De Rondvraag: Van welke tv-serie moet er een game worden gemaakt?

Ik moet eerlijk bekennen dat ik al jarenlang vrij weinig series kijk. Pakt er toch wel weer een mijn aandacht, is dat met name door het goede verhaal en niet zozeer om een wereld vol actie of gekke monsters. Dus welke serie is goed geschikt voor een game zonder dat het verhaal wordt herhaald? Breaking Bad? Nee, blijf daar maar lekker vanaf. Beter dan de serie wordt het toch niet. Twin Peaks? Zonder David Lynch geen optie. Fallout? Haha, grapje.

Een serie die ik jaren geleden graag keek en waarvan het concept goed zou kunnen werken, is wat mij betreft Cold Case. In deze politieserie worden mensen ondervraagd over moorden van jaren of zelfs decennia geleden, om deze vervolgens alsnog op te lossen. De serie wordt gekenmerkt door flashbacks, begeleid door muziek uit de periode waarin de zaak zich afspeelt. Ik denk dat je op basis van dit concept een sterke, verhalende detectivegame kunt maken met verschillende afleveringen, net als in de serie. Daarnaast is het niet noodzakelijk om de rechercheurs uit de serie te kopiëren; de ontwikkelaars kunnen ook hun eigen draai geven aan de personages. Daardoor voelt het niet als een simpele kopie, zoals bij veel andere games die gebaseerd zijn op een film of serie.

Dit is een lastige vraag, want ik heb de laatste tijd geen series gekeken. Het is vaak ook lastig om een tv-serie te vertalen naar een game en hierdoor valt het vaak tegen. De tv-series die zich daar het best voor lenen zijn animes. Gelukkig zijn die niet ondervertegenwoordigd, want je kunt met Goku in Dragon Ball Z: Kakarot aan de slag, met Naruto het hele epische verhaal interactief beleven in Naruto Shippuden: Ultimate Ninja Storm en met Luffy proberen de Pirate King te worden in verschillende One Piece-games.

Het is dus lastig, maar het zou interessant zijn als ze de humor, gekte en actie uit de Gintama-serie kunnen vertalen naar een game (met de kwaliteit van Naruto, DBZ). Daarnaast wordt het lastig, omdat de Japanse humor waarschijnlijk te niche bij het grote publiek zal zijn. Er is ooit wel een game van deze serie uitgekomen (Gintama Rumble, 2018), maar die is voor het westerse publiek niet erg toegankelijk. Ook is dit een hack ‘n slash en daar ben ik geen fan van. Het is dus onwaarschijnlijk, maar je kunt altijd blijven hopen.

Westworld is een serie met ups en downs: het eerste seizoen beschouw ik nog steeds als één van dé beste seizoenen van een tv-serie ooit. Persoonlijk was ik ook nog wel te pruimen voor seizoen 2, maar daarna verloor het ook mijn aandacht. Ondanks de val in kwaliteit/populariteit zit er zeker potentie voor een videogame in deze reeks! In Westworld bezoeken rijke gasten een futuristisch Wilde Westen-pretpark dat bevolkt wordt door levensechte robots (hosts). Deze hosts volgen allemaal een eigen verhaallijn en als bezoeker kan je zelf kiezen met wie je de interactie opzoekt. Je kan je helemaal uitleven en bijna alles doen wat je maar wilt: alles wordt toch gereset na een bepaalde tijd en de hosts hebben geen echte gevoelens… toch?

Beeld je dan eens een videogame in, waarin je vrij bent om te doen wat je wil met wie je maar wil. De verschillende hosts hebben hun eigen quests en die kunnen dan beïnvloed worden door jouw keuzes. De Wilde Westen-wereld is overigens niet het enige pretpark: er zijn namelijk verschillende werelden, waaronder Shogun-wereld. Dit zou wel eens een geweldige openwereldgame kunnen worden met oneindige mogelijkheden (als het goed uitgewerkt wordt, uiteraard). De serie heeft bovendien nooit een ‘echt’ einde gekregen, aangezien het geld en de interesse er niet meer was. Misschien kan een game-adaptatie hier wel mee helpen?

Als kind keek ik eigenlijk bijna uitsluitend tekenfilms en anime, maar er was één live-actionserie die me destijds enorm wist te boeien en die me altijd is bijgebleven: Stargate SG-1. Deze sciencefictionserie volgt een team militairen en wetenschappers dat met behulp van een Stargate wormgaten opent naar andere planeten, op zoek naar buitenaardse technologie en bondgenoten in de strijd tegen vijandige aliens. De serie bouwt voort op de film Stargate en kreeg later meerdere spin-offs. Hoewel er door de jaren heen verschillende Stargate-games zijn aangekondigd, werden de meeste uiteindelijk geannuleerd. Er zijn wel een mobiele game en een tactische spin-off verschenen, maar het aanbod blijft bijzonder beperkt. Juist daarom lijkt het me geweldig om een volwaardige Stargate SG-1-game te krijgen waarin je het verhaal van alle tien seizoenen van de serie kunt beleven.

Ik zie daarbij twee mogelijke richtingen. De eerste is een actievolle singleplayergame in de stijl van Halo of Star Wars: Knights of the Old Republic. Daarbij speel je tijdens verschillende missies telkens als een van de vier hoofdleden van SG-1. Elk personage heeft zijn eigen verhaallijn, wapens en unieke vaardigheden, waardoor de gameplay voldoende afwisseling biedt. De tweede optie lijkt me misschien nog wel leuker: een co-opgame met extraction shooter-elementen. Je zou dan samen met drie vrienden kunnen spelen, waarbij iedere speler de rol aanneemt van een lid van SG-1: Jack O'Neill, Daniel Jackson, Samantha Carter of Teal'c. Elk personage beschikt over zijn eigen vaardigheden en uitrusting. Als team reis je via de Stargate naar onbekende werelden om buitenaardse artefacten te verzamelen, terwijl je het opneemt tegen vijanden zoals de Goa'uld en de Replicators. Onderweg los je puzzels op om extra buit te bemachtigen en probeer je levend terug te keren. Zodra het artefact is veiliggesteld, begint de race tegen de klok om op tijd terug te keren naar de Stargate en naar de aarde te ontsnappen. Ik weet in ieder geval zeker dat ik zo'n game direct zou spelen.

Feit: ik kijk heel weinig tv. Als ik om de vijf minuten wil worden overvallen met een eindeloos aanvoelend reclameblok, ga ik wel naar een shopping center. Streamen doe ik ook minder en minder, al is het maar om geen tweede hypotheek te hoeven afsluiten. Maar als ik de tv dan toch ergens voor aanzet, dan is het Family Guy. Seth McFarlane is m'n homie en Peter Griffin stiekem mijn spirit animal. Soms zou ik willen dat ik wat meer zoals Peter was, maar elke keer als ik iets dom of lomps uitvreet, boort de dildo der consequenties zich 'unlubed' in een holte die niet nader genoemd hoeft te worden.

Daarom zou ik het helemaal niet erg vinden om een Family Guy game te spelen. En ja, ik weet dat er al eentje bestaat en dat High Voltage Software en 2K in 2006 behoorlijk wat kritiek hebben gekregen op hun Family Guy Video Game!, maar tijden zijn veranderd. Family Guy staat inmiddels op een groter podium dan dat het twintig jaar geleden stond en heeft in die twee decennia ook meer inspiratiebronnen opgewekt, dus ik zie niet waarom het geen herkansing verdient. Als South Park het kan met The Stick of Truth en The Fractured But Whole, waarom zou Family Guy dan geen kans van slagen hebben? Je zou er letterlijk een beat 'em up van kunnen maken met slechts twee personages: Peter en die haan waar hij constant ruzie mee heeft. Dat is al gegarandeerd acht uur aan gameplay. Gooi er een 'Chris versus Evil Monkey' survival horror sausje bij en een Quagmire dating sim element en je bent al een heel eind. Ik word al giggity bij de gedachte.