwijl misverstanden, nepnieuws en ongewenste beelden overal rondgaan. In Nederland wordt bij hele grote incidenten de GRIP-structuur ingezet en het verdient absoluut aanbeveling je daar eveneens in te verdiepen.
Voor zo'n spel heb je niet eens complexe 3D graphics nodig, hoewel het natuurlijk heel spannend kan zijn om voortdurend van hot naar her te rennen midden tussen de chaos. Ergo: een topdown view kan juist veel overzichtelijker zijn, met meer ruimte voor vensters vol informatie en beelden. In een game gelden andere regels bij dit soort dingen dan in het echte leven. Zodat je met één klik kan besluiten of je er een plaats-delict van moet maken, of je 's nachts nog verantwoord door kan zoeken naar vermisten, wat tegen de pers gezegd moet worden, welke gebieden je moet afzetten, et cetera.