Zijn in-game loot boxes eigenlijk gewoon online casino’s?

Aanbieders van lootboxes kunnen niet onbeperkt hun gang gaan zo heeft de rechter onlangs bepaald. Het aanbieden van lootboxes wordt als een verkapte vorm van gokken gezien en daarvoor zijn nu eenmaal vigerende vergunningen voor nodig. Wat lootboxes exact zijn en wat de relatie is tot het online casinos Nederland wordt uiteengezet in dit artikel.

Lootboxes nader uitgelegd

Lootboxes zijn een soort van virtuele kisten die spelers kunnen kopen met echt geld om willekeurige in-game beloningen te verkrijgen. Deze beloningen kunnen variëren van esthetische items zoals nieuwe skins of kostuums, tot voordelen die het verloop van het spel kunnen veranderen, zoals nieuwe, betere wapens of upgrades. Populaire spellen zoals FIFA, Fortnite, Overwatch en Call of Duty maken allemaal gebruik van lootboxes om spelers aan te moedigen meer geld uit te geven aan het spel.

Sommige spelers kopen graag lootboxes voor de spanning en de mogelijkheid om zeldzame items te verkrijgen. Anderen zien de aanschaf van lootboxes als een vorm van online gokken. Ze stellen dat de aankoop van een lootbox onzeker is en dat het resultaat ervan niet gegarandeerd is, net zoals bij een kansspel. Deze visie heeft geleid tot discussies en debatten over de regelgeving van lootboxes. Men maakt zich zorgen over het effect van deze lootboxes op jongere spelers die mogelijk gevoelig zijn voor gokverslavingen. In sommige landen zijn lootboxes zelfs al verboden of gereguleerd als kansspelen.

Rechterlijke uitspraak gebruik Lootboxes

De Kansspelautoriteit heeft in 2021 een rechtszaak aangespannen tegen EA Games, omdat het bedrijf in strijd zou zijn met de Nederlandse Wet op de kansspelen door lootboxes aan te bieden in het populaire voetbalspel FIFA. De motivatie achter de uitspraak was: “lootboxes zijn virtuele schatkisten die spelers kunnen kopen met echt geld, zonder te weten wat erin zit. Het is een vorm van gokken en daarom moet er een vergunning zijn om dit aan te bieden.”

De rechter heeft op 30 september 2021 besloten dat EA Games inderdaad in strijd is met de Nederlandse Wet op de kansspelen en een boete van 10 miljoen euro moet betalen. EA Games heeft aangegeven in hoger beroep te gaan tegen deze uitspraak. De uitspraak vind je hier.

Deze rechtszaak heeft gevolgen voor andere gamebedrijven die lootboxes aanbieden in Nederland. Zij moeten nu ook een vergunningaanvragen om deze vorm van gokken aan te mogen bieden. Het laat zien dat de Kansspelautoriteit streng optreedt tegen bedrijven die de wet overtreden en dat zij deze wetgeving serieus neemt om het online casinos Nederland te beteugelen.

De uitspraak is ook relevant voor de discussie over lootboxes in andere landen. Steeds meer landen overwegen om lootboxes te verbieden of te reguleren als gokken. De uitspraak van de rechter in Nederland kan hierbij als voorbeeld dienen.

Lootboxes zijn onverantwoord

De Kansspelautoriteit (KSA) controleert streng op het gebruik van lootboxes in videogames, omdat deze in veel gevallen gezien worden als een vorm van gokken. Dit komt omdat de inhoud van lootboxes vaak willekeurig bepaald wordt en de prijzen die gewonnen kunnen worden waarde hebben. Spelers hebben geen invloed op de uitkomst en het is mogelijk om met echt geld lootboxes aan te schaffen. Daarom kan dit worden gezien als een vorm van online gokken Nederland

Volgens de Nederlandse Wet op de kansspelen is het aanbieden van kansspelen zonder vergunning verboden. Dit geldt dus ook voor lootboxes in videogames. Om deze reden heeft de KSA in 2018 al aangekondigd dat zij strenger zouden gaan controleren op het gebruik van lootboxes. Zij willen voorkomen dat minderjarigen onbewust geld uitgeven aan kansspelen en dat er geen misbruik wordt gemaakt van het gebrek aan regelgeving.

De uitspraak in de rechtszaak tegen EA Games laat zien dat de KSA de regelgeving serieus neemt en bereid is om bedrijven aan te pakken die deze wet overtreden. Het is dus belangrijk voor gamebedrijven om te zorgen dat zij voldoen aan de regelgeving en om te voorkomen dat zij een boete riskeren.

Overigens hebben niet alle lootboxes in videogames dezelfde kenmerken en zijn er ook lootboxes waarbij geen sprake is van gokken. Bijvoorbeeld wanneer de inhoud van de lootboxes alleen cosmetische aanpassingen betreft en geen invloed heeft op het spelverloop. In dat geval zijn lootboxes niet vergunningsplichtig.

Er zijn te veel risico’s aan lootboxes

Er zijn verschillende gevaren verbonden aan lootboxes in videogames. Een belangrijk risico is dat er geen controle is op de leeftijd van spelers die lootboxes kopen. Dit kan leiden tot minderjarigen die onbewust geld uitgeven aan kansspelen en hierdoor in financiële problemen kunnen raken. Jonge spelers zijn bovendien extra gevoelig voor gokverslavingen.

Daarnaast bieden lootboxes geen bescherming van consumenten en kan er sprake zijn van oneerlijk spel. De inhoud van de loot boxes is vaak willekeurig en de kans om te winnen is niet transparant. Hierdoor kunnen spelers onbewust veel geld verliezen. Ook is er geen aansluiting bij het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks), waardoor mensen die problematisch gokken niet worden uitgesloten van het spelen van loot boxes.

Het grootste risico van loot boxes is misschien wel dat het deelname aan een verboden kansspel kan zijn. Dit kan leiden tot illegale praktijken, waarbij de bescherming van consumenten niet gewaarborgd is en er geen controle is op de eerlijkheid van het spel. Daarnaast kan het leiden tot gokverslaving, wat grote gevolgen kan hebben voor de financiële situatie, mentale gezondheid en sociale relaties van de persoon in kwestie.

Het is daarom belangrijk dat er voldoende regelgeving en controle is op het gebruik van lootboxes in videogames. Zo kunnen de gevaren van lootboxes worden geminimaliseerd en kunnen spelers op een veilige en eerlijke manier genieten van hun favoriete videogames.

De invloed van nieuwe wetgeving

Op 1 april 2021 is er nieuwe wetgeving omtrent online kansspelen in Nederland ingegaan. De wetgeving heeft als doel om online kansspelen veiliger en betrouwbaarder te maken. Een belangrijk onderdeel van deze wet is dat online legale online casino's verplicht zijn om aangesloten te zijn bij het Centraal Register Uitsluiting Kansspelen (Cruks). Dit register wordt gebruikt om personen met een gokverslaving uit te sluiten van deelname aan kansspelen. Vanaf de invoering van dit register waren zijn er dus officieel legale online casinos Nederland te vinden.

Lootboxes hebben nog perspectief

Voor app-ontwikkelaars die lootboxes willen blijven gebruiken in hun app/game biedt de nieuwe wetgeving een mogelijkheid om toch met een vergunning lootboxes in hun app te hebben. Hiervoor moeten zij wel aan bepaalde voorwaarden voldoen, zoals het beschermen van minderjarigen en het voorkomen van gokverslavingen.

Door de nieuwe wetgeving krijgt de Kansspelautoriteit meer mogelijkheden om toezicht te houden op online kansspelen en om in te grijpen bij illegale praktijken. Hierdoor worden spelers beter beschermd en wordt de kans op gokverslaving en financiële problemen verkleind.