Roblox bant en dreigt met rechtszaak tegen YouTuber Schlep

Roblox ligt onder vuur na het bannen van de populaire YouTuber Schlep. De maker, bekend om zijn jacht op vermeende online pedofielen, zegt dat hij onterecht wordt gestraft voor werk dat volgens hem juist kinderen beschermt.

Roblox heeft Schlep, die meer dan 600.000 abonnees heeft op YouTube, van het platform verwijderd en een cease and desist-brief gestuurd. In die brief beschuldigt het bedrijf hem van onder meer het voeren van gesimuleerde gesprekken waarbij een zogenaamd kind in gevaar werd gebracht, het delen van persoonlijke informatie en het aanmoedigen van spelers om gesprekken buiten Roblox voort te zetten. Schlep zegt dat zijn onderzoek grotendeels via Discord liep en dat hij nooit seksuele gesprekken initieerde om te voorkomen dat mensen in de val werden gelokt. Volgens hem heeft zijn werk bijgedragen aan zes arrestaties en heeft Roblox juist nalatig gehandeld bij serieuze dreigingen, zoals bedreigingen tegen de Las Vegas Sphere. Het is niet de eerste keer dat Roblox onder de loep wordt gelegd in verband met praktijken die gevaarlijk zouden kunnen zijn voor minderjarigen. Zo werd vorig jaar in Turkije al een ban uitgeroepen op Roblox vanwege de dreiging van pedofilie en het promoten van seksuele inhoud. In een video vertelt Schlep ook dat hij als kind zelf slachtoffer werd van een ontwikkelaar op Roblox, en dat het bedrijf pas jaren later ingreep. De ban leidde tot #BoycottRoblox en #FreeSchlep op sociale media, gesteund door onder andere collega-YouTuber JiDion.

Roblox blijft erbij dat onafhankelijke “sting operations” het risico voor deelnemers alleen maar vergroten en dat alle meldingen via hun eigen moderatiesysteem moeten lopen, in samenwerking met politie en kinderbeschermingsorganisaties.