LEGO Party! review - Knalfuif of kringetjesfeest

Jarenlang staat Mario aan de top als king van de minigames. Het is tijd voor een nieuwe uitdager, maar wie kan zich meten met de godenzoon van Nintendo? Nou, die blokkerige figuurtjes uit Denemarken natuurlijk. LEGO spreidt zich als een olievlek uit in de gamewereld en gaat zich nu mengen in de partygame-markt. LEGO Party! moet een feestje voor iedereen betekenen, maar is het een knalfuif of een kringetjesverjaardag? Je leest het in de LEGO Party! review!

Bouwen aan een nieuwe wereld

LEGO Party! is, zoals de naam al doet vermoeden, een partygame. De link met Nintendo’s Mario Party is overduidelijk. Mede omdat dit een game is die vier spelers op een bord dumpt, waar je dobbelt voor het aantal stappen dat je mag zetten. Iedere ronde begint met een minigame. De uitslag daarvan bepaalt de volgorde van gooien (die wisselt dus iedere beurt) en het aantal studs dat je krijgt. Met die studs koop je gouden bricks (de sterren), betaal je tol, koop je items of schakel je de diensten van de dief in om een brick te jatten bij een tegenspeler. Is het vooraf bepaalde aantal rondes voorbij, dan sluit de match af met een kroning van de winnaar. Zie je? Bekende kost.

Hoewel het bekende kost is, zijn er de nodige twists. Zo speel je de minigame( waarvan er zestig zijn) eerst en gooi je daarna pas. Daarnaast kent LEGO Party geen bonusbricks aan het einde van de match. Ook bepaal je zelf hoe de wereld er uiteindelijk uitziet. Ieder spelbord bevat namelijk een aantal keuzemomenten. Zo beslis je in het theme park-level welke attracties worden geplaatst, bouw je in het Ninjago-level tempels, winkels en trainingsgronden, en plaats je in Outer Space allerlei machines om aliens te bestrijden. Dit heeft invloed op het spelverloop, want sommige bouwsels leveren extra golden bricks op die op het bord verschijnen. Hierdoor ontstaat er een dynamisch element dat de beperkte hoeveelheid locaties wat interessanter maakt. Maar dat gezegd hebbende: vier speelvelden is simpelweg te weinig. LEGO heeft zoveel creativiteit en samenwerkingen in huis, daar had meer mee gedaan moeten worden (op launch). Nu is er aangegeven dat de laatste steen nog niet aan deze game is gelegd. Dat impliceert dat er meer komt te verschijnen, maar wanneer dat is, is nog niet bekend.

Schittert in simplisme, hapert op design

Laten we vooropstellen: dit is by far de leukste partygame als je geen Nintendo Switch bezit (hoewel LEGO Party! daar wel op te spelen is). LEGO Party! schittert namelijk in zijn simplisme. Voor een goede partygame heb je geen grote hoeveelheid modi of open wereld nodig. De beschikbare levels zijn groot genoeg en bieden voldoende variatie. Ook krijg je een flinke incentive om door te blijven spelen. Je levelt namelijk zowel als minifig als in de levels zelf. Stijg je in level, dan speel je vaak onderdelen van nieuwe minifigs vrij. Er zijn er meer dan driehonderd om te verzamelen en dat kost flink wat tijd.

Daarnaast is het een genot om eenvoudig met vrienden (middels cross-play) te kunnen spelen. Een match met Lamers (PS5) en Bram (Xbox Series) was zo opgezet en voor we het wisten konden we elkaar niet meer uitstaan. En dat is hoe ik mijn partygames het liefst heb. Echter, het is jammer dat er geen bonusbricks zijn. Dat chaotische van Mario Party heeft iets magisch en zorgt ervoor dat iedereen in principe kan winnen. Hier is de uitslag doorgaans ver van tevoren bekend, want de beste speler wint simpelweg. En dat zeg ik niet alleen omdat ik van mijn mede-Gameliners wist te winnen, maar ook omdat de voorspelbaarheid het partygehalte wat dempt.

Afijn, zoals de kop al doet vermoeden heb ik ook wat kanttekeningen. Niet alleen vind ik het aantal spelborden karig, ook de performance is nogal matig. De game draait op zich wel, maar moet altijd even opwarmen. Cutscenes en minigames starten met framedrops, er is aardig wat teleporting gaande en de controls zijn soms flink janky. Vast allemaal dingen die gepatcht gaan worden, maar bij launch zijn ze in ieder geval aanwezig.