Turtle Beach Stealth Pro II headset review - Geweldig stukje tech

Het verhaal van de haas en de schildpad is eentje dat al eeuwenlang wordt verteld. Waar menig rap knaagdier wegens arrogante misstappen de race verliest, is het juist de stabiele en nederige schildpad die slow and steady de wedstrijd wint. Turtle Beach is al jarenlang een grote speler binnen de tech-industrie en ze brengen dan ook regelmatige mooie dingen uit zonder dit heel hoog van de toren te blazen. Ditmaal zijn we hands-on gegaan met de Turtle Beach Stealth Pro II headset. Een duchtig stukje tech met een pijnlijk hoog prijskaartje, maar voor de audio-liefhebber is het daarentegen wel een fantastische investering.

Are they heavy? Then they're expensive, put 'em back

De Turtle Beach Stealth Pro II wordt geleverd en het eerste wat mij opviel toen ik ermee de trap opliep, was het gewicht. Deze headset voelde in de verpakking zwaar aan, maar dat zegt natuurlijk nog niks. Eenmaal gearriveerd in de woonkamer werd de doos met chirurgische precisie ontleed. We vonden daar een chique uit de kluiten gewassen opberg-etuitje, de nodige technische bijzaken (daarover straks meer) en natuurlijk de hoofdrolspeler van deze tech review: de headset.

De Turtle Beach Stealth Pro II voelt als een premium product. Het is een headset die aardig op gewicht is, maar daar voel je vervolgens weer weinig van als 'ie op je kruin belandt. Dit is mede te danken aan de stabiele headband die het gewicht mooi weet te verdelen. De oorschelpen worden ondersteund door dikke kussentjes: iets wat zeer aangenaam is voor je persoonlijke geluidsreceptoren. Als een knusse wurgslang wikkelt de Stealth Pro II zich om je hoofd heen en zorgt het ervoor dat de koptelefoon zowel comfortabel voelt als strak de positie blijft behouden.

De materialen zien er stijlvol uit en ze voelen als sterk, stevig materiaal; iets wat werd beaamd door Gameliner-collega, tech-expert, maar vooral goede vriend Patrick Meurs toen ik langskwam om de bovenstaande en onderstaande foto's van de hoofdtelefoon te schieten. En gezien de feedback die op de vorige generatie Stealth Pro werd geleverd, is het fijn om te zien dat men daarmee serieus bezig is geweest; al is de levensduur van deze materialen natuurlijk iets waar we graag achter komen, maar in de reviewperiode logischerwijs te weinig tijd voor krijgen.

Het oor wil niks anders meer

Ja, leuk en aardig dat de headset er fancy uitziet, maar hoe is het geluid? Mocht je net zoals ik genieten van de details in sterk audiowerk en de heldere overdracht van de klanken die je maar al te graag in alle glorie beluistert, dan is dit een headset om simpelweg je oren mee te strelen. De Turtle Beach Stealth Pro II wordt bewapend met 60mm Eclipse Dual Drivers speakers en daarboven komen nog de foefjes van Dolby Atmos. Het zorgt voor een hoogstaande luister-ervaring waar het onderscheid tussen de vele lagen geluid beter hoorbaar is dan ooit tevoren en de mix daarbij uitstekend in elkaar steekt.

De Stealth Pro II hanteert verder een geverifieerde 24-bit/96kHz 'high-resolution audio' met een ultra-lage latency en LC3plus-ondersteuning. Zodra deze koptelefoon verbonden is met het platform naar keuze, is er bijna geen enkele vorm van kwaliteitsverlies op te merken. Zowel de hoge tonen als de mid-range klanken en bass-gevulde bonken voelen hierdoor scherp, in balans en kwalitatief hoogstaand. Mocht je zelf nog willen sleutelen aan de set-up, dan kan je middels de Turtle Beach Audio Hub V2-software de nodige tweaks doorvoeren, maar persoonlijk had ik het gevoel dat de basis-settings al goed stonden.

Daarnaast biedt de Turtle Beach Stealth Pro II 'active noise cancellation'. Het moment dat je deze koptelefoon om je oren wikkelt, is het niet meer dan normaal dat je de buitenwereld aan je voorbij laat gaan en jezelf volledig verliest in de audio-ervaring die je op dat moment hebt klaarliggen. Van een actievolle game tot een rustgevende track in je Spotify-lijst; zodra de headset opgezet wordt, kan je eventjes jezelf helemaal afsluiten. Bovendien is dit een keuze, want de 'active noise cancellation' geeft spelers de optie om dit aan te passen. Hoe je het ook wendt of keert, jij hebt er genot bij en je huisgenoten hebben geen last van je. Van audio leaks is namelijk geen sprake.

De keuze is reuze

De Turtle Beach Stealth Pro II wordt geleverd met een zogeheten 'Crossplay 2.0 wireless audio system'. Niet alleen houdt dit apparaatje een van de twee batterijen voor je bij, maar het functioneert ook als een thuisbasis voor de koptelefoon. Middels dit systeem heb je namelijk de mogelijkheid om te switchen tussen vier beschikbare bronnen. Van Xbox Series X naar de lokale pc; het geeft je een snelle manier om te switchen naar het gewenste platform; zeker wanneer je er de bijgeleverde 'USB wireless transmitter' bij krijgt. Ideaal dus als je op meerdere platformen actief bent.

De sociale gamer heeft ook baat bij deze aankoop. De Stealth Pro II wordt namelijk geleverd met een 'uni-directional shock-mounted mic'. Eventjes in normaal Nederlands: een microfoon die je simpel erin kan pluggen en die verder ook niet zo opvalt. Bij veel premium headsets is het de microfoon die vaak een stukje minder premium aanvoelt. Echter, in het geval van Turtle Beach Stealth Pro II zijn hier ook weer weinig elementen om over te klagen. Ja, uiteraard is het geluid niet zo denderend als bij een losse microfoon, maar voor een communicatietool is het een fijne bijkomstigheid die jouw stem meer dan prima naar de tegenliggende partij vervoert.

De fanatieke gamer dan, kan die een tijdje vooruit met deze koptelefoon? Ja, tenzij je een fragiele nek hebt, dan kan het nog wel eens voorkomen dat je op een gegeven moment net als een net geboren baby met je hoofd begint te kantelen, omdat het gewicht ietwat voelbaar wordt. Echter, het afzetten van deze koptelefoon gaat niet komen doordat het apparaatje zelf geen zin meer heeft. Deze headset wordt namelijk geleverd met twee wisselbare batterijen met elk een levensduur van dertig uur. Ja, dat is nogal wat. Zeker aangezien ze gemakkelijk op te laden zijn, zowel binnen als buiten de headset, met een simpele USB-C-kabel.

Het kost wat, maar dan heb je ook wat

Deze tech review is vooral lofzang, dus laten we ook maar wat kritiekpuntjes erbij pakken. De Turtle Beach Stealth Pro II is niet per se voor de speler die simpelweg even snel wil connecten en door wil. Nee, zoals je wellicht al gezien hebt op de foto's, zitten er behoorlijk wat toeters en bellen aan deze headset. Zeker in mijn eerste uren met de koptelefoon moest ik de nodige tutorials opzoeken en beschrijvingen lezen om een beetje achter de werkwijze van dit stukje tech te komen. Dat is natuurlijk niet per se een negatief iets, maar wel iets om rekening mee te houden wanneer je in de markt bent voor een simpele, toegankelijke headset.

Daarnaast is het prijskaartje een dingetje. Nogmaals, het is een fantastische headset gebleken, wat je natuurlijk in de vorige alinea's hebt kunnen lezen, maar de prijs is voor 99 procent van de mensen iets waar je niet meteen volmondig ja tegen zegt. Via de website van Turtle Beach hanteert de Stealth Pro II een adviesprijs van 349,99 euro. Daarmee zit het een paar tientjes boven de originele Stealth Pro, al is deze momenteel met de nodige korting aan te schaffen voor een zachter prijsje van 179,99. Hoe dan ook, de prijs van de Turtle Beach Stealth Pro II is simpelweg een lastige keuze. Aan de ene kant krijg je werkelijk waar een geweldige koptelefoon, maar aan de andere kant is het gruwelijk veel geld.

Is het je centen waard? Qua kwaliteit wel, maar nu is het vooral de hoop dat alle onderdelen het blijven doen de komende tien jaar. Ik heb vertrouwen dat de Turtle Beach Stealth Pro II het lang gaat volhouden, maar bepaalde onderdelen van de headset zijn niet te vervangen en daardoor kwetsbaar voor slijtage. Denk bijvoorbeeld aan de 'memory foam ear cushions'; deze dingen bieden comfort, maar ze zitten wel vastgelijmd aan de headset. Als ze eenmaal na talloze zweterige gamesessies het beginnen te begeven, dan zijn er weinig concrete opties om ze te vervangen. Tenzij je zelf enorm handig bent met een portie superlijm, maar dat is natuurlijk niet par de course.

Eindoordeel van Bram Noteboom

Ik had niet specifiek veel verwachtingen van de Turtle Beach Stealth Pro II. Vaker kwam er een high-end headset rondom m'n schedel te zitten en niet altijd werd ik er even blij van; zeker niet als je de absurde prijzen in het achterhoofd neemt. De Turtle Beach Stealth Pro II valt in dezelfde categorie 'misselijkmakend duur', maar na de aankoop weet je wel dat je met een ware hoogvlieger te maken hebt. De kwaliteit in elk onderdeel van deze headset spat ervan af; van het design tot de audio-kwaliteit. Mocht je diep in de buidel kunnen en willen tasten om toch die ene keer dé koptelefoon van je dromen binnen te halen, dan hoort de Turtle Beach Stealth Pro II op je wishlist thuis.