Guide: Wat is games wishlisten en waarom is dit belangrijk?

Wishlisten, er gaat geen dag voorbij of je krijgt wel een trailer te zien waarin je gevraagd wordt om een game op je digitale verlanglijstje toe te voegen. Iedere storefront kent wel een soortgelijke functionaliteit, maar wat doet dit nu eigenlijk? Een vraag die ik mijzelf letterlijk stelde, want het komt maar zelden voor dat ik daadwerkelijk dat knopje “add to wishlist” aanklik. Hoog tijd om eens uit te zoeken wat Wishlisten nu precies inhoudt, welke functie dit dient, wat je eraan hebt en wellicht nog belangrijker; wat de developers eraan hebben.

Wat is Wishlisten?

Vrijwel iedere moderne trailer die niets noemenswaardigs te vermelden heeft sluit tegenwoordig doorgaans af met een “Wishlist now” call-to-action. Waar dit voorheen zich voornamelijk beperkte tot pc, is de trend ook overgewaaid naar consoles. PlayStation, Xbox en Nintendo maken hier namelijk ieder op een eigen manier gebruik van.

Belangrijk om direct mee te nemen is dat je je door iets te wishlisten nergens aan verplicht. Deze functie dient niet als een bindende overeenkomst waarin je je committeert aan een aankoop of iets dergelijks.

Steam Wishlist opgevolgd door PlayStation, Xbox en Nintendo

De Wishlist-functionaliteit dient er voor jou puur om dat je op de hoogte blijft van de game. Zo ontvang je notificaties wanneer er een significante update wordt medegedeeld tijdens de ontwikkeling of ontvang je een e-mailtje wanneer de door jou gewishliste game in de aanbieding gaat.

Tegenwoordig is het ook mogelijk om een wishlist aan te maken op consoles. Hoewel deze lang niet zo uitgebreid is als op Steam, dienen deze wishlists van Xbox, Nintendo en PlayStation een soortgelijk doeleinde. Het is simpelweg een eenvoudige manier om een game in de gaten te houden, alerts te ontvangen wanneer de game in de sale belandt en een eenvoudige manier om een soort backlog op te zetten.

Waar Steam de wishlist data actief gebruikt voor aanbevelingen (waarover later meer), zijn PlayStation, Xbox en Nintendo daar iets minder transparant in. Dat komt hoofdzakelijk door hoe de PlayStation Store, Microsoft Store en Nintendo eShop zijn opgezet. Dit is dan ook de reden dat veel trailers vanuit de uitgever of ontwikkelaar eerder doorverwijzen naar Steam dan naar consoles.

Wat heeft een ontwikkelaar of uitgever aan het wishlisten?

Een game toevoegen aan de wishlist klinkt als iets wat enkel handig is voor de speler, maar het tegendeel is echter waar. Sterker nog, het wishlisten van games is een enorm belangrijk iets voor de ontwikkelaar.

Games die op menig wishlist eindigen, genieten van bepaalde voordelen. Het is niet enkel een handige statistiek om interesse te meten of eerdere marketingcampagnes te toetsen, het is ook onderdeel van een algoritme. Dit zien we voornamelijk terugkomen op Steam, waarbij het aantal wishlists een enorme invloed heeft op de zichtbaarheid van een game. Meer wishlists resulteren in een betere positie op de storefront.

Uit onderzoek van Valve blijkt dat een game met minimaal 10.000 wishlists geniet van een betere positie op de storefront. Tenminste, zo is te lezen in de Steamworks-documentatie. Nu zijn er meerdere bronnen te raadplegen, waarbij getallen van 50.000 wishlists genoemd worden als indicatie voor succes. Dit omdat Steam op dat moment een game actief begint aan te bevelen.

Zoals aangegeven verplicht een wishlist je niet tot de overgang tot een aankoop. Het is slechts een indicatie dat je geïnteresseerd in de game bent en graag op de hoogte wil blijven van de status. Dat gezegd hebbende, het is natuurlijk wel een lekkere manier voor de ontwikkelaar om te kijken hoeveel interesse er nu naar de game is, waardoor de ontwikkelaar een voorzichtige prognose kan maken van de uiteindelijke verkopen. Er is immers een grote kans dat iemand die de game wishlist overgaat tot aankoop.

Dit soort statistieken helpen ook wanneer het aankomt op het verzamelen van funding. Kan een onafhankelijke ontwikkelaar immers aantonen dat de game bijzonder gewild is, dan kan dat leiden tot interesse van potentiële investeerders. Hierdoor is een ontwikkelaar in staat om een relatief klein project op te schalen of ontbrekende features toch te implementeren.

Wat gebeurt er met je wishlist na release?

Een wishlist kent nog een groot praktisch voordeel voor zowel de spelers als de ontwikkelaars. Bij release gaat er namelijk direct een notificatie uit dat de game officieel verkrijgbaar is. Normaliter vieren grotere ontwikkelaars dat met een trailer die door ieder medium wordt opgepakt, maar kleinere developers genieten veelal niet van deze voordelen.

Door de notificatie op release komen kleine ontwikkelaars direct in contact met de speler die ooit belangstelling heeft getoond voor de desbetreffende game, waardoor er een grotere kans is dat de game wordt opgepakt. Het ontwikkeltraject is immers interessant, maar de dag van release is doorgaans het belangrijkste moment om te bepalen of iets een commercieel succes wordt.

En zo zie je maar, achter dat simpele wishlistknopje hangt een veel groter systeem waar veel meer belanghebbenden naar kijken. Overigens was ik helemaal niet van plan om hier een artikeltje over te schrijven, maar na het ontdekken van de voordelen die een ontwikkelaar hierbij kan hebben, ben ik voornemens om meer games te wishlisten die de aandacht verdienen. Niet per se omdat ik ze ga kopen, maar wel omdat ik meer toffe projecten van kleinere ontwikkelaars wil zien.

Hoe zit dat bij jou? Doe je al aan wishlisten of heb je er helemaal geen zin in? Laat het zoals gebruikelijk weten in de comments en laat ook direct even weten welke game er volgens jou op mijn persoonlijke wishlist moet!