Mocht het jullie zijn ontgaan: afgelopen week heeft de staat New York een rechtszaak aangespannen tegen Valve omtrent diens loot boxes. Valve laat dit echter niet zomaar gebeuren en komt dus met een statement naar buiten. In dat statement gaat de uitgever/online store dieper in op hoe ze loot boxes eerlijk maken en trekt het een belangrijke vergelijking met fysieke producten. Want zijn Pokémon-kaarten en Labubu dan geen loot boxes?
“Teleurgesteld”, dat is Valve naar eigen zeggen over de rechtszaak van New York's procureur-generaal Letitia James omtrent de aantijging dat Valve illegaal gokken zou promoten. Valve is al sinds 2023 bekend met James, en diens aantijgingen en geeft aan daar meermaals aan te hebben meegewerkt. Zo heeft het reeds verklaringen afgegeven omtrent diens standpunt wanneer het aankomt op loot boxes. Mystery boxes, zoals Valve het zelf noemt, worden breed gebruikt. Niet enkel digitaal, maar ook gewoon in de fysieke wereld.
“Populaire producten die op deze manier worden gebruikt, zijn onder andere honkbalkaartjes, Pokémon, Magic: The Gathering en Labubu. In de gamewereld bestaan digitale packs die vergelijkbaar zijn met onze boxen al sinds 2004 en worden ze op grote schaal gebruikt. Spelers hoeven geen mystery boxes te openen om Valve-games te spelen. De meesten van jullie openen zelfs helemaal geen boxes en spelen gewoon de games, omdat de items in de boxes puur cosmetisch zijn en er geen nadeel is voor een speler die geen geld uitgeeft.”
Gedurende het onderzoek heeft Valve de procureur-generaal gewezen op diens inspanningen om accounts te sluiten die niet voldoen aan de gebruikersvoorwaarden. Zo staat er expliciet dat items verkregen uit de boxes niet gebruikt mogen worden op goksites of frauduleuze platforms. Spelers die dat wel doen, raken hun account kwijt; zo is dat al 1.000.000 keer voorgekomen. Daarnaast heeft Valve als extra maatregel een trade reversal en trade cooldown ingevoerd, zodat het ruilen niet op grootschalige schaal doorgevoerd kan worden.
Ook gaat Valve dieper in op de eisen die de staat New York stelt. Zo maakt het bedrijf zich ernstige zorgen over de dataveiligheid en additionele informatie die het bedrijf moet verzamelen. Zo eist de staat dat items uit de boxes niet langer onderling geruild mogen worden. Ook moet Valve kunnen detecteren of iemand zich daadwerkelijk niet in New York bevindt door VPN-detectie in te bouwen. Als kers op de taart is er ook de wens om nog meer persoonlijke gegevens op te vragen ter leeftijdsverificatie, iets wat volgens Valve al gedaan wordt door de banken. Naar Valves mening is dit overigens wel allemaal mogelijk, maar beperkt dit zich dan niet enkel tot New York; de aanpassing zou dan van toepassing moeten zijn op alle gebruikers over de hele wereld.
Concluderend zegt Valve het volgende: “Uiteindelijk zal een rechtbank beslissen wiens standpunt – dat van ons of dat van de NYAG – juist is. In de tussentijd wilden we ervoor zorgen dat je op de hoogte bent van de mogelijke gevolgen voor gebruikers in New York en elders.”
Als het gaat om passief sporten is Rudy een kei gezien hij regelmatig menig vechtersbaas tegen de vloer nokt en tanden laat rapen. Toch is hij niet vies van andere genres. Onder het motto “je moet toch alles in je leven geprobeerd hebben” experimenteert onze Amsterdammer zo nu en dan eens wat. Niet altijd even succesvol, geduld is namelijk niet echt zijn sterkste punt, net als een gracieuze winnaar zijn gedurende menig fighter…
Nieuws
Microsoft doekt stilletjes de This is an Xbox-campagne op, Lopen we hierdoor het risico dat onze tosti-ijzers wellicht niet langer een Xbox kunnen zijn?
Trailer
De release van de felbegeerde Crimson Desert laat nog een klein weekje op zich wachten, maar we hebben alvast de dampende launchtrailer voor je klaarstaan.
Screenshots
Er is een gloednieuwe Harvest Moon in de maak. Natsume presenteert namelijk Harvest Moon: Echoes of Teradea voor PS5, Xbox Series, Nintendo Switch 2 en pc.
Opinion
War. War never changes, ook niet in consoleland. De next-gen oorlog is nog maar amper verklaard of de chaos breekt al uit. Hoezo? Patrick legt het uit.
Ik heb dit ook altijd een beetje hypocriet gevonden. Jarenlang Magic the Gathering gespeeld en daar is het ook maar gokken wat je krijgt. Ja, er zitten in elk pakje een rare/mythic en een paar uncommons maar het hangt er heel erg vanaf welke of het uberhaubt wat waard is. Dus je moet geluk hebben of individuele kaarten los kopen, oftewel 'Pay2Win'. In de situatie van Valve gaat het enkel om 'Pay2Shine'.
Ik heb Magic ook jaren gespeeld. Het probleem is denk ik wel hoe je waarde definieert.
Je kan alleen naar het bedrag kijkt wat het op zou kunnen leveren wanneer je de kaart zou verkopen dan ja, maar de waarde van een kaart is natuurlijk heel anders als je naar de bruikbaarheid van een kaart kijkt.
In principe is geen enkele kaart nutteloos, sommige rares en mythics zijn qua gebruik heel narrow en een aantal altijd bruikbaar.
Maar iedere rare of mythic heeft een bepaalde toepasbaarheid en als je je deck er omheen bouwt kan die kaart volledig tot zijn recht komen. Wat ook anders is dan met lootboxes is dat je zeker weet dat de inhoud van het pakje niet meer verandert wanneer het pakje eenmaal dicht is. Natuurlijk kunnen ze bij WotC bepaalde rares en mythics vaker in een pakje laten verschijnen, maar ik ga even uit van hun eerlijkheid.
Met digitale lootboxes ligt het denk ik wel iets anders, daar wordt een algoritme op losgelaten wat de inhoud bepaalt en dit algoritme kan rekening houden met factoren die specifiek voor die speler gelden. Koopt iemand veel lootboxes of juist nooit, etc. Welke items is hij waarschijnlijk naar op zoek.
En dat algoritme kan uiteraard aangepast worden. Er is daar veel minder transparantie dan in het geval van een pakje Magic kaarten. Daar zit, voor mij in ieder geval, het grootste probleem, gebrek aan transparantie