Bungie zet topdirecteur op straat na klachten

Chris Barrett, een van de topfiguren bij gameontwikkelaar Bungie, werd afgelopen voorjaar ontslagen na beschuldigingen van ongepast gedrag. Barrett, die sinds 1999 bij Bungie werkte en een belangrijke rol speelde bij de ontwikkeling van populaire games zoals Halo en Destiny, werd door meerdere vrouwelijke medewerkers beschuldigd van grensoverschrijdend gedrag.

Na een intern onderzoek, waarbij minstens acht vrouwelijke medewerkers klachten indienden, besloot Bungie om Barrett te ontslaan. De beschuldigingen varieerden van ongepaste opmerkingen over het uiterlijk van collega's tot suggesties dat Barrett zijn invloed binnen het bedrijf zou kunnen gebruiken om carrières te bevorderen in ruil voor wat 'persoonlijke interacties'. Barrett reageerde op de aantijgingen door te benadrukken dat hij altijd met integriteit heeft gehandeld en nooit de bedoeling had iemand zich ongemakkelijk te laten voelen. "Als iemand zich ooit zo heeft gevoeld door een interactie met mij, dan spijt me dat oprecht", aldus Barrett. Dit incident is helaas niet uniek; het volgt op een bredere beweging binnen de game-industrie, waar andere grote namen zoals Riot Games en Activision Blizzard eerder ook al onder vuur lagen voor soortgelijk gedrag. Hoewel Bungie in het verleden kritiek kreeg op hun aanpak van dergelijke kwesties, lijkt het ontslag van Barrett te duiden op een verschuiving in hoe de industrie deze problemen aanpakt.

Barretts vertrek werd intern niet volledig toegelicht; werknemers van zijn team kregen aanvankelijk te horen dat hij met sabbatical was. Later ontdekten sommigen dat zijn toegang tot bedrijfsaccounts was uitgeschakeld.