De Rondvraag: Wat is je favoriete racegame?

Soms is er niks fijner dan heel hard door de bocht vliegen, je tegenstander een dwarslaesie bezorgen en jezelf toch nog als eerste over de finish slepen. Gotta go fast en dat is zeker het geval in deze Rondvraag. Vandaag staan we namelijk (ironisch genoeg) stil bij het volgende onderwerp: wat is je favoriete racegame?

Claudia versloeg Rocket Racer in LEGO Racers

Ik ben geen groot fan van racegames, en jullie verwachten waarschijnlijk dat ik Mario Kart als mijn favoriet noem. Hoewel dat ongetwijfeld de racefranchise is waar ik de meeste uren in heb gestoken, ligt mijn échte favoriet ergens anders, en een stuk dichter bij mijn hart: LEGO Racers. Ik herinner me nog goed hoe ik als klein meisje bij een klasgenootje ging spelen. Hij had een fysieke pc-versie van LEGO Racers, en we brachten er uren mee door. Wat ik misschien nog wel het coolst vond, was het hoesje van de cd-rom: daar zat een strip op waarop je echte LEGO-steentjes kon klikken. Vanaf dat moment wist ik het zeker, die game moest ik ook hebben.

Helaas (of misschien juist gelukkig) was mijn vader een echte piraat en regelde hij diezelfde avond nog een gecrackte versie van LEGO Racers. Geen hoesje met LEGO-strip, maar wel de volledige game, perfect werkend en zelfs in het Nederlands. Ik heb er vervolgens uren, dagen, misschien wel maanden in gestoken, totdat ik uiteindelijk elk circuit had gewonnen en Rocket Racer had verslagen. Daarnaast kon je je eigen LEGO-minifiguur en wagen bouwen, iets waar ik natuurlijk ook flink wat tijd aan kwijt was. Mocht er ooit een remaster verschijnen, dan ben ik er als de kippen bij. En beter komt er dan een fysieke release uit, inclusief een LEGO-strip op het hoesje.

Jolien racet graag in Mario Kart

Oeps, racegames heb ik eigenlijk nog niet zo veel gespeeld, op eentje na dan. Ik heb het natuurlijk over de iconische Mario Kart-franchise, waar ik sinds de GameCube-era de nodige uren in heb gestoken. Het is zo’n serie die zowel voor kinderen als volwassenen leuk blijft. De chaos, de power-ups en de creatieve banen maken het keer op keer een feestje om te spelen.

Als ik een favoriet moet kiezen, ga ik toch voor Mario Kart 8 Deluxe. Ik maakte kennis met de game kort nadat ik mijn Nintendo Switch had aangeschaft, en sindsdien is hij eigenlijk nooit echt uit mijn rotatie verdwenen. Gedurende de hele levenscyclus van de console ben ik blijven terugkeren en zelfs op de Nintendo Switch 2 start ik hem nog regelmatig op. Maar wat deze game voor mij echt bijzonder maakt, zijn de herinneringen die eraan verbonden zijn. Het is namelijk de game die mijn vader weer achter een controller kreeg. Nog steeds krijg ik in het weekend regelmatig de vraag of we “even kunnen Mario Karten”, en natuurlijk zeg ik daar geen nee tegen. Dat zijn de momenten die deze game voor mij onvergetelijk maken.

Joey is Ubisoft trouw in Trackmania: United Forever

Hier hoefde ik niet lang over na te denken. Mijn favoriete racegame is Trackmania: United Forever. In mijn jonge jaren speelde ik deze game samen met mijn vader helemaal grijs. Hij beneden in de woonkamer, ik op zolder achter mijn pc'tje. We communiceerden via de huistelefoon, iets wat de jongeren van tegenwoordig waarschijnlijk niet eens meer kennen. We genoten vooral van de korte races, op de LoL- en Lucky Jump-maps. Echt racen deden we eigenlijk maar weinig, want in Trackmania draait het in bepaalde servers alleen om bizarre jumps en glitches. Jaren later kwam ik de game weer tegen op Steam en besloot ik hem opnieuw te installeren. Wat daarna gebeurde, had ik nooit verwacht. Tussen ongeveer 2022 en 2025 heb ik meer dan duizend uur in de game gestoken. Ik richtte mijn eigen clan en servers op, die uiteindelijk behoorlijk groot werden en waar ik een hoop vrienden heb gemaakt. Toen ik overstapte naar PlayStation verwaterde het een beetje, maar ik mis de community tot op de dag van vandaag nog steeds, zelfs nu ik weer achter mijn pc zit.

Maar wat maakt Trackmania voor mij zo leuk? Mensen die mij kennen, weten dat ik van uitdaging en adrenaline houd. Deze game biedt precies dat. Je moet een track zo snel mogelijk afleggen, waarbij het vaak om honderdsten van seconden gaat. Die uitdaging ga je niet alleen aan door scherpe bochten te nemen, maar ook door de meest onmogelijke glitches te doen die je naar de andere kant van de map lanceren. Ik probeer gerust honderden keren achter elkaar een nieuw record te zetten op een map waarbij ik alleen een simpele sprong of twee moet uitvoeren. Gecombineerd met de geweldige community en de eindeloze keuze aan player-made maps, kun je hier duizenden uren in verdwalen. Tegenwoordig spelen alleen de die-hard fans nog, waardoor het bijna aanvoelt als een klein dorpje. Iedereen kent elkaar en er is altijd ruimte om te socializen terwijl je samen records probeert te verbreken.

Wim is lekker cliché en kiest voor Forza Horizon 5

Deze keuze is er eentje die mogelijk niet lang blijft staan, want ook Forza Horizon 6 ziet er weer fantastisch uit. Vroeger heb ik veel racegames gespeeld, denk aan de klassiekers uit de Need for Speed-franchise, maar vandaag de dag start ik er eigenlijk nog maar ééntje op en dat is Forza Horizon 5. Is de liefde voor racegames dan bekoeld? Alles behalve, maar ik merk dat ik met enkel Forza Horizon aan mijn persoonlijke ‘need for speed’ kan voldoen.

Tijden veranderen. Zo is deze eens jonge knaap inmiddels, volgens de wet, een volwassen man. Nu ik zelf al een aantal jaar achter het stuur zit van een auto zijn de irritaties van het Nederlands verkeer mij zeker niet ontgaan. Het is dan ook ontzettend ontspannend om even Forza Horizon 5 in te stappen en gewoon lekker naar hartenlust te kunnen cruisen. Niet om de haverklap een rood stoplicht en Kia Picanto-rijders die hun rijbewijs bij een pakje boter hebben gekregen, maar gewoon even lekker ontspannen. Forza Horizon 5 is een game die ik zeker eens per maand aanslinger voor een fijne sessie van het betere racewerk.

Volgens Frietrick is Need For Speed Underground 2 nog steeds "Most Wanted"

Wie lang genoeg meedraait in de gaming scene, weet maar al te goed dat EA in een grijs verleden garant stond voor absolute bangers. Zo ook in het arcade racing-genre, waarin het aan de wieg stond van één van 's werelds bekendste racing franchises ooit: Need For Speed. Ik weet nog goed hoeveel impact die serie op de industrie had en hoe het zichzelf opwerkte naar een legendarische status in 2004-2005, waarna het jammer genoeg een dalende trend heeft ingezet.

In die piekjaren kwam het daarentegen wel met twee games die nooit meer door EA zijn geëvenaard: Underground 2 en Most Wanted, beide meesterwerken op hun eigen manier. Underground 2 had het gewoon allemaal. Een dikke soundtrack, eindeloos lijkende customization en een open wereld waar je U tegen zei. Most Wanted mocht dan misschien iets inleveren op de flashy visuals en customization, maar wist op zijn eigen manier een benchmark te vormen voor police chases die men achteraf nooit meer zo verslavend heeft kunnen krijgen. Maar hey, blijf het vooral proberen, EA. Mijn zegen heb je.

Simon zit altijd wel klaar voor een potje Mario Kart

Hopelijk telt Mario Kart in de categorie racegames, want indien dat niet zo zou zijn, heb ik eigenlijk niets toe te voegen aan deze rondvraag. Ik speel nooit racegames, dus zit ik even in een lastige situatie. Als je deze tekst leest, dan wil dat zeggen dat mijn keuze is goedgekeurd en dat Mario Kart wel degelijk gewoon telt als racegame, ondanks dat die-hard racefanaten hier misschien over zullen discussiëren. Tuurlijk, als je een realistische race-ervaring wilt, dan moet je elders gaan aankloppen. Maar goed, dat is net wat deze reeks zo aantrekkelijk maakt zeker? In het echte leven mag je nu eenmaal geen bommen en bananenschillen op de baan gooien, wat toch wel jammer is.

Het leuke aan Mario Kart is ook gewoon dat iedereen deze game kan spelen: zowel mensen die totaal niet into (race)games zijn als échte racefanaten halen hier hun plezier uit. Easy to learn, difficult to master, zeggen ze dan. De tracks zitten vol met geheimen en shortcuts en het is altijd wel leuk om nieuwe dingen te ontdekken. De meest recente toevoeging aan de reeks, Mario Kart World, heeft waarschijnlijk de meest soepele gameplay, maar als het aankomt op (het aantal) maps dan gaat mijn voorkeur nog steeds naar Mario Kart 8 Deluxe. Maar hoe dan ook: elke Mario Kart-game staat sowieso garant voor heerlijke chaos op en naast de racetrack!

Patrick kiest voor het paradijselijke Burnout Paradise

In mijn leven heb ik aardig wat racegames gespeeld en die waren lang niet allemaal goed. Toch zat daar ook een hoop tussen die zonder enige twijfel niet in een lijstje als dit zouden misstaan. Dan heb ik het bijvoorbeeld over een Gran Turismo, Forza Horizon, Forza Motorsport, Need for Speed (vooral Underground) en ga zo maar door. Toch springt er voor mij eentje met kop en schouders bovenuit en die heb ik dan ook zonder twijfel het meest gespeeld van allemaal. In 2008 kwamen Criterion Games en Electronic Arts op de proppen met Burnout Paradise. Ik had op dat moment geen enkele Burnout game gespeeld, maar dit deel wist mij zo goed te pakken dat ik het weken (misschien zelfs maandenlang) niet kon loslaten.

Het was destijds ook mijn eerste ervaring met een soort open wereld racegame, waarbij het niet alleen maar ging om wie het snelst van A naar B kon rijden, maar waar crashen ook een belangrijk onderdeel was van de race-ervaring. Burnout Paradise zat tjokvol met toffe evenementen, maar ook tussen het racen door was er genoeg te doen in de wereld. Zo kon je bijvoorbeeld reclameborden doorboren met je auto. Bovendien was het heerlijk om Paradise City te verkennen terwijl Paradise City van Guns N' Roses door je speakers schalde. Ik vermaak mij meestal best aardig met een racegame, maar zo hevig als met Burnout Paradise is daarna nooit meer gelukt.

Welke racegames staan bij jou hoog in het vaandel? Of speel je ook liever alleen wat potjes Mario Kart? We horen het graag!