Review: Donkey Kong Jet Race Nintendo Wii

Alle apen en krokodillen in de lucht! Doe je riem met Jet Conga's (ja dat lees je goed) aan en trommel jezelf door het luchtruim over een obstakelbaan waar de gemiddelde commando bleek bij wegtrekt. Pas op voor concurrentie in de race, want die wil voor jou het geheel graag nog zuurder maken!

Na-apen?

Toen zo'n tien jaar geleden Diddy Kong Racing op de Nintendo 64 uitkwam, dacht iedereen dat het een slap aftreksel zou zijn van Mario Kart. Al snel bleek dit compleet niet waar te zijn, en hadden de ingenieuze mensen bij Rare ervoor gezorgd dat het een flinke dosis originaliteit bezat, die de game zijn eigen plek gaf onder de racegames. Uit hetzelfde apenuniversum is er dan nu Donkey Kong: Jet Race voor de Wii. Helaas zitten er niet meer de programmeurs van Rare achter, maar we zullen zien.

De aap uit de mouw

Bij het starten van Donkey Kong: Jet Race zit er gelijk een echte Donkey Kong-sfeer in, dus dat begint goed. Bij het menu aangekomen zie je helaas al meteen dat het een vrij normale racegame is, met cup tournaments, single races en time trials. Dat is dus geen Diddy Kong Racing-wereld met een eiland te verkennen en een verhaal erbij, maar een simpele Mario Kart-stijl racegame. Laten we dan maar eens een gouden beker gaan proberen te winnen om over deze teleurstelling te komen. Eerst kun je natuurlijk kiezen met welk karakter je wilt spelen, waarbij je de keuze hebt uit een lading apen uit de Kong-familie en een lading Kremlings. Je begint met vrij weinig keuze, maar je kunt er van beide partijen een hoop unlocken. Daarna kun je moeilijkheidsgraad en cup race kiezen, waarbij je wederom met weinig keus begint, maar weer een hoop kunt vrijspelen.

Apegapen

Zodra je de eerste race begint, is het eerste wat opvalt hoe ontzettend druk Donkey Kong: Jet Race is. Stel je de extreemste situatie voor bij Mario Kart, waarbij die situatie niet eindigt, en je hebt het juiste idee. Dit is erg wennen en frustreert enorm in het begin, maar went toch redelijk snel. De besturing is vrij uniek voor een racegame. Door middel van op en neer trommelen met je Wii-mote en Nunchuk gaat je Jet Race-character trommelen op diens Jet Conga's en zo accelereer je. Gelukkig hoef je dit niet constant te doen, want er verschijnt al snel het teken dat je op je max zit qua snelheid en vanaf dat moment kun je gewoon blijven cruisen zonder trommelen. Sturen doe je door enkel met rechts of links te trommelen in de richting waarin je wilt, en je kunt springen door beide handen tegelijk omhoog te bewegen. Hieruit valt al wel op te merken dat het met racetechniek allemaal weinig te maken zal hebben bij Donkey Kong: Jet Race. Sterker nog, het heeft niks te maken met racetechniek, het is echt puur oorlogvoeren, waarbij de armpjes lekker moe worden.

In de aap gelogeerd

Je kunt met je aap of krokodil ballonnen pakken, wat hetzelfde is als de vraagtekenblokken bij Mario Kart, waarmee je dus bonussen en wapens krijgt. Te allen tijden kun je ook klappen uitdelen naar je tegenstanders en kun je er ook obstakels mee uit de weg ruimen. Overal op de baan liggen banaantjes die je kunt verzamelen, en wanneer je er vijftig hebt leveren die een soort boost attack op, een Wild Move. Hier is waar Donkey Kong: Jet Race voor het eerst echt boeiend wordt. Je kunt met die Wild Move vrijwel ieder obstakel wegbeuken (behalve stalen en TNT-tonnen), en bij iedere beuk wordt de boost verlengd. Wanneer je dit op den duur onder de knie krijgt kun je soms in 'n halve baan doorknallen, wat echt erg tof speelt. Daarnaast heb je ook de bekende barrels overal op de baan staan, waarmee je short cuts en items kunt vinden of waarmee je een eind verderop de baan wordt geknald. Al met al dus erg veel te doen in zo'n race, ook al heeft weinig daadwerkelijk met racen te maken.