Sony Inzone H6 Air - Licht in gewicht, zwaar aan de prijs

Headset liefhebbend Nederland (en België), opgelet! Ben jij nog op zoek naar een gaming headset die een laag gewicht prioriteert over draadloze connectiviteit? Zoek dan niet verder. Sony breidt diens Inzone line-up uit met de Inzone H6 Air, een bedrade open-back over-ear headset in het premium segment. Ondertekende heeft de headset al een poosje in het geheim mogen uitproberen, maar nu is het 'de tijd, de hoogste tijd' om uiteen te zetten hoe goed Sony scoort in deze - voor de gelegenheid met Hazes-gevulde referenties - Inzone H6 Air tech review.

Gameliner

Is Het Waar

Ja, het is waar. De geruchten omtrent een nieuwe Sony headset - waar we dus om uiteenlopende redenen niet op in zijn gegaan - blijken op feiten te berusten. De geruchtmakende Inzone H6 Air is eindelijk hier, in al zijn glorie. Daarmee komt ook een einde aan de speculatie rondom de specs. Zoals de geruchtenmolen al deed vermoeden, hebben we te maken met een bedrade, open-back hoofdtelefoon. Voor de leek, open-back headsets beschikken over een behuizing met gaatjes in de schelp. Wat daar het voordeel (of nadeel) van is, leg ik later aan je uit.

Wat uiteindelijk ook waar blijkt te zijn, is de prioriteit die Sony heeft gesteld met de Inzone H6 Air, waarbij het woord 'Air' al refereert naar die prioriteit: gewicht. In tegenstelling tot veel andere (vaak draadloze) headsets, heeft Sony er vrijwel alles aan gedaan om deze headset zo licht mogelijk te maken. Oftewel, geen zware accu's, geen metalen scharnieren en overontwikkelde verstelmechanismes én geen absurd dikke hoofdband. In plaats daarvan treffen we veelal kunststof, katoen en nepleer aan, al maakt Sony wel een uitzondering met de oorschelpen door deze uit aluminium te vervaardigen. Dit alles resulteert in een totaalgewicht van nog geen 200 gram (197, om exact te zijn), tenzij we de losse boom mic aankoppelen. Dan komen we uit op 209 gram. Ondanks de keuze voor lichte materialen voelt de headset erg solide en premium aan.

Gameliner

We gaan er eentje (uit)pakken

Deze focus op gewicht zorgt er ook voor dat de unboxing-ervaring een vrij korte is. In de doos treffen we naast de headset zelf namelijk niet bijzonder veel aan, maar genoeg om de Inzone H6 Air toch breed in te kunnen zetten. Zoals je het kan verwachten van een bedrade headset, komt de Inzone H6 Air dus ook met een losse kabel van 213cm, gemeten van kop tot staart. Minus de 3.5mm combo jacks houd je daarvan effectief 206 centimeter over, een stuk meer dan de gemiddelde anderhalve meter die we op andere headsets terugvinden.

Wie de Sony Inzone H6 Air op een USB-C apparaat wenst aan te sluiten, kan daar nog eens een ruime dertien centimeter bij optellen. Middels de meegeleverde 'mini-jack to USB-C' adapter valt de headset ook aan te sluiten op bijvoorbeeld apparaten zonder headphone jack. Daarnaast biedt het aansluiten via USB-C ook de optie tot het utiliseren van de Inzone Hub software op Windows 11, waarin je theoretisch gezien zaken als spatial audio kunt instellen. Tijdens mijn testperiode ondersteunde Inzone Hub daarentegen de H6 Air nog niet.

Ten slotte trekken we ook nog een losse boom mic aan, welke uiteraard is voorzien van een plopfilter. Ook hier is het fijn dat we te maken hebben met een losse mic in plaats van een ingebouwde variant. Dat is niet alleen prettig voor eenieder die de Inzone H6 Air koptelefoon zou willen gebruiken als main device tijdens het luisteren van muziek, maar ook voor mensen die tijdens gamen de headset zo licht mogelijk willen houden en al beschikken over een externe microfoon.

Gameliner

(Helemaal niet) Vaag en (niet zo) Stil

Goed, nu we weten wat we allemaal krijgen, is het zeker zo belangrijk om te bespreken hoe de Inzone H6 Air presteert. Vooral voor mensen die twijfelen over het open-back design, is het goed om te weten dat Sony mij heeft weten te imponeren met de geluidskwaliteit en het frequentiebereik. Open-back headsets staan er namelijk om bekend dat ze een stuk minder bass heavy zijn dan hun closed-back evenknie, wat logisch is wanneer je jezelf beseft dat een hoop van de lage frequenties in een over-ear headset worden versterkt door de gesloten kap achter de driver. Toch blijkt de Inzone H6 Air geen moeite te hebben met het verwerken van lagere frequenties en laat het verrassend prettige bass door de drivers schalmen, al zal de echte bass head er niet door worden weggeblazen. Desalniettemin, helemaal niet verkeerd, aldus deze bass head.

Diezelfde conclusie valt te trekken over de boom mic, welke in veel gevallen regelrecht in de e-waste valt te pleuren, maar in dit geval zelfs op de nominatie staat voor 'beste boom mic waar ik ooit heb geschreeuwd'. Waar menig headset credits verliest door ons teleur te stellen met een blikkerige mic, waar je amper een goed gesprek door kunt voeren, scoort Sony bonuspunten met een microfoon die verbluffend goed geluid weet te produceren. Spraak werd door onafhankelijke en niets vermoedende gesprekspartners omschreven als 'steady, verstaanbaar, scherp en weinig ruis', een conclusie die ik zelf ook trok na het terugluisteren van opnames op zowel de pc als mijn iPhone.

Deze open-back goodness komt helaas wel met een keerzijde: audio leak. Het is een kwaal die grotendeels door het open design wordt veroorzaakt, maar net als vrijwel elke open-back koptelefoon lekt ook de Inzone H6 Air aardig wat geluid weg via de schelpen. Voor jou als luisteraar is dat misschien niet zo erg, maar voor iedereen om je heen wel. Wees daar dus van bewust wanneer je met deze headset op in de stiltecoupé gaat zitten. De kans is namelijk groot dat men al vlug gaat zuchten, kermen en klagen om de overlast die je veroorzaakt, iets wat je overigens ook prima kan horen omdat open-back headsets veel geluid van buitenaf doorlaat. Oftewel, de Inzone H6 Air is vooral geschikt wanneer je alleen in een stille ruimte zit.

Gameliner

Wees zuinig op m'n prijssie

Ten slotte moeten we het nog eventjes hebben over de prijs. Wie had gehoopt dat Sony met de Inzone H6 Air rekening zou houden met de toenemende kosten van levensonderhoud, heeft het jammer genoeg mis. Met een prijskaartje van €200 kunnen we namelijk niet spreken van een budget headset, al moeten we er ook niet echt raar van staan te kijken. Wie een beetje op de hoogte is van de premium open-back headset markt, weet dat tweehonderd piek een vrij reële prijs is voor een degelijke headset. Wie bijvoorbeeld een veelgeprezen Beyerdynamic DT 990 over de oorschelpen wenst te schuiven, telt hetzelfde neer, en daar zit niet eens een bovengemiddeld goede microfoon bij.

Maar dat neemt niet weg dat €200 nog steeds veel geld is voor een bedrade headset, ongeacht de geluidskwaliteit die je hiervoor terugkrijgt. Er zijn genoeg goedkopere alternatieven te vinden in het wired gaming headset segment, waarvan het gewicht misschien niet zo laag is en de mic niet zo helder, maar waarvan je misschien de foam oorkussens wel kunt verwisselen. Dat is namelijk wel iets wat ik extreem jammer vind. Voor een headset in dit prijssegment had ik op z'n minst verwacht dat ik er de oorkussens van had kunnen vervangen zodra deze versleten zijn. Maar goed, wellicht dat deze een stuk langer meegaan nu de oortjes een stuk minder zweterig worden.

Eindoordeel van Patrick Meurs

De Sony Inzone H6 Air is een verrassend sterk uit de hoek komende open-back headset met een nog sterker uit de hoek komende microfoon. Ondanks het bijzonder lage gewicht en de offers die Sony daarvoor heeft moeten maken, oogt de H6 Air premium prima en voelt alles redelijk solide aan. Mede dankzij de focus op het lichte gewicht voelt de headset prettig op het hoofd, al kan het soms wel aanvoelen alsof de oorschelpen minder hard klemmen dan je zou willen. Desalniettemin sluiten de open-back schelpen prima aan en leveren de 40mm drivers een uitstekende low/mid/high balans, al voorkomt dat nog steeds niet dat ook de H6 Air behoorlijk wat geluid lekt via de schelpen. Wees jezelf er dus bewust van dat iedereen kan meegenieten van de audio die uit je €200 euro kostende headset schalmt.