Toekomst van Halo is Unreal Engine, 343 Industries heet nu Halo Studios

Het volgende hoofstuk van de Halo-franchise wordt opgebouwd in Unreal Engine. Dat maakt Halo Studios - voorheen 343 Industries - bekend tijdens de HCS 2024.

Het nieuws werd wereldkundig gemaakt nét voordat de Grand Finals in de Halo World Championship 2024 losbarstte. Middels een intern project, genaamd Project Foundry, krijgen we te zien waar de ontwikkelaar mee bezig is geweest. Project Foundry is geen game, maar een ontwikkelingsproject, waarbij de creatievelingen binnen Halo Studios kunnen sleutelen aan de stijl, feel en presentatie van Halo. De onderstaande video heeft drie diverse landschappen voor ons in petto. Het klassieke Pacific Northwest bosklimaat, een ondergesneeuwde Halo-ring en een 'blightland' - oftewel een gebied dat compleet is overgenomen door de Flood. Daarnaast zien we diverse Halo: Combat Evolved-assets, maar dan in Unreal Engine. Een interessante keuze, gezien het aankomende jubileum van de franchise. Het gerucht dat er een Halo: Combat Evolved remake in de pijplijn zit, dat wordt alleen maar aangedikt nu.

De transitie naar Unreal Engine heeft grote gevolgen voor ontwikkelaar 343 Industries. Topman Pierre Hintze gaf tijdens het interview aan dat ze liever spreken over hoofdstukken. Hij is bewust van het feit dat ze op de schouders van reuzen staan en hij ziet de evolutie van Halo dan ook in zogeheten 'chapters'. Het eerste hoofdstuk werd geschreven door Bungie (Halo: Combat Evolved tot Halo Reach) en het tweede tijdperk werd ingeluid door 343 Industries (Halo 4 tot Halo Infinite). Met Halo Studios staat er een nieuw team aan de aftrap voor de volgende generatie van de legendarische first-person shooter reeks. Halo Studios heeft meerdere game-projecten in de maak en zijn dus ook gretig hun teams aan het uitbreiden met vers talent. Een ding is zeker: de volgende games onder de naam Halo Studios worden gemaakt via een andere - en hopelijk efficiëntere - werkwijze. 343 Industries heeft in de loop der jaren veel kritiek ontvangen vanwege mismanagement en dat zijn fouten die Halo Studios niet wederom wil maken.

Afijn, voorlopig moeten we nog even wachten op concrete game-aankondigingen. We mogen wel rekenen op meer Halo Infinite-content in de toekomst en ook de Halo World Championship keert terug in 2025.

Wat hoop jij te zien van Halo Studios in de toekomst?