Opinion: Een ogenblik geduld, a.u.b.

Kijk jij ook wel eens met een kritisch oog naar de industrie, denkende: "Waar kan ik mijn kritiek ventileren? Waar kan ik nog mensen vinden die mijn zorgen en frustraties niet bagataliseren met de mantel der liefde?" Loket Gameliner is (vrijwel) elke week open voor een spreekuur, waar ik als zelfbetitelde beroepscriticaster de spreekbuis van het gamevolk tracht te vertegenwoordigen. De klacht van deze week: Hermen Hulst.

Ooit was hij de Messias van de Lage Landen. Hermen Hulst - wellicht vernoemd naar de in 1881 te Elburg, Gelderland geboren Hermen Hulst - liet ons Nederlanders weer geloven in onze economische machtspositie. Met een studionaam als Guerrilla Games deed Hermen de industrie sidderen van angst. Hermen deed ogenschijnlijk niet aan conformisme. Hermen was een rebel, een strijder, een guerrilla in een cutthroat industrie waarin het geld heerst. Want zeg nou zelf, Killzone was ergens een dikke vinger naar alle first-person shooters van stand. Dat het repetitief als de neten was, tja, trek een nummertje en sluit aan in de ellenlange rij van repetitieve shootermakers. Maar dat een Amsterdamse studio destijds in staat was om zo'n fingerlicking shooter uit te poepen, dat was wel 'effe een dingetje'.

De Nederlandse gamers zette Hermen dan ook op een voetstuk waar men met grote gothische letters H.H. in zou willen graveren, maar de geschiedenis heeft aangetoond dat dit niet zo'n strak plan is. Desalniettemin vond de wereld dat Hermen best wel een baas was, een held. Hermen for President! En de machthebbers luisterden. Inmiddels is Hermen niet louter de managing director van een Amsterdamse gamestudio, maar CEO van een iets groter bedrijf: Sony PlayStation. Je zult er vast en zeker wel eens van hebben gehoord.

Met Hermen aan het roer verwachtte de gaming community een openbaring, een shift of power van Bijbelse proporties. Van rebel naar leider. Ché Hulst, dames en heren. Weg met Jim "ik ben rete-awkward tijdens E3 presentaties maar erg gezellig op feesten en partijen" Ryan. Plavei de straten met gouden klinkers voor onze Hermen. Nu wordt alles beter. Nu die zielige droeftoeter van een Jim weg is, kan PlayStation weer echt een boegbeeld vormen voor die doelgroep die het ooit wilde aanspreken: de players.

Behalve wanneer die 'players' zich binnen het pc platform begeven. Die player lijkt Hermen toch nog steeds te onderschatten. Eerlijkheid gebiedt me toe te geven dat PlayStations olijftak richting de pc community meer blad draagt dan ik in mijn roerige tienerjaren had durven hopen, maar toch is gebleken dat men niet de beste tak van diens weelderige olijfboom aanbiedt. Want ja, wij - de Steam community - hebben inmiddels de gulle giften genaamd Uncharted, Spider-Man, God of War, The Last of Us, Ratchet & Clank, Ghost of Tsushima en Guerrilla's eigen Horizon gepresenteerd gekregen. Daarvoor onze dank. Maar dankzij Hermen weten we nu ook dat deze tak met strategische doeleinden is gesnoeid.

Want als je dan toch bezig bent, Hermen, waar blijft dan Bloodborne? Waarom zien we niet alle Uncharted-games terug op Steam? Of Spider-Man 2? Ik bedoel, die games zijn letterlijk op een pc ontwikkeld en getest. Het is niet dat je nog moet uitvogelen hoe je moet programmeren voor de pc. Neen, het antwoord is best simpel. Hermen hoopt dat je een PS5 van hem koopt. Want na achtenvijftig jaar kun je als pc-gamer eindelijk proeven van de PlayStation IP waar elke PlayStation fanboy al die tijd van roept "die hebben jullie niet hè? Met je Master Race pc...", maar als je wil weten hoe een sequel als Spider-Man 2 de draad verder oppikt, dan moet je maar een PS5 kopen.

En geef de man eens ongelijk. Als CEO van de grootste consolemaker van de wereld moet je nu eenmaal alles doen om je machtspositie te behouden, of zelfs te verstevigen. Nu Microsoft het grote Activision Blizzard in handen heeft en Call of Duty naar Game Pass hevelt, moet je als concurrent toch wat doen om je identiteit te waarborgen en je rug recht te houden. Je moet als leider je volk naar de victorie leiden en als Great Leader weet je precies wat het beste voor het gepeupel is. De move om zo veel mogelijk pc-gamers naar de consolemarkt (lees: PlayStation) te verleiden is een begrijpelijke, maar er is één ding waar Hermen geen rekening mee houdt: de pc community heeft Jobsgeduld.

Wij, als Steam-gamers, hebben meer geduld dan je verwacht, Hermen. Niet alleen hebben we een backlog waar je U tegen zegt, maar we hebben ook nog eens talloze andere games waar we uit kunnen kiezen. Het is niet zo dat we zitten te smachten om iets nieuws, zoals sommige console-gamers [no offense]. We hebben echt honderden, neen, duizenden andere games waar we nog mee verder kunnen. Shit, we hebben zelfs games die we al tig keer hebben uitgespeeld die we nog een keer spelen, puur omdat er weer een lollige mod voor is uitgekomen. En dan verwacht jij - Hermen Hulst - dat wij naar de electronicaboer rennen om een PS5 te halen, omdat je Spider-Man 2 voorlopig nog niet op Steam uitbrengt? I got bad news for you, buddy. We got Spider-Man 2 (mods) at home.

Afijn, ik weet dat je het probeert, Hermen. Ik weet dat je strategische mastermind overuren draait om PlayStation weer 'great' te maken. Greatness awaits, toch? En geloof me, ik apprecieer je inzet echt. Horizon Zero Dawn en Forbidden West waren echt hemels op pc en ook voor Ghost of Tsushima op pc ben ik PlayStation dankbaar. En al die PlayStation VR2-bezitters die waarschijnlijk binnenkort een hele catalogus aan PC VR games erbij krijgen, zullen waarschijnlijk ook je Amsterdamse kleivoeten wel kunnen kussen. Maar verwachten dat men speciaal voor een sequel een vijfhonderd euries kostende PS5 gaat kopen, dat is bijna rebels.

Was getekend, een gamer die een wegstoffende Day One PS5 heeft, omdat hij toch alles op pc speelt. Over rebellie gesproken.