Rayman: 30th Anniversary Edition is nostalgisch genot met één oorverdovend probleem

Rayman is terug. Na de State of Play moest menig Rayman-fan eventjes in de niet-bestaande arm knijpen. Is daar een daadwerkelijk nieuwe game van de ledemaatloze held? Nou ja, bijna. Rayman: 30th Anniversary Edition is een collectie, waarin de origine van de platformer centraal staat. Het is een klein digitaal museumpje en in de Retrospectief van vandaag kijken we of Rayman de tand des tijds heeft kunnen doorstaan en of de 30th Anniversary Edition jouw zuurverdiende centen waard is.

Great job, Rayman!

Als een interactief kunstkabinet doet Ubisoft goede zaken met Rayman: 30th Anniversary Edition. Spelers krijgen toegang tot de vijf verschillende versies van de game: de PS1-, MS-DOS-, Atari Jaguar-, Game Boy Color- en Game Boy Advance-editie zijn te vinden in deze titel. Daarbij worden 120 extra levels van Rayman's New Levels toegevoegd in de vorm van Rayman 60 Levels en Rayman By His Fans. Qua kwantiteit hebben fans niks te klagen. Zeker niet als je erbij optelt dat het verloren SNES-prototype van Rayman te spelen valt in de 30th Anniversary Edition.

De originele Rayman staat bekend om de creatieve levels, uitbundige animaties en pittige moeilijkheidsgraad. Platformers van de oude stempel hebben er soms moeite mee om zich staande te houden met moderne standaarden, maar Rayman speelt nog steeds meer dan prima weg. De controls voelen precies en responsief aan, terwijl de gameplay-scenario's gevarieerd blijven. Uiteraard zijn hier en daar wat genadeloze stukjes te vinden, maar spelers krijgen toegankelijkheidsopties (cheats) om zo te door te kunnen blijven gaan, ongeacht de affiniteit met deze old-school platformer.

Het is prachtig om de verschillende edities van Rayman op één plek te hebben. Ik herinner mij nog goed hoe mijn jeugd werd vormgegeven door deze franchise. Waar ik zelf vooral Rayman 3 op de pc speelde, had mijn basisschool BFF (shout-out naar Robbert) de originele Game Boy Color-versie van de platformer in zijn bezit, terwijl ik bij de buren op de PlayStation aan de slag ging met de game. Het siert Rayman: 30th Anniversary Edition om het nostalgische gevoel te versterken met de nodige CRT-skins en de overlays van klassieke consoles. Het dient bijna als een tijdmachine, terug naar simpelere periodes.

Liefde voor de zintuigen, behalve de oren

Waar ik Rayman: 30th Anniversary Edition ook alle lof voor wil geven, is de behind-the-scenes content. Mocht je interesse hebben, dan krijg je de mogelijkheid om naar concept art te gluren, interviews af te luisteren en designdocumenten te bestuderen. Onder andere Michel Angel, Frederic Houde, Yves Guillemot komen voor in de documentaire die meer licht werpt op de eigenaardige geschiedenis van Ubisoft's mascotte. Wist je dat Rayman begon als een soort game binnen een computersysteem? De naam Rayman is gebaseerd op ray-tracing; het verwerken van licht in graphics. Dit soort kleine details geven de collectie heerlijk veel persoonlijkheid.

Ik moet echter ook een kritische noot achterlaten, want qua audio slaat Rayman: 30th Anniversary Edition de plank mis. De muziek is opnieuw gecomponeerd door Ubisoft-veteraan Christophe Héral en vervangt hierbij de originele soundtrack van de inmiddels overleden Rémi Gazel. Kijk, de nieuwe tracks zijn zeker niet slecht, maar het misstaat in deze editie. Wanneer je de games opnieuw wilt ervaren, dan hoort de oorspronkelijke compositie erbij. Onze herinneringen (zowel goed als slecht) zijn gelinkt aan onze zintuigen; wat we zien, voelen, proeven, ruiken en dus ook horen is van groot belang. Hopelijk kan Ubisoft de originele soundtrack toevoegen als een selecteerbare optie, maar er is nog meer werk aan de winkel. De audio klapt er regelmatig uit, waardoor je eigenlijk niks hoort op een springanimatie na. Rayman valt en staat met de levendige soundtrack, dus dit is wel een cruciaal punt om te verbeteren.

Ben jij al begonnen aan Rayman: 30th Anniversary Edition? Of laat je deze collectie even varen? We zijn benieuwd naar jullie meningen, zeker als je ervaring hebt met de originele games, dus laat van je horen! Nu is het vooral hopen dat de toekomst van Rayman positief is gestemd. Hoe je het ook went of keert: Rayman: 30th Anniversary Edition is een mooie beginstap voor een grandioze comeback. Hoop doet leven.