Trust GXT 499 Forta wireless headset review - 'BOOM' for your buck

Hello Forta, my old friend

Ah, Trust, we meet again. Ik kan het me als de dag van gisteren herinneren dat ik je vorige PS5 licensed headset over de oren plaatste; de GXT498. In de tussentijd ben je iets veranderd en dan heb ik het niet alleen over je GXT 499 typeaanduiding. Je bent wat volwassener geworden, net als ik. Je bent ook iets zwaarder geworden, al is het niet veel. Je weegt nu 261 gram, 19 gram meer dan drie jaar geleden. Ik ben helaas wel iets meer dan dat aangekomen. Maar bij jou valt het te verklaren. Je hebt nu namelijk uitgerust met een aardige batterij, terwijl bij mij het gewicht juist aan de voorkant erbij is gekomen. Tja, wat doe je eraan?

Gelukkig is de tijd goed voor je geweest. In vergelijking met je GXT 498 editie ben je er qua bouwkwaliteit en esthetiek een stukje op vooruit gegaan. Je oogt voor een headset van net geen acht tientjes best premium en je lijkt de kritiek van destijds ter harte te hebben genomen. Je volumewieltje voelt een stuk minder ielig en kwetsbaar, al ben ik deze keer minder blij met je mute-schakelaar die wat rammelig is. Geven en nemen, zullen we maar zeggen. Want je strak klemmende witte ABS plastic behuizing steekt wel lekker sjiek af tegen je stoffen hoofdbandvoering en de heerlijk zachte synthetisch leren oorkussens, waarvan ik het wel weer jammer vind dat deze niet te verwisselen zijn. Dat was bij je voorganger namelijk wel het geval. Gelukkig zit je wel redelijk comfortabel op mijn hoofd, al merk ik wel dat het even wennen was aan je klemkracht en het feit dat mijn oren tegen de drivers aan schuren.

Trust pakt uit. Wij ook

Eerlijk is braaf, het uitpakken was een voldoening gevende ervaring. Op je polyethene beschermzak na zat alles netjes in het karton. Lekker ecologisch verantwoord van je. Maar uiteindelijk gaat het toch om jou, GXT 499 Forta, en de accessoires die je met je meebrengt. Hoewel het allemaal geen verrassing mag zijn, ben ik toch blij met je totaalpakket. De USB-A naar USB-C oplaadkabel van een meter is voldoende voor dat doeleinde - al wordt je geadverteerde Charge & Play wellicht wat lastig - en voor je aanschafprijs had ik natuurlijk al geen gevlochten kabel verwacht. Dat je nog enigszins aan de analoge garde denkt en er een 3.5mm combo-jack kabel van 1,20 meter bijlevert is dan ook zeer welkom. Dat is toch handig voor de consument die je wenst aan te sluiten op een ander apparaat dan een PlayStation 5 of pc.

Voor dat PS5/pc gezelschap ben je uiteindelijk gemaakt en zij mogen dan ook rekenen op je draadloze connectiviteit. Niet via Bluetooth, maar middels een stabiele 2.4Ghz verbinding die door middel van je meegeleverde dongel tot stand kan worden gebracht. Wat verraste was die stabiliteit. Zonder ook maar enig moment last te krijgen van interferentie of een haperende verbinding, kon ik door hete hele huis flaneren. Wat dat betreft scoor je behoorlijk goed voor een 'budget' koptelefoon. Maar connectiviteit is één ding. Mensen zijn uiteindelijk meer geïnteresseerd in je audiokwaliteit. Laten we het daar dus vooral over gaan hebben.

Niet alleen de prijs is lager dan laag

Vooropgesteld, ik ben geen audiofiel. Ik heb geen absoluut gehoor en ben al helemaal geen wandelende frequentiemeter, al acht ik mezelf capabel genoeg om het verschil tussen topkwaliteit en regelrechte rommel te horen. Als ik jou ergens op deze schaal moet indelen, val je helaas ergens in het midden, al neig je wel meer naar de kwaliteitskant. Dat heeft twee oorzaken: je microfoon en je fabrieksinstellingen. Je microfoon, daar kan ik heel kort over zijn. Die klinkt best budget. Hoewel mensen me prima verstonden, ontbrak het toch wel aan de balans. Maar als ik heel eerlijk moet zijn, had ik geen wonderen verwacht van een boom mic in deze prijsklasse.

Van je 50mm drivers had ik dan wel weer bepaalde verwachtingen, al liet ik ook daar je prijskaartje meetellen in het verwachtingspatroon. Vooral na je marketing pitch (Hear every footstep, explosion, and whisper, and get ready for your most immersive gaming experience yet) had je mijn interesse toch wel gepiekt. Nu ik aardig wat ervaring met je heb kunnen opdoen, trek ik een vrij heldere conclusie: het zijn vooral de 'explosions' waar je op kickt. Allemachtig, wat ben je een bass heavy headset, GXT 499 Forta! Ik kan een pittige bass best waarderen, vooral wanneer ik wat snoeiharde djent of elektronische deuntjes richting mijn trommelvliezen slinger, maar er is soms ook zoiets al te veel. Geloof me, ik had ook nooit gedacht dat ik het zou zeggen. Het is maar goed dat je volumewieltje is verbeterd, want die komt bijzonder goed van pas om de balans te vinden tussen hoog volume van 100dB max en overstemde middenfrequenties.

Het is dan ergens ook wel jammer dat je hiervoor geen native aanpassingsopties biedt. Nogmaals, ik snap dat je er een budget op na moet houden en dat equalization software ook geld kost, maar niet iedereen zal je extreem diepe bass even goed gaan waarderen. Een paar pre-sets zouden hierin nog soelaas kunnen bieden, maar helaas. We zullen het moeten doen met third-party software.

Eindoordeel van Patrick Meurs

Al met al ben ik best tevreden met je, GXT 499. Esthetisch ben je behoorlijk pleasing en je maakt een solide eerste indruk. Zo op het eerste gezicht zou je niet zeggen dat je maar tachtig piek kost. Maar ik kan niet ontkennen dat ik wat schrok van je 'boominess'. Een beetje bass maakt het leven soms een stuk leuker, maar regelmatig vond ik je iets te agressief met je lagere frequenties. Dat waren tegelijkertijd de momenten dat ik ook customization software miste. Een beetje tweaken was namelijk wel fijn geweest, vooral omdat je ook geen ingebouwde profielen aanbiedt. En die losse boom mic van je, tja, daar zal je waarschijnlijk het meeste op hebben moeten bezuinigen, al was ik op geen enkele moment onverstaanbaar. Lang verhaal kort, je bent een waardige opvolger van je GXT 498 broertje en ik kan niet wachten hoe je jezelf in de toekomst gaat evolueren.