Preview: Metal Eden - Herkenbare actie in een cyberpunk jasje

Heb je een beetje goed opgelet tijdens de State of Play van februari 2025? Er kwamen flink wat aangrijpende titels voorbij en toevallig hebben we één felbegeerde game uit deze line-up de afgelopen dagen flink aan de tand gevoeld. Ik heb het over het nieuwste passieproject van Reikon Games, genaamd Metal Eden. Deze sci-fi first-person shooter staat in de schaduw van giganten, maar weet via een aantal interessante designkeuzes toch te imponeren in de eerste twee missies. Ik vertel je mijn eerste indruk in deze Metal Eden preview, mits je de rappe actie kunt bijbenen!

Fiery the angels fell

Metal Eden speelt zich af in de cyberpunk stad Moebius. Wat ooit stond voor een nieuw begin voor de mensheid is door arrogantie, hebzucht en een totaal gebrek aan empathie omgetoverd tot een ellendige plek vol met dood en verderf. Ja, anno 2025 lijken deze dystopische ‘science fiction’ samenlevingen steeds meer op de realiteit, maar goed: het kan dus nog erger. Spelers stappen in rol van een geavanceerde Hyper Unit, genaamd Aska. Je wordt op een zelfmoordmissie gestuurd om de Cores van de inwoners te redden. Uiteraard gaat dit niet zonder slag of stoot, want de Engineers van de INTERNAL DEFENCE CORPS maken de dienst uit en zijn niet bang om dodelijk geweld te gebruiken.

Mocht je bekend zijn met Reikon Games, dan is de kans aanwezig dat je Ruiner hebt gespeeld. Deze top-down shooter uit 2017 kon qua gameplay wellicht wel wat werk gebruiken, maar één ding is zeker: de cyberpunk setting was subliem uitgevoerd. Je merkt dat Reikon Games perfect weet hoe dit sci-fi thema hout snijdt en dit was ook al meteen te merken in de preview van Metal Eden. De omgevingen zijn technologisch imposant, maar ook brutalistisch en monolithisch. Het designwerk druipt van de atmosfeer en je voelt een bepaalde existentiële crisis wanneer je door de wereld trekt.

Your effort to remain what you are is what limits you

Metal Eden is dus een rasechte cyberpunk first-person shooter, waarbij snelheid enorm belangrijk is. Je vliegt je vijanden aan met diverse vuurwapens en je gebruikt je acrobatiek om vlug op de been te blijven. Met een dash, jetpack en de mogelijkheid tot wallrunning krijgen spelers genoeg tools om mobiel te blijven en zo vijandelijke aanvallen te ontwijken. Terwijl je door de wereld snelt, verzamel je health en armor, zodat je de confrontaties niet vroegtijdig hoeft te staken. Klinkt dit allemaal een beetje bekend in de oren? Ja, dat kan ik me voorstellen. Tijdens het spelen dwaalden mijn gedachtes ook vaak af naar de games die voor de inspiratie hebben gezorgd. Denk hierbij aan DOOM (2016), Titanfall 2 en soortgelijke.

Voelt de gameplay-loop hetzelfde aan? Nou, het is vrij identiek inderdaad. Dit is een gevaarlijk risico dat Reikon Games neemt. Wanneer je zo lijkt op andere grootmachten in het genre, dan is de vergelijking onvermijdelijk. Echter, Metal Eden heeft een aantal unieke mutaties in het design zitten. Zo kun je de Cores van vijanden hardhandig verwijderen en inzetten voor je eigen gewin. Je kan ermee gooien, wat een beetje het effect heeft van een granaat die ook ammunitie dropt, maar je kan ze ook absorberen. Dit geeft je melee-aanval een flinke boost, zodat je flinke tikken kan uitdelen. Dit is vooral handig wanneer je sterkere vijanden treft die gebruikmaken van taaie schilden. Net zoals in DOOM Eternal lijken er diverse vijanden aanwezig te zijn die op een speciale manier uitgeschakeld dienen te worden; en als Reikon Games lekker gevarieerd dit onderdeel kan uitwerken, dan komt dat de bestaansrecht alleen maar ten goede.

Voorlopig oordeel van Bram Noteboom

Aan het einde van de dag heb ik mij zeker vermaakt met Metal Eden en de preview smaakte naar meer. Ik ben enorm geïnteresseerd om de wereld verder te ontdekken; deze cyberpunk dystopie steekt namelijk uitstekend in elkaar en is rijp voor de verkenning. Het is even de vraag of de gameplay niet té vertrouwd aanvoelt. Mocht je daar überhaupt geen problemen mee hebben, dan is er natuurlijk niks aan de hand, maar gezien de release van DOOM: The Dark Ages zich in hetzelfde vaarwater bevindt, zal Reikon Games toch wel optimaal moeten presteren om niet vanaf dag één vergeten te worden. Ik heb vertrouwen in Reikon Games om van Metal Eden iets bijzonders te maken en ik hoop dan ook snel weer te kunnen genieten van de first-person shooter actie.

Metal Eden is beschikbaar vanaf 6 mei voor de pc, PlayStation 5 en Xbox Series X|S.