Greedfall 2: The Dying World review - Valt tegen door combat

Bouwend op het succes van Greedfall (2019), met meer dan twee miljoen spelers, is Spiders terug met Greedfall 2: The Dying World. Alhoewel The Dying World een vervolg is, speelt deze prequel zich drie jaar voor de gebeurtenissen van het eerste deel af. In Greedfall zocht je als kolonist op het eiland, Teer Fradee, naar een geneesmiddel. In GreedFall: The Dying World wordt het tegenovergestelde perspectief geboden. Hier kruip je in de huid van een oorspronkelijke bewoner van Teer Fradee die door de kolonisten uit zijn moederland is ontvoerd en naar het continent Gacane wordt verscheept. Tijdens je pogingen om je vrijheid te herwinnen en je volk te redden word je geconfronteerd met de complexe politieke intriges tussen de verschillende facties en de Melchior-pest die voor vele slachtoffers zorgt. Deze verandering van perspectief is interessant voor de spelers die bekend met het origineel zijn, maar de game zou ook toegankelijk voor nieuwkomers moeten zijn. Of dat zo is, kun je lezen in de review van Greedfall 2: The Dying World.

Weggerukt uit Teer Fradee

De wereld van GreedFall is geïnspireerd op de 17e eeuw waar het leven zwaar was. Dit zie je terug in het oude continent Gacane dat geteisterd wordt door oorlogen en waar een deel van de bevolking aan de ongeneeslijke Malichor-pest lijdt. Gelukkig is nog niet alles verloren door de ontdekking van het eiland Teer Fradee. Dit is een mysterieus land vol verloren schatten, eeuwenoude geheimen en fantastische wezens. Wat nog belangrijker is, is dat de inwoners immuun voor de Malichor-epidemie lijken te zijn. Dit zorgt ervoor dat de kolonisten hun land beginnen te exploiteren, want tot spanningen begint te leiden. Jij bent Vriden Gerr, een native van Teer Fradee, die op het punt staat om een sage (Doneigad) voor zijn stam te worden. Dit is een belangrijk lid van de stam die de rituelen en de geschiedenis van de clan beschermt. Om ingewijd te worden, moet je twee opdrachten voor The Great Mistress, Mev, voltooien waarbij je laat zien dat je de positie waard bent.

Je wordt hierbij vergezeld door Nilan en Sheda. Hij is je beste vriend die ook een Doneigad wil worden. Zij is een krachtige strijder die al jaren met beiden bevriend is en alles doet om hen te beschermen. Na het voltooien van de opdrachten worden Nilan en jij ingewijd door Mev en Toflan, je mentor. Als ze de heilige ruimte hebben verlaten, worden ze in het veld aangevallen door de kolonisten. Om hun weerstand te breken, wordt Toflan door één van de kolonisten doodgeschoten, en het team wordt gevangengenomen en per schip naar Gacane vervoerd. Jullie worden wakker in de gevangenis en er wordt getest of jullie met de Melchior-pest besmet zijn. Tijdens hun verblijf in het gevang worden ze niet veel wijzer en als de kans aanbreekt om te ontsnappen grijpen ze deze. Eenmaal buiten moeten ze de verschillende regio's en steden van het oude continent verkennen, proberen een oplossing voor de Melchior-pest te vinden en omgaan met de conflicten tussen de verschillende facties om uiteindelijk hun weg naar huis terug te vinden.

De wereld van Gacane

In GreedFall: The Dying World ontdek je naast het eiland Teer Fradee ook de wereld van Gacane en haar inwoners. De wereld en haar bewoners zien er aardig uit, maar het deed meer denken aan een PlayStation 4 game en dat was teleurstellend. Tijdens je avontuur kom je verschillende facties tegen die allen hun eigen belangen nastreven en dus voor conflicten zorgen. Zo heb je onder andere Thélème, die het woord van Sint Matheus prediken. Daar tegenover staat The Bridge Alliance, die zich verenigd hebben tegen het religieuze imperialisme van Thélème. The Nauts is het gilde dat de zeeën domineert en The Coin Guard een berucht gilde van huurlingen. Al heb je al enige interactie met de laatste twee gehad, want de Coin Guard heeft jou gevangengenomen en de Nauts heeft het team naar Gacane vervoerd. Het is aan jou om wegwijs te maken tussen de onderlinge conflicten en de juiste actie te kiezen. Gelukkig hoef je het niet alleen te doen en kom je acht teamgenoten tegen. Zij zijn belangrijk om je avontuur te vervolgen en te voltooien. Tenminste als ze alles wat Gacane biedt overleven en jouw handelen acceptabel blijven vinden.

Zij behoren tot verschillende facties en hebben hun eigen geschiedenis waardoor hun mening kan verschillen van de jouwe. Het is dus belangrijk een relatie met hen op te bouwen door speciale quests met ze te doen waardoor je ze helpt hun doelen te bereiken. Natuurlijk weet je niet altijd wat het resultaat van je acties worden en kunnen er dus vriendschappen, rivaliteiten of romances ontstaan. Ook kunnen ze sterven wat ik in het begin van mijn avontuur al meemaakte. Zonder een indicatie werd Sheda tijdens de bootreis naar Gacane ziek en stierf ze aan de Melchior-pest. Ik dacht dat mensen van Teer Fradee immuun waren en nog belangrijker wat had ik anders moeten doen om dit te voorkomen? Dit maakt het avontuur interessant en hierdoor vraag je je af wat voor invloed jouw beslissingen op het verloop van je avontuur zullen hebben. Een puntje van kritiek is het verschil in de interacties tussen de personages in de main story en de interacties daarbuiten. In de eerste kwamen de gesprekken redelijk natuurlijk over, maar in de tweede krijg je het gevoel dat de stemacteurs het oplezen, maar niet ervaren. Dat is zonde, want het helpt niet bij de immersie.

Genoeg interessante RPG-elementen

Greedfall 2: The Dying World is een verhalende RPG met een open wereld om te verkennen. Je komt regelmatig kistjes, resources, vallen en sporen tegen om je bezig te houden. Daarnaast heb je toegang tot verschillende Skill Trees voor vaardigheden of magie en tot verschillende Attributes (strength, agility, will, endurance, perception en focus) die invloed hebben op de wapens die je gebruikt. Zo is het beter om je agility dan je strength te verhogen als je van een boog gebruikmaakt, zodat je hiermee behendiger wordt. Vriden Gerr heeft als enige beschikking over Talents (craftsmanship, survival, diplomacy, stealth, alchemy, mechanisms) die de interactie met de wereld beïnvloeden. Zo kun je onder andere wapens en uitrusting smeden met craftsmanship, vallen uitschakelen met survival, sloten forceren met mechanisms en mensen op een vriendelijke manier overtuigen met diplomacy. Het is aan jou om te bepalen wat prioriteit heeft. Je moet wel keuzes maken, want deze talenten kunnen de afloop van de dialogen en missies beïnvloeden.

De mogelijkheid om een situatie van meerdere kanten te kunnen benaderen geeft veel vrijheid en hiermee creëer je je eigen unieke avontuur. Je keuzes hebben een directe invloed of het is iets waar je later mee te maken krijgt. Zo lijkt het mogelijk om Thoflan terug naar het dorp te brengen zonder de fatale afloop, maar misschien moet je een andere route kiezen of voor de gebeurtenis andere keuzes hebben gemaakt. Zo kun je vechten, diplomatisch handelen of op een andere manier de tegenstanders proberen te overtuigen. In het begin van je avontuur ben je nog niet heel ervaren dus moet je eerst je diplomatische vaardigheden verhogen voordat je hier van op aankunt. De optie verschijnt wel, maar met vijftien procent slagingskans is het nog niet echt een optie. Al kun je wel je save opnieuw laden en het opnieuw proberen.

Toen ik voor diplomacy koos om de traders het bos uit te jagen, resulteerde dit in een gevecht waar ik het onderspit moest delven. Het is niet echt mogelijk om te grinden dus moet je andere manieren vinden om je doel te bereiken. Er zijn wel enkele sidequests om wat experience en loot te verdienen. Daarnaast kun je ook sterker worden door wapens en uitrusting te craften. Vervolgens ben ik voor een eventueel tactisch voordeel ’s nachts met mijn beste uitrusting weer die kant op gegaan. Ik had er weinig vertrouwen in, maar tot mijn verbazing waren ze nu wel opeens onder de indruk van mijn dreigement (diplomacy) en gingen ze er snel vandoor. Ik heb mijn prachtige uitrusting niet eens hoeven te gebruiken. Deze willekeur maken de interacties interessant, maar het leert ook dat ze naar wens zijn te voltooien met een beetje geduld.

Helaas vallen de gevechten tegen

In Greedfall bestuurde je alleen de protagonist en vocht de rest van je team automatisch mee. Na feedback van de community is de combat voor het tweede deel aangepast. Zo is het mogelijk om je teamgenoten aan te sturen voor meer strategische diepgang. Ook is er een actief pauzesysteem ontwikkeld waarmee je de volgende zet kunt plannen, de camera kunt gebruiken om het slagveld te analyseren, informatie kan krijgen over de status van bondgenoten en tegenstanders, en meerdere bevelen kunt geven aan je personage en metgezellen. Met de Tactical, Focused en Hybrid modus kun je de combat ervaring naar wens aanpassen. In Tactical heb je totale controle over het slagveld en de camera. Daarnaast heb je controle over de acties van je teamgenoten wat goed samengaat met het tactische pauzesysteem. Als je voor Focused kiest, focus je vooral op je eigen personage en worden je teamgenoten door de AI aangestuurd wat het gebruik van het pauzesysteem vermindert. Als laatste kun je ook kiezen voor de Hybrid modus voor een balans tussen deze uitersten.

Daarnaast zijn er drie moeilijkheidsgraden beschikbaar om te bepalen hoe ver je uitgedaagd wilt worden. De Story modus is voor degenen die zich meer op het verhaal willen concentreren en hierdoor Invincible zijn, meer schade aanrichten en zich minder op de tactiek of gevechten willen focussen. Voor de fans van strategische gevechten is Tactical modus beschikbaar waar de vijanden meer schade aanrichten en Friendly Fire geactiveerd is. Hierdoor moet je de controle over je team nemen om dit goed te laten verlopen. De Adventure modus gaat hier tussen zitten en biedt een evenwichtige moeilijkheidsgraad. Je vormt met drie teamgenoten een team en is het belangrijk dat je tijdens het samenstellen rekening houdt met hun sterke en zwakke punten. Elk van hen heeft eigen specialiteiten (ondersteuning, schade, verdediging, enzovoort), skills en attributen waarmee rekening moet worden gehouden om te profiteren van welkome hulp.

Aangezien ik geen ervaring met het origineel heb, sta ik er fris in en kan ik zonder vooroordelen de gevechten ervaren. Helaas was ik niet zo gecharmeerd van het nieuwe gevechtssysteem en dat komt dus niet door mijn ervaring met het origineel, maar door het feit dat, ondanks de belofte, de combat weinig diepgang biedt. Je hebt toegang tot een standaard aanval en aan de andere buttons kun je magic en vaardigheden toewijzen. Toch lijkt het enige wat werkt er gewoon op losslaan. Je wisselt wel af door gebruik te maken van de speciale acties, maar deze hebben een cooldown waardoor je regelmatig gewoon op de vijanden aan het inhakken bent. Je teamgenoten vallen de vijanden vanzelf aan, maar je kunt ze ook opdrachten geven. Toch gaat het sneller als je gewoon de vijanden aanvalt met de standaard aanval.