Drie van die: Redenen om in de Content Pass 2025 van ESO te duiken

The Elder Scrolls Online hanteert dit jaar een ander model rondom de content. Met de content Pass van 2025 wordt de content opgedeeld in delen, waardoor je niet in een maand al klaar bent met de DLC. Momenteel kunnen gamers via pc en console in de twee Fallen Banner Dungeons en het westerse gedeelte van het eiland Solstice duiken. In onze preview van The Elder Scrolls Online: Seasons of the Worm Cult Part 1 heb je een voorproefje gehad van alle content rondom het nieuwe eiland. Maar is de Content Pass het nu al waard? Ik heb drie redenen op een rij gezet, waarom dat het geval is.

De twee Fallen Banners Dungeons

Laten we beginnen met de dungeons die een aantal weken geleden hun deuren hebben geopend. Het gaat hier om de Fallen Banners Dungeons waar je minimaal level vijfenveertig voor moet zijn. Vooral de Lep Seclusa Dungeon is erg indrukwekkend om te doorlopen. Je kunt deze dungeon vinden in Hew’s Bane. Het leger van Orpheon is op zoek naar de Elder Scroll en jij bent één van de hulptroepen die dat moet voorkomen. Samen met drie andere spelers volg je het ondergrondse pad naar het klooster genaamd Moth Priest Sanctuary. Het is aan jou om alle vijanden en wezens die je tegenkomt uit te schakelen. Zuster Chana Nirine en Khafdeed zullen je vergezellen om het eiland te redden en hebben daarom enkele dialogen voor je klaarstaan. Mocht je meer te weten willen komen over het verhaal rondom deze dungeon dan kun je vier boeken vinden. Door de donkeren gangen en de vele standbeelden die langs de muur staan, oogt het klooster nogal luguber. In één van de grote kamers kom je dan ook je eerste eindbaas tegen, namelijk Lewin Frey. Dit is niet de meest indrukwekkende, want dat is weggelegd voor de eindbazen die je bovengronds tegenkomt. Het klooster is namelijk nogal groot en lijkt eerder de omvang van een dorp te hebben. Een groot gedeelte staat echter in brand en overal ligt het puin van half ingestorte gebouwen. De vijanden hebben de ballista's overgenomen en daardoor moet je er eentje repareren om die ballista's kapot te schieten. Siege Master Malthoras verschanst zich op dezelfde muur met een katapult en komt pas naar beneden voor een man tegen man gevecht, als je de katapult laat instorten. Ondertussen moet je regelmatig wat aanvallen ontwijken, waardoor je niet je eigen ballista moet blijven knuffelen. Het volgende gevecht is pas echt chaotisch, want de eindbaas heeft een grote griffioen en enkele kleine griffioenen meegebracht. Terwijl je bezig bent met vechten, moet je ook nog eens verschillende magische tornado’s ontwijken, terwijl de griffioenen tussendoor aanvallen met hun klauwen. Je kunt niet als een gek blijven aanvallen en moet daardoor goed opletten, terwijl de effecten van het scherm spatten. De dungeon eindigt uiteindelijk bij de Scroll Room op een klein eiland waar je Orpheon moet verslaan. Weet je de quest te voltooien dan krijg je een skill point en een Unidentified Lep Seclusa Armament. Je bent dus wel even bezig met de dungeon, maar door de sfeer en de wat tactische elementen heb je dat niet in de gaten. Je kunt in deze dungeon de light armour set Fledgling’s Nest, de heavy set Heroic Unity en de medium set Noxious Boulder vinden. Veteranen kunnen nog Orpheon the Tactician set vrijspelen.

De tweede dungeon heeft de naam Exiled Redoubt en is gelegen in West Weald. Lucilla Caprenia staat hier op je te wachten om het mysterie rondom weggelopen soldaten op te lossen. De Alliance is ervan overtuigd dat het deserteurs zijn, maar er zit meer achter het verhaal. De familie Albuses is namelijk soldaten aan het kidnappen die daarna worden vermoord. Net zoals de andere dungeon begin je eerst ondergronds, omdat je via tunnels het kasteel moet bereiken. In de meeste ruimtes kom je de bekende soldaten tegen en enkele wezens zoals de trollen. Dat de Fallen Banners dungeon pack een donker thema heeft, wordt met deze dungeon nogmaals duidelijk gemaakt. De gangen en ruimtes worden niet goed verlicht en het kasteel op zich oogt al niet vriendelijk. Zo moet je door de gevangenis heen om daarna te eindigen in het riool voor een eindbaas. Blijkbaar is dat de perfecte plek om te vechten met Captain Partius. Het is je doel om de beulen tegen te houden, waardoor je die als eindbazen kunt verwachten. Lucilla is ondertussen bezig om de soldaten te bevrijden. Net zoals de Lep Seclusa Dungeon hebben de eindbazen hun eigen mechanics en daar moet je rekening mee houden. Denk daarbij aan ijzeren staken die uit de vloer omhoog komen, terwijl je ook de aanvallen van de eindbaas moet ontwijken. Ik vond dit de lastigste dungeon van de twee en had meer moeite om het te voltooien. Je hoeft niet alle eindbazen te verslaan, want drie ervan zijn optioneel en moet je dus eerst zien te vinden. Omdat je een groot gedeelte van het kasteel aan het verkennen bent, kom je verschillende gestylde kamers tegen. Het is altijd fijn om afwisseling te hebben in een dungeon waar je toch snel dertig minuten mee bezig bent. Door de dungeon te voltooien kun je vier armoursets vrijspelen. Het gaat dan om de light set Vandorallen’s Resonance, de medium set Jerensi’s Bladestorm en de heavy set Lucilla’s Windshield. De Monster Set Squall of Retribution is alleen te verdienen op de veteranen moeilijkheidsgraad.

Het verkennen van het prachtige Solstice

Ik ga het straks nogmaals over het eiland hebben, maar ik focus eerst op het uiterlijk en de sfeer van Solstice. Het eiland zit namelijk prachtig in elkaar en daardoor is het in ieder geval de eerste keer erg leuk om alles te ontdekken. Momenteel kunnen we alleen het westerse gedeelte betreden, want het oosten is van de rest afgesneden door de The Writhing Wall. Het westen bestaat onder andere uit de hoofdstad Sunport. De stad staat bekend om de twee architecteur stijlen. Sunport is namelijk gebouwd op de ruïnes van de Argonians en hanteert daarbovenop de stijl van de Corelanya Clan. Door de hoge gebouwen en de torens, waan je jezelf echt in de stad. Er is ook genoeg te doen, want je kunt hier enkele quests vinden om het verhaal van de Worm Cult te achterhalen. Het belangrijkste is dat je voor drieduizend munten een kamer in de Sleepy Pot kunt kopen, zodat je direct naar de stad kan teleporteren en niet de Wayshrines hoeft te gebruiken. Je bent hierdoor snel bij de vele winkels en het kantoor van de Mage Guild en Fighters Guild. Bezoek vooral even de haven of loop naar het strand om van het uitzicht te genieten. Ik ben zelf dol op ouderwetse schepen en er liggen een aantal mooie aangemeerd. De stad ligt het dichtst bij de muur, waardoor je richting de kust moet om het eiland volledig te ontdekken. Er zijn veel grondstoffen zoals mineralen en hout te vinden, waardoor je genoeg kunt oprapen. De materialen komen overeen met wat je normaal gesproken al in de andere gebieden kunt vinden. Het is dus de moeite waard om gewoon rond te lopen, maar verwacht niet al te veel veranderingen. Hetzelfde geldt voor de meeste dieren en vijanden die je tegenkomt. Zo kun je vechten met de Coral Crab of bijvoorbeeld de Coral Drift Bear, Lizard Bear en Lamia. De Reef Guardians en Coral Drift Senche keren ook terug en passen goed bij de omgeving. De vijanden die wel compleet nieuw zijn, zijn de Voskrana. Dit zijn geanimeerde standbeelden die als belangrijkste taak het beschermen van de ruïnes op het eiland hebben.

Het zuiden van het eiland is de plek waar je het Shell-Tide Village en het Tidal Fishing Camp tegenkomt. Hoewel de rest van het eiland een soort tropische setting heeft en vol zit met prachtige ruïnes, zijn de stranden het hoogtepunt. Je vindt hier allerlei grote schelpen en zelfs nog skeletten van grote beesten. Ondertussen kun je nog even snel Raw Ancestor Silk oppakken. Vooral de Tideborn zijn mijn favorieten, want dit is een nieuwe Argonian clan die bij het water woont. Om je helemaal in hun levensstijl te wanen kun je de Tide Born stijl verdienen en de Tide Born Furnishing set kopen met Crowns. Dat hoef je natuurlijk niet te doen, maar het past wel goed bij het nieuwe huis dat je kunt kopen. De Bismuth Steam Baths is gelegen op een afgelegen eiland en is gebouwd in een grote rots. Ben je de stranden en de tropische planten zat dan moet je een bezoekje brengen aan Corlanya Manor. Dit herenhuis is verlaten en ziet er daardoor wat mysterieus en griezelig uit. Het is gebonden aan een quest, maar dit laat wel zien hoe veelzijdig het eiland is. Je gaat in ieder geval verschillende gebieden tegenkomen en daarin hebben de ontwikkelaars zichzelf overtroffen.

De content en World Bosses in Solstice

Je vertrekt naar Solstice om het Stirk Fellowship te helpen met het veiligstellen van het eiland. Het verhaal gaat na het Withering Wall event verder, maar je kunt nu vijf main quests afronden. Je begint het verhaal bij Prince Azah die net buiten Sunport staat. Ik ga het verhaal verder niet spoilen, maar de focus ligt op het verzamelen van bondgenoten en het achterhalen van de plannen van de Worm Cult. Daarnaast zijn er zeven Wayshrines vrij te spelen, waardoor je eenvoudig naar verschillende locaties kunt teleporteren. Wat vooral handig is, als je ook interesse hebt in de Solstice Point of Interest, zijn de quests die verder ingaan op de lore. Zo moet je oppassen voor de Everlasting Fair, want dit is geen normaal circus. Het is aan jou om via minigames de mensen te redden die er vastzitten. Wat een keer iets anders is dan gewoon mensen vermoorden. Verder heb je nog vijf Striking Locales voor de Pathfinder Achievement, drie Delves om te voltooien en de publieke dungeon Deetra Grotto. Om de Mage Guild rank verder vrij te spelen zijn er natuurlijk ook weer boeken te vinden. Hetzelfde geldt voor het verzamelen van Skyshards voor extra skill points.

Het interessantste zijn de drie nieuwe world bosses die ieder een specifieke locatie hebben. Ik ben geen hardcore ESO-speler en moest daardoor wel even kijken wat hun specifieke aanvallen waren. Op het strand kun je het gevecht aangaan met de grote krab genaamd Tidespite. In de Shrine of Vakkan vind je dan weer de Flame-bound Voskrona, die een beschermer van de ruïne is. Hij heeft er een handje van om een boomwortel op je af te schieten waardoor je even de status rooted krijgt. De World Boss die ik al mocht aanschouwen in de preview is Gaulm. Deze Vahath Behemoth ziet er prachtig uit, maar laat zichzelf niet eenvoudig verslaan. Zo gooit hij met rotsen en rolt hij zichzelf op als een bal, om vervolgens met volle snelheid jouw kant op te rollen. Zoals je kunt merken hebben alle World Bosses hun eigen aanvallen. Ze passen qua stijl ook erg goed bij Solstice. Hoewel het geen World Bosses zijn, komen er ook regelmatig Soul Reapers uit een rift stappen. Meestal zie je een Fighters Guild Defender of een Mages Guild Initiate iemand beschermen. Je vecht hierbij niet met één vijand, maar moet in totaal drie waves verslaan. Er is een mogelijkheid dat een speciale vijand uit de rift stapt. Weet je deze te verslaan dan krijg je een Harvested Soul Frament. Hiermee kun je de Carmine Red skill style vrijspelen. Uiteraard zijn deze speciale vijanden een stuk lastiger te verslaan dan de standaard-soldaten die uit een rift stappen. Je kunt niet zeggen dat de Update en Content Pass niet genoeg gevechten met zich meebrengen.

Dat waren drie van die redenen om alvast aan de slag te gaan met de content van de 2025 Content Pass. De gratis update heeft echter ook genoeg handige veranderingen gebracht. Zo kun je in je inventory eenvoudig zien welke motieven en recepten je al hebt geleerd en welke je nog moet onderzoeken. Hierdoor hoef je niet elk motief apart te selecteren. Bij enkele dialogen worden ook de nieuwe Player Response Options getoond. Hierdoor kun je verschillend reageren op een NPC en krijg je een passende reactie.