Britse regering weigert nieuwe regels na debat over Stop Killing Games-campagne

De Britse overheid heeft aangegeven geen plannen te hebben om de consumentenwet aan te passen na een parlementair debat over de populaire Stop Killing Games-campagne. De beweging, die inmiddels wereldwijd steun heeft gekregen, pleit voor wetgeving die moet voorkomen dat uitgevers onlinegames volledig kunnen uitschakelen zodra servers sluiten, zonder offline alternatief voor spelers die ervoor hebben betaald.

Tijdens het debat in Westminster benadrukten verschillende parlementariërs dat het verlies van digitale games niet alleen een financiële kwestie, maar ook een cultureel probleem is. Pam Cox, parlementslid voor Colchester, zei dat “digitale eigendom gerespecteerd moet worden” en dat spelers het recht moeten hebben om hun aangekochte games te blijven gebruiken, zelfs nadat officiële ondersteuning eindigt. Henry Tufnell (Mid en South Pembrokeshire) voegde toe dat het verwijderen van games “een culturele en artistieke tragedie” is die vergeleken kan worden met het vernietigen van boeken of films.

Labour-parlementslid Mark Sewards stelde dat consumenten enkel om een “eerlijke garantie” vragen: dat hun spel niet volledig onbruikbaar wordt gemaakt. Hij verwees naar het stopzetten van Ubisoft’s The Crew en EA’s Anthem als recente voorbeelden. “Het is alsof een fabrikant op afstand een printer uitschakelt die je gekocht hebt,” aldus Sewards. Namens de overheid reageerde minister Stephanie Peacock dat de regering “de zorgen van spelers begrijpt”, maar dat het technisch en juridisch te complex is om bedrijven te verplichten tot offline versies of overdracht van servers. Volgens haar zouden zulke maatregelen “ongewenste gevolgen” kunnen hebben, zoals veiligheidsrisico’s en hoge kosten, vooral voor kleinere studio’s.

In plaats van nieuwe wetgeving wil de regering de sector beter informeren over transparantie in consumentencommunicatie, zodat duidelijker wordt wanneer een game mogelijk offline verdwijnt. Hoewel de Stop Killing Games-beweging wereldwijd meer dan één miljoen handtekeningen verzamelde, blijft de Britse overheid bij haar standpunt dat bestaande wetgeving, zoals de Consumer Rights Act 2015, voldoende bescherming biedt.

De campagnevoerders hebben echter al aangekondigd hun strijd voort te zetten, met als doel om het recht op digitale eigendom definitief op de politieke agenda te houden.